– Да уж, - практически фыркнула наложница.

– Прости, Ариэль не должна была наказывать тебя, - Кетан не поверила своим ушам. - Но и ее можно понять. Порой она даже излишне заботится о моем благе.

– Вы… просите у меня прощения?

– Да, так как считаю это правильным. Что-то не так?

– Вы… мой господин, - выдавила девушка. - И вправе делать со мной все, что угодно.

– Я знаю. Тебе так этого хочется?

– Нет!

– Так чего ж тогда? То, что так делают все остальные, никогда не являлось для меня руководством к действию, - усмехнулся Лазель. - Можешь считать меня вот таким вот оригиналом. Но, я надеюсь, ты не будешь предпринимать попытки к побегу. Я знаю, ты обдумывала такую возможность.

Кетан вновь сжалась, словно ее застукали на месте преступления. По сути, так оно и было. Ответить что-либо она не решилась. Да и так все было достаточно очевидно. Во всяком случае, для вампира, который продолжил:

– Я достаточно великодушен и незлопамятен. Но подрывать свой авторитет не позволю! Так что некоторых границ переступать не стоит. Надеюсь, это понятно?

– Да, - кивнула девушка.

– Вот и отлично, - улыбнулся Лазель, и от его серьезности не осталось и следа. А его улыбкой хотелось любоваться вечно. Эта мысль исподволь шокировала Кетан, - А теперь давай поговорим о тебе.

– Зачем? - тут же насторожилась наложница.

– Ну, мне бы хотелось получше узнать тебя. Что тебе интересно, какова была твоя прежняя жизнь.

Кетан не хотела отвечать, но Лазель оказался таким умелым собеседником, и так задавал вопросы со своей ангельской улыбкой, что в итоге она рассказала ему все, что до этого поведала Лейле.

Девушке было невдомек, что вампир действовал своими чарами. Лазель прекрасно ощущал черный груз страшных воспоминаний Кетан, как они давят на нее, запирая внутри все остальные чувства, и пытался помочь. Хотя излечение душевных травм дело долгое и очень сложное. К тому же нужно иметь определенный уровень владения ментальными силами. Но, благо, Лазель на это жаловаться не приходилось.

Мелкими, едва уловимыми толчками подталкивал он душу Кетан к исцелению, чтобы она выплеснула из себя эту жуткую боль.

В результате где-то через пару часов подобных усилий Кетан разрыдалась, спрятав лицо в ладони и уткнувшись в его колени. Лазель поглаживал девушку по спине, приговаривая:

– Ну, вот и хорошо. Давно бы так, моя дорогая. Плачь, плачь пока есть слезы. Выплесни все то, что накопилось.

По началу Кетан вздрагивала от его прикосновений, но потом ей стало все равно. Очень уж давно все в ней копилось, искало выход, и вот, наконец, нашло. Лишь где-то на задворках сознания она удивлялась тому, что смогла себе позволить подобное.

Кетан было невдомек, что под воздействием чар Лазель она могла бы сделать и не такое. Просто ее господин использовал свои способности дозировано и в нужном русле. Когда Лазель убедился, что девушка более не отстраняется от него, то осторожно притянул ее чуть ближе и поцеловал в макушку, как ребенка. Вампиры ведь могут пить не только кровь, которая нужна им для пищи, но и сильные эмоции. В данном случае горе. Правда, это не приносит никакого удовольствия, скорее наоборот, но Лазель это не пугало. Он пил, пил горе и боль Кетан, тем самым приуменьшая их. Да, не в его силе вырвать куски памяти об ужасном прошлом, но он мог их притупить.

Так он и сделал, пока рыдания Кетан не стихли. Она полулежала, уткнувшись в колени Лазель, и слегка вздрагивала, а вскоре и вовсе затихла. Так продолжалось еще некоторое время, потом девушка все-таки нехотя отстранилась и села на кровати.

Она пыталась стереть остатки слез с лица и не шмыгать при этом носом. Хотя, смущаясь, заметила:

– Я вымочила вам всю рубашку.

– О, право, какие пустяки!

– Я… я не должна была. Простите меня!

– Не извиняйся. Наоборот, должна. Тебе стало полегче?

– Хм… да. Даже странно.

– Ничего странного, - улыбнулся Лазель, правда улыбка у него получилась какая-то усталая.

– И… что теперь? - снова тень тревоги в ее глазах.

– А что должно быть? - усмехнулся вампир.

– Ну… - смутилась девушка.

– Я уже говорил, что не собираюсь ни к чему принуждать. Иди лучше к себе. Мы еще пообщаемся. Я только надеюсь, ты оставишь дурацкие затеи. Могу я на это рассчитывать?

