Мне не нравятся друзья Сергея. Когда их липкие взгляды пробегают по моей фигуре, хочется спрятаться за спину любимого, а еще лучше уехать отсюда. Да и платье это, не спорю, красивое, таких у меня в жизни не было, то и дело норовит сползти с плеча. Осторожно поправляю тонкую бретельку и встречаюсь глазами с одним из присутствующих здесь мужчин. В чернильной глубине его очей горит пламя, которое пугает меня еще больше. Почему-то сейчас я ощущаю себя маленьким трепещущим мотыльком, которого вот-вот сожжет огонь свечи. Страх смешанный с тошнотой давящим комком застревает в горле. Опускаю взгляд и невольно сжимаю ладонь Сережи еще сильнее.

– В чем дело, котенок, – склонившись ко мне, шепчет на ухо любимый.

Поднимаю голову и так же тихо спрашиваю.

– Когда мы поедем домой? Я… – сказать правду, что один из тех, с кем Серега еще секунду назад смеялся над каким-то анекдотом, пытался зажать меня в коридоре и нагло лез под юбку? Нет, это не вариант. Драка на дне рождения совсем не нужна. Тем более что их трое, а Сережа один. – Я просто плохо себя чувствую, – нагло вру и чувствую, как щеки заливает краска. Обманывать я не умею совсем, а в жизни это очень бы пригодилось.

– Очень плохо? – кидает скептический взгляд на мое покрасневшее лицо любимый. – Если так, то мы сразу же едем. Но, если ты можешь потерпеть, мне не хотелось бы обижать именинника, с Колей мы не виделись еще со времен выпускного.

Коля и есть тот самый черноглазый, который раздевает меня взглядом все то время, которое мы сидим за праздничным столом.

– Нет, все нормально, я потерплю, – обреченно соглашаюсь. И получаю утешительный поцелуй в лоб.

– Обещаю, через час мы уже домой, – довольно сверкает глазами любимый, снова возвращаясь к разговору с соседом.

– Серый, если твоя… – черноглазый на секунду запинается. – Невеста хочет отдохнуть, то можешь проводить ее в гостевую спальню на втором этаже. Ей, наверное, скучно с нами сидеть и слушать школьные байки.

– Вета, как ты на это смотришь? – снова поворачивается ко мне любимый.

Мне не слишком хочется оставаться одной. Рядом с Сергеем я чувствую себя в безопасности, но уединение в спальне может оградить меня от похабных взглядов и это небольшой, но плюс. К тому же я прекрасно вижу, что мужчины явно сдерживаются в моей компании, избегая употреблять крепкие словечки, скабрезно шутить и вести не слишком приличные разговоры.

– Да, думаю, так будет лучше, – слегка улыбаюсь и позволяю отвести себя наверх.

Гостевая спальня приятно удивляет нежным, я бы даже сказала, женским интерьером. Огромное окно настежь открыто, и теплый ветерок колышет лиловые шторы, а кровать, накрытая снежно белым покрывалом так и манит прилечь.

Присаживаюсь, с удовольствием ощущая, как призывно пружинит подо мной мягкий матрас.

Устала я жутко, чего уж тут скрывать. День сегодня длился неимоверно долго. Сначала пришлось все пары отсидеть в университете, затем отстоять шесть часов на работе. Труд промоутера кому-то может показаться легким, но попробуй-ка проведи на ногах полдня, имея возможность лишь единожды отлучиться в туалет. А начальник у нас – мужик жесткий и суровый. Один раз я, махнув рукой на правила, попробовала покинуть место работы по нужде в неурочный час, так мне сразу же позвонили на мобильный с вопросами – где меня носит.

А, когда я уже думала, что мои мучения окончились и, наконец-то, появится возможность отдохнуть, неожиданно пришлось ехать на  день рождения какого-то неизвестного мне Николая. Сережа даже на работу за мной заехал и прямо там же, в торговом центре, где находится моя точка, купил это потрясающее платье.

– Не в джинсах же тебе идти? – заметив мой удивленный взгляд, объяснил любимый, преподнося наряд.

