Утром он наткнулся на хмурую Джинни. Он не выспался и совсем не был расположен к беседе: Драко всю ночь снились кошмары, и Гарри пытался помочь любимому. Но у девушки были свои планы:
— Ты даже здесь никому не доверяешь? Против кого ты наложил все эти Защитные чары?
— Этот год я прожил в аду, Джин. Ты не можешь думать, что этот ад никак меня не изменил… — Гарри держал в руках кружку с кофе и пытался в ней что-то рассмотреть.
— Для нас всех этот год был сложным. Для нас всех этот год был адом! Думаешь, хоть кто-то из нас смог остаться прежним?! Кроули с их пытками, Снейп сидящий на месте профессора Дамблдора, постоянный страх боли, и не только твоей, но и твоих друзей. Постоянное неведение… Постоянные вопросы, живы ли наши близкие, наши друзья, наша семья… Жив ли ты! Есть ли ещё надежда… — Джин всхлипнула, и несколько слезинок скатились по её щекам. Однако взгляд Героя остался холоден и твёрд, он сочувствовал девушке, но разжалобить его не удалось. Поэтому она не стала расклеиваться, понимая, что важно сказать ещё одно, пока Гарри не ушёл: — Я все ещё люблю тебя, это не изменилось. Даже наоборот, я долгими ночами думала о нас, о том, что чувствую, и поняла, что люблю только сильнее, несмотря ни на что!
Она подошла к Гарри вплотную, не стесняясь тонкой ночной сорочки, взяла его лицо в ладони, заставляя смотреть прямо в глаза. Парень отставил кружку и позволил ей приблизиться ещё на пару дюймов.
— Я смогла простить тебя за твоё решение. Гермиона наша подруга, и если она любит Малфоя, — она сморщила нос, произнося фамилию любимого человека Поттера, — хотя бы в половину так же сильно, как я люблю тебя, то это её немного оправдывает. А ты проявил себя, как настоящий верный друг. Герми, конечно, предала доверие моей семьи, разбив Рону сердце, но ты в этом не виноват. Я так счастлива, что мы снова вместе… И теперь…
— Джинни, я не люблю тебя, — сказал Гарри, все так же не отводя взгляд. — И я не верю, что ты этого не видишь, — девушка закрыла глаза и помотала головой, отрицая очевидное. — Просто посмотри на меня, Джин! В моих глазах нет той любви, что ты хочешь найти. И не было. Никогда.
— Ты снова пытаешься найти причины, Гарри! — она отошла на несколько шагов, отворачиваясь и обнимая себя за плечи. — Но война закончилась! И я сражалась за тебя! Я была храброй, я была верной, я была идеальной соратницей тебе! — Поттера ощутимо передернуло на её последней фразе. На секунду он задумался, был ли выбор слов случайным, или она что-то знает о Драко, но волшебница продолжала: — Мне очень стыдно за свой детский ультиматум, я не знала, как ещё заставить тебя увидеть свои чувства ко мне, я никогда не смогла бы сдать Гермиону Малфоям… Прости меня за это, — она обернулась и бросилась к Гарри, чтобы обнять. — Прости меня, и все снова станет по-прежнему!
Но Избранный вскочил со стула и сделал несколько шагов назад:
— Ничего никогда не было, Джиневра! — девушка, как от пощечины, дернулась от того, как жёстко произнес Гарри её имя. — Между нами была дружба, я знаю тебя с детства, и ты была близким, родным человеком мне, как и вся твоя семья. Но я тебя не люблю! И будет лучше, если ты примешь эту правду!
— Ты лжешь!!! — Джинни заорала так, что окна в маленькой кухоньке задрожали и треснули. Из комнат тут же выбежали встревоженные Уизли, ещё через мгновение со второго этажа показались Рон и Флёр с мужем. Все как один смотрели на бледную девушку, медленно опуская палочки.
Джинни смотрела на Поттера опустевшим взглядом, а потом сорвалась из дома, не озаботившись даже накинуть что-то. Молли бросилась за ней, но юная волшебница так быстро аппарировала, что та вернулась уже через минуту. Гарри молча покачал головой, не желая давать объяснений.
Следующие полчаса он просто сидел под лестницей, пытаясь понять, как дальше поступить. Он хотел определиться, как быть с Драко. Как рассказать ему обо всем, что тот забыл, но было столько нюансов… Все считали его верным сторонником Волдеморта, как и всю его семью. Было неясно, кто будет разбираться с последствиями этой войны, кто остался жив из Ордена, кому можно верить… Кто займёт пост министра, кто будет наводить порядок и поддерживать весьма хрупкий мир между волшебниками и магическим существами… Больше всего Гарри хотелось забрать Драко и аппарировать куда-нибудь, где их никто не знает. Где вообще никого нет. И наконец прикоснуться к нему. Ощутить его пульс в центре ладони, увидеть спокойствие в его глазах, почувствовать его волосы на своей щеке.