– Да, - чуть поколебавшись, ответила Кетан.

– Я вижу, ты не лжешь. Это хорошо. Иди к себе, отдыхай. Найдешь дорогу?

– Да, думаю да.

– Вот и хорошо, - уже и в голосе вампира сквозила усталость, но, похоже, Кетан так и не заметила этого, выходя из комнаты.

Когда за девушкой закрылась дверь, Лазель сел на кровать, а потом и вообще откинулся на ней, разметав волосы и закрыв лицо руками в усталом жесте. По всему телу вампира пробежала легкая судорога, предвосхищающая изменение. Тело Лазель вновь становилось женским, появлялись свойственные ему округлости и выпуклости. Но вампира это, казалось, нисколько не заботило.

Он, вернее уже она, продолжала лежать поперек кровати с закрытым руками лицом. Эту картину и застала Ариэль, почти робко протиснувшаяся в комнату. Стоило ей увидеть такое состояние подруги, как от робости не осталось и следа. Поспешно захлопнув дверь, вампирша кинулась к кровати. Склонившись над Лазель, она обеспокоено спросила:

– Что случилось? Ты в порядке?

– Все хорошо. Просто… устала, - ответила вампирша, убирая с лица волосы, но так и оставаясь лежать.

– Устала? А где твоя наложница?

– У себя, должно быть.

– Но что произошло?

– Ничего, абсолютно. Просто отвыкла я пить чужие, настолько отрицательные, эмоции. Я уже и забыла, как они трудно… перевариваются.

– Ты с ума сошла! Ты хоть пила через кровь?

– Нет, конечно. Чистые эмоции.

– Точно с ума сошла! А если бы приняла слишком много и не справилась?

– Ариэль, я не девочка, и если на что-то иду, то прекрасно осознаю на что. Так вот, никакой смертельной угрозы не было, а некоторое неудобство можно и перетерпеть.

– Прости. Я понимаю, и все-таки беспокоюсь. Ты очень напугала меня своим видом!

– Да ерунда, - отмахнулась Лазель, но вставать по-прежнему не спешила.

– Но что тебя подтолкнуло к этой… авантюре?

– Я хотела ей помочь. Сама бы она переживала эту свою боль очень долго. Теперь дело пойдет быстрее.

– Вопрос, достойна ли эта девушка таких мер, - как бы между прочим заметила Ариэль.

– Это даже не обсуждается, - как отрезала Лазель. - И с этого дня я буду стараться видеться с ней почаще. Все равно я дома, рейдов пока не предвидится.

– Что ж, делай, как считаешь нужным, - пожала плечами вампирша, поняв, что подругу не переубедить. - Но как ты себя сейчас чувствуешь?

– Нормально… терпимо.

– Может, позвать одну из наложниц?

– Нет, вот это в последнюю очередь. Общаться таким тесным образом с людьми сейчас выше моих сил. К тому же я не голодна.

– Но выглядишь довольно изможденной.

– Это пройдет.

– Может, возьмешь мою кровь?

– Нет. Спасибо, но мне не настолько плохо. Если хочешь помочь - просто посиди рядом.

– Конечно. Помочь тебе раздеться?

– Да, пожалуй.

– Сейчас.

Ариэль вылезла из кровати в плотную занялась одеждой подруги. Сапоги полетели на пол, за ними брюки и рубашка. Покончив со всем этим, вампирша помогла Лазель улечься поудобнее. Сама устроилась рядом, слегка поглаживая ее живот нежными круговыми движениями, чем вызвала смех у подруги. Лазель сказала:

– Ты обращаешься со мной, словно я совсем дитя, объевшееся сладкого, - но прекратить не велела.

– Во всяком случае последствия очень похожи, - усмехнулась Ариэль. - Но если тебе не нравиться, ты скажи.

– Вот еще, - хохотнула вампирша. - Не дождешься. Раз ты так беспокоишься, то буду строить из себя больную. Когда еще такая возможность представится?

– Симулянтка, - рассмеялась Ариэль, а ее руки ласково массировали все тело от шеи до живота.

Лазель могла строить из себя неприступную, говорить, что все хорошо, но на самом деле этот нежный массаж облегчал ее состояние. Становилось легче дышать, да и общее самочувствие улучшалось. Отрицательная энергия постепенно усваивалась. Ариэль знала свое дело. К тому же во время всех недомоганий Лазель она была рядом, помогала и выхаживала. Правда таковых было всего раз-два и обчелся с тех пор, как наследница клана Инъяиль стала вампиром.