На борту «Все — мое» царила растерянность. Его обитатели шушукались по углам. Каллик, Ж'мерлия и Архимед сбились в кучку — насколько это вообще достижимо, если имеешь дело с таким гигантом, как Архимед, — в двигательном отсеке корабля.

— Господин Ненда очень рассержен, — заявила Каллик. По ее тону было ясно, что она здесь главный источник информации о капитане.

— Он ругает нас? — испуганно спросил Ж'мерлия.

— Ты думаешь, он меня выпотрошит? — присоединился Архимед.

— С какой стати ему это делать? — удивилась Каллик.

— У зардалу это обычное проявление неудовольствия.

— Не советую тебе говорить об этом хозяину. Во всяком случае, он не сердится на тебя, и на нас тоже. — Многочисленные блестящие глазки Каллик зашевелились, проверяя, не приближается ли кто-нибудь. — Он ругает Клавдия. И Синару Беллсток.

— А за что? — Архимед быстро учился говорить по-человечески, хоть предпочитал язык зардалу. — Разве мы не на орбите Марглота, как и хотели? Каллик, ты же сама сказала!

— Да, это так — по крайней мере это планета с четырьмя полюсами. Я не думаю, что во всей галактике найдется еще одна такая же. Тем более — в рукаве Стрельца.

— Но я не вижу здесь никаких полюсов, а ты говорила, что мои глаза лучше, чем у любого из нашей команды.

— Ты что думаешь, Архимед, полюса — это столбы с вывесками, которые торчат из земли? Посмотри сам. У этой планеты, как и у любой другой, есть два полушария: одно из них освещено солнцем, а другое — нет. Планета вращается вокруг своей оси, и полушария все время меняются местами. Концы этой оси и есть полюса — Северный и Южный. Только эту планету можно разделить на полушария и по- другому. Одной стороной она всегда обращена к газовому гиганту, он горячий и нагревает эту сторону. Эта сторона и есть теплое полушарие, а противоположная сторона — холодное полушарие. Их центры — это вторая пара полюсов: Теплый и Холодный.

— Значит, мы попали как раз туда, куда хотели — на планету с четырьмя полюсами. Почему же тогда хозяин так злится на Клавдия и Синару Беллсток?

— Потому что они нас задержали. Если бы мы вылетели с Кайфа сразу, то не прибыли бы сюда последними. Тогда бы мы получили преимущество. Клавдий и Синара нас его лишили.

— Хозяин выпотрошит Клавдия и Синару?

— Нет. И перестань, пожалуйста, об этом говорить.

— Постараюсь. И все-таки я не понимаю. Когда мы только прилетели сюда, господин Ненда был очень доволен. Он сказал, что сигналов с других кораблей здесь нет, а значит, мы всех опередили.

— Это я виноват. — Ж'мерлия уронил свою маленькую головку в почти человеческом жесте раскаяния. — Я отвечал за связь и доложил своей хозяйке Атвар Х'сиал, что в этой звездной системе нет ни одного работающего сигнального маяка.

— Это была неправда?

— Нет. Правда, но неполная. Я не догадался поискать слабые сигналы отдельных скафандров — они передаются на других частотах. К моему великому стыду, господин Ненда сам подумал об этом и обнаружил эти сигналы, исходящие с поверхности Марглота. Хуже того, оказалось, что почти все остальные члены экспедиции уже там. Не хватает только позывных Лары Кистнер.

— Как это может быть? — Архимед удивленно выглянул в иллюминатор, уставив на планету свои огромные блестящие глаза, как будто они могли различить отдельный скафандр с высоты пятисот километров. — Если люди на Марглоте, то как-то они туда попали! А корабельных маяков нет... Каллик, где же корабли?

— Господин Ненда спрашивал то же самое. К моему стыду, я не знаю, что ответить. Он очень сердится.

— И не зря. Мы подвели его. — Архимед нервно оплел свое туловище темно-синими Щупальцами. — Он наверняка всех нас выпотрошит. Сначала зарежет Клавдия и Синару Беллсток, а потом нас. Каллик, ты дольше всех служишь господину Ненде и лучше всех его знаешь. Пожалуйста, поговори с ним! Постарайся смягчить его гнев и попроси, чтобы он не наказывал нас слишком строго. Мои внутренности мне очень дороги.

Луис и в самом деле был очень зол. Прежде всего на Клавдия, который в стельку изжарился на Кайфе и бросил «Все — мое» в Бозе-узел, чуть не погубив любимое детище и единственную собственность Ненды, не говоря уже о тех, кто был на борту. Торговец ни минуты не сомневался, что Клавдий врал, как истый полифем, когда утверждал, будто в таком состоянии управляет кораблем еще лучше.

Сам Клавдий сейчас валялся на полу грузового отсека — обмякшая и хнычущая куча огуречно-зеленых отбросов. Он стенал, уверяя, что страдает от самого жестокого похмелья за всю историю галактики. Только ему не удалось пробудить в Луисе ни единой крупицы жалости. Тот лишь пнул Клавдия и вышел, кипя от злости.

Да еще эта Синара Беллсток! Что она там пила или нюхала на Кайфе — ее личное дело и Луиса не касалось. Только его определенно касалось то, что было потом. Эта дрянь, можно сказать, силком затащила Ненду в постель, и когда он еще только разгорелся и готов был продолжать хоть до тех пор, пока «Все — мое» не развалится на куски, взяла и одним махом отрубилась! И разбудить ее было нельзя даже пушками. Луис мог трудиться сколько угодно — она ничего не чувствовала. Некрофилия, правда, была ему не в новинку, да вот ни о каком удовольствии уже не было и речи. Луис отволок девицу в ее каюту и оставил отсыпаться. Затем пошел к себе, оделся и стал бродить по кораблю, ища, кого бы убить.

И тут он разозлился уже по-настоящему. Не на Клавдия и не на Синару, а на самого Луиса Ненду! Как его угораздило до такой степени недооценить команду «Гордости Ориона»? Взять хоть Дари Лэнг — она ведь не просто цыпочка, а эксперт по Строителям и разбирается в их штучках лучше, чем кто-либо другой. А Ханс Ребка, этот пронырливый коротышка — сколько раз он был на волосок от смерти и все-таки выходил сухим из воды! Этой парочке ничего не стоило проскочить на Марглот. И отправились они на тот холодный гигант именно с этой целью!

Но даже остальные, все это сборище придурков, начиная с Грейвса, который носится с безмозглыми дитронитами как с людьми, и кончая кретином Талли... Да если бы он был человеком, то уже дважды протянул бы ноги! А что касается так называемых «специалистов по выживанию»... Синара, эта вздорная нимфоманка, и то лучше их всех. Черт побери, о каком выживании тут вообще может идти речь?! И вот все они, все до единого, оказались здесь первыми — опередив их с Атвар Х'сиал! Одной, правда, не хватает... Так она может в любой момент откуда-нибудь выскочить. Типа, из-под земли... Остальные — на поверхности: шестеро возле Теплого полюса, и один — судя по скафандру, полоумный Талли — в районе теплового экватора. Интересно, кстати, как он оказался так далеко от других? Здесь ведь нет ни кораблей, ни челноков, ничего — иначе были бы радиопозывные. Каким образом В.К. в одиночку забрел за столько тысяч километров? Ответ может быть лишь один: марглотта обеспечили им транспорт. Черт побери! Посылают к нам за помощью через тысячу световых лет, мы как дураки летим, а они тут, оказывается, в полном порядке и в ус не дуют!