Тогда я с ним согласилась, а теперь вот жалею. Лучше бы джинсы и футболка, может, не так бы смотрели на меня все эти мужчины. Хотя платье на самом деле не очень-то и открытое – длиной в пол, с расклешенной юбкой, на бретелях, больше похоже на летний сарафан, чем на вечерний наряд. Но ведь и праздник намечался не в ресторане, а на загородной даче вблизи соснового леса. Сама не понимаю, что их так привлекло...

Широко зевнув, сдаюсь на милость усталости и склоняю голову на подушку, оставив ноги свисать с края кровати, чтобы иметь возможность в любую минуту вскочить и собраться домой, и незаметно для себя засыпаю.

Громкая птичья трель заставляет распахнуть глаза и резко сесть. От неудобной позы все тело ломит, а в голове пульсирует боль. Сколько же я проспала? Явно больше часа. Окно по-прежнему открыто, и за ним занимается багряный рассвет. Больше часа? Наивная! Да я проспала не меньше семи часов!

Вскакиваю, как ужаленная, и кидаюсь к двери. Где же Сергей? Что с ним? А вдруг они действительно подрались и любимый сейчас в больнице или еще хуже… Иначе, почему он не со мной? Не зря мне не понравилась эта компания.

Дергаю за ручку раз, второй и непонимающе смотрю на плотно прикрытую створку. Это что получается? Меня закрыли? Нет… Быть такого не может… Замок заклинил, наверное… Нужно просто кого-нибудь позвать.

Кричать в пять утра очень неловко, но и сидеть взаперти я не могу, когда где-то там мой Сергей, возможно пострадавший от рук этих подозрительных типов. Преодолеваю присущую мне стеснительность и начинаю громко стучать. Потом, когда замечаю, что эффекта от моих действий нет никакого, еще громче. Чуть позже к стуку, стыдливо покраснев, присоединяю голос. И только после этого возле двери раздаются тяжелые мужские шаги и, наконец, щелкает язычок замка.

– Ну, чего тебе? – на пороге стоит хмурый мужчина. Саша или Паша, совсем не помню, как его зовут.

– Где Сергей? – спрашиваю то, что больше всего меня тревожит.

– Дома, наверное. Откуда я знаю, – небрежно сплевывает на деревянный пол собеседник. – А может в баре каком-то… Надо же сделку отпраздновать.

– В каком баре? Какую сделку? – непонимающе трясу головой.

Мой Сережа не ходит по барам, и сделки никакие не заключает. Он аспирант в институте. Этот человек явно что-то выдумывает.

– Пустите меня! – хмуро восклицаю и пытаюсь оттолкнуть с дороги тушу этого Саши-Паши.

Но куда там! Мужчина сразу же перехватывает мою руку и больно выкручивает за спину. С губ срывается всхлип. Суставы пронзает острая боль, приходит ощущение, что еще чуть-чуть, и этот амбал что-нибудь мне сломает.

– Отпусти ее, Павел, – вдруг слышится тихий злой голос. Значит, все-таки Паша… Давление сразу же ослабевает, и я выпрямляюсь. Рука безвольной плетью повисает вдоль тела. – Девочке просто нужно все объяснить. Правда, малышка?

Вскидываю взгляд на говорящего и, почему-то, совсем не удивляюсь, увидев, что голос принадлежит черноглазому Николаю. Он, не дожидаясь моего ответа, заталкивает меня обратно в спальню и захлопывает за собой дверь.

– Что вы делаете? – возмущенно вскрикиваю. Мне становится по-настоящему страшно.

– То, что хотел с самого начала, – прижимает он меня к себе, буквально впечатывая в налитую сталью грудь. – А ты заткнись и слушай, Цветана. Так ведь тебя зовут?

Вторая рука ложится мне на шею, и мягко надавливает на гортань, не сильно, но достаточно, чтобы я поняла, что стоит ему нажать чуть сильнее, и я задохнусь. Мне приходится чуть заметно кивнуть, чтобы ответить, и шершавая кожа на его ладони едва ощутимо царапает кожу.

– Твой Сергей мне висел должок. Давно висел… Проценты накапали порядочные, – произносит мужчина, склоняясь так близко, что я чувствую его дыхание на своей щеке. – Я бы мог его убить и прикопать тут в лесу, но это ведь не принесет мне деньги, правда? Их мне принесешь ты!

Он, судорожно вдыхая, проводит носом по моей коже от уголка дрожащих губ до виска.