Гарри бросил в жар, а потом его окатила такая ярость, что зубы заскрипели.
— Нет! — услышал он крик Драко так близко, будто тот стоял за его спиной. Гарри обернулся, а потом его поглотило видение глазами Малфоя:
— Я так сказал. — Люциус стоял на пороге спальни сына и холодно смотрел на него, мимо него. Потом развернулся и вышел, оставляя дверь открытой.
— Я не буду жениться, отец! — но Лорд Малфой его словно не услышал.
— Люциус говорил о браке, Драко. Мне кажется, это не самый глупый вариант. Нас ждёт страшная судьба здесь. Нам нужно уехать. Ни в Британии, ни во Франции нам не спрятаться, но то, что задумал твой отец, сможет сохранить тебе жизнь, дать шанс на счастье или хотя бы безопасность.
Драко резко развернулся и с болью посмотрел на мать:
— Я не могу объяснить, почему это желание отца делает мне так больно. Но этого достаточно, чтобы понимать, что это неверное решение. И я осмелюсь дать тебе твой же совет: прислушайся к родовой магии, мама. Что она тебе говорит? Что будет лучше для Главы рода? Отец не сможет заставить меня…
Наверное Драко достаточно успокоился, чтобы взять эмоции под контроль, потому что Гарри вынырнул из его сознания, с удивлением озираясь по тёмному углу, в котором его настигло видение.
— Что с тобой, Гарри? — только сейчас он заметил Молли, с тревогой вглядывающуюся в его глаза. — Волдеморт ведь не вернулся? Он больше не сможет? Так?
— Нет, не сможет, Молли, Волдеморт умер. Окончательно на этот раз.
День после битвы, начавшийся с побега Джинни, пролетел в попытках найти её. В «Ракушку» нанесли визит выжившие Орденовцы, и сразу стало ясно, что времени на отдых нет. Нужно было искать сбежавших Пожирателей, управлять Магической Британией было некому, Аврорат остался без главы, а значит, страна без защиты. Уже появлялись слухи и сообщения о нападениях на волшебников, якобы причастных к тёмной стороне. Подобный самосуд ещё больше обострял и без того тревожную обстановку. Но Гарри не мог и не хотел отвечать на обнадеженные, ожидающие его решения взгляды. В конце концов, ему семнадцать. Он подросток. Что он может предложить и сделать в мире взрослых решений и проблем?
Гермиона не появлялась весь день, а под вечер прилетела сова. Девушка приняла решение уйти на время из магического мира. Взяла тайм-аут. Она написала, что он нужен им всем. И между строк намекнула, что и Малфою тоже. Едва ли Гарри рассчитывал на такой очевидный и почти бесполезный совет, но все равно был за него благодарен.
Поттер уже крепко спал, когда его буквально вырвало из сна. Сразу он не понял причины своего пробуждения, но по привычке потянувшись к Драко через связь, вскочил с пола.
Драко не было. Связь словно упиралась в пустоту. Ни мысли, ни ощущения, ни одного намёка на его магию. Драко словно исчез с лица земли. Словно умер…
Так некстати вспомнились слова Сириуса о том, что умирать быстрее и легче, чем засыпать. Но он тут же отмел эти мысли. Если Драко мёртв, то и Гарри должен был умереть.
Но что, если со связью что-то произошло после его смерти и возвращения обратно с вокзала Кингс-Кросс? Что, если та чистота ощущений, что удивила Поттера сразу после битвы, была последними всполохами магического Соратничества? Что, если в книгах были неправильные сведения. И связь разорвана? Значит, Драко жив, просто теперь…
Нет, судя по ощущению давящей, затягивающей в свою глубину пустоты, связь была. Не было Драко на другом конце… Что, если умерев там, в лесу, Гарри смог обмануть не только Волдеморта, но и судьбу? И теперь их жизни не зависят друг от друга? Паника, растерянность, какая-то абсурдная немощность так поглотили Гарри, что тот рухнул на колени и завыл. Бросив Заглушающее, он бессмысленно колотил кулаками по полу, выбивая щепки из досок, оставляя кровавые брызги от впивавшихся в руки острых заноз, и не мог остановиться. Когда он выдохся и смог взять себя в руки, наступило утро. Мёртвое и бесполезное. Гарри впал в оцепенение и безжизненной статуей застыл на полу. Его сознание пару раз зацепилось за какие-то причитания и крики, но волшебник не пришёл в себя. Он закрылся где-то глубоко в своём мирке, не видя смысла реагировать на пустой шум. Его Соратника больше нет. Драко… Его больше нет…
