— Прости, просто, неожиданно…

— Я так рада вас всех видеть!

Все кроме меня радовались приезду Лисайры, а я… нет, я тоже рада её видеть, но с чего бы вдруг она решила навестить нас? Прошло два года после её свадьбы с императором Сейлером, и с того дня она более не посещала отчий дом.

После ужина, мы ещё немного поговорили, затем Лисайра сказала, что хочет поговорить со мной. Что ж, поговорить, так поговорить, но этот разговор мне явно не понравится. Мы зашли в её комнату.

— Ах, как давно я здесь не была! — кружилась в центре комнаты сестра.

— Так, о чём ты хотела со мной поговорить?

— О вашей предстоящей свадьбе с графом Ирланом Дельшайре, и с последующим поступлением на службу императору.

— Ох, Лисайра, только ты не заводи старую песню о главном! — закатила я глаза и застонала. — Довольно мучить меня.

— Но, Шаера, Сейлер хоть и не говорит, в чём ты перед ним провинилась, но он готов простить тебя, лишь бы ты не уходила в земли Тёмной империи. Пойми, он заинтересован в тебе как в жрице.

— Поверь, мне всё равно, что он готов меня простить. Хотя нет, не так сказала, пусть он прости меня без свадьбы.

— Увы, без этого никак, — качнула Лисайра головой. — А вообще, чем тебе Ирлан не нравится?

— Всем.

— И всё же?

— Всем, — повторила я. — Ты меня не переубедишь. Сейлер знает, что я не приду к нему, вот и подослал тебя, — вдруг выпалила я.

— Меня никто к тебе не подсылал, Шаера. Мне трудно было выбраться из дворца. Столько лет не видеть вас — это не передаваемая мука.

— Лисайра, я не хочу с тобой ссориться из-за этого, поэтому прошу, просто передай ему, что выполню его приказ — уйду в земли Тёмной империи, дабы более не гневить его Светлость собой.

— Великие боги, почему ты такая упрямая? — вздохнула сестра. — Ты понимаешь, что Сейлер будет искать другие пути, чтоб выдать замуж?

— Тогда скажи мне, сестра, какие цели преследует твой муж, а? Чем я его привлекла? Способностями? Я не родилась под какой-то особой звездой с парадом планет, и боги не спускались на Нанэйр, чтоб взглянуть на меня, дабы порадоваться моему рождению. Я не та особая главная героиня фантастических книг, которая спасает планету от нашествия чудовищ из космоса, и нет на моей тропе судьбы похода в замок главного злодея, чтоб остановить его. Есть такая девушка — Шейулла Ранни, и она ничему не хуже меня, вот пусть и берёт её на службу.

— По окончанию Школы и она пойдёт на службу императору. Шаера, пойми, я всего лишь хочу, чтоб ты была счастлива и осталась здесь, в империи Света. Кто знает, что тебя ждёт там?

— Уж лучше туда, чем замуж за Дельшайре. Прости, Лисайра, но этот разговор не приведёт нас к единому решению. Я так и останусь при своём мнении, так и передай императору. И пусть не вздумает руку на семью мою поднять! Я не боюсь смертной казни. Всего лишь призову армию демонов, да сотру его дворец с лица Нанэйра! — процедила я.

— Да что с тобой происходит?! Что за тёмные помысла? Ты никогда такой не была.

— А знаешь, почему? Потому что на меня в последнее время только и пытаются, что воздействовать угрозами. Думаешь, я от хорошей жизни артачусь? Тут ещё с этой свадьбой достаёте. Нервы не железные. Всё, Лисайра, хватит, на этом наш с тобой разговор окончен!

— Видимо, тебе уже не переубедишь. Ладно, я передам твой отказ императору, но с такими угрозами завязывай, Шаера. Ни к чему хорошему не приведут, и никто, и ничего не собирается что-либо делать с нашей семьёй. Я люблю тебя, Шаера, и хочу, что всё у тебя было хорошо.

Лисайра обняла меня, попрощалась и уехала обратно во дворец. Я же сидела на кровати, но уже в своей комнате, и никак не могла собраться с мыслями. Додумался же послать сестру! Надеялся, что хоть она меня вразумит? Нет! Даже она не в силах как-то повлиять на моё решение, и я должна готовиться к тому, что Сейлер пригонит за мной карету с воинами, и меня привезут к алтарю… Я никогда не выйду замуж за графа Дельшайре!

Сколько я просидела на кровати глядя в окно, не знаю, и как уснула, тоже не помню, но очнувшись утром, поняла, что не выспалась, и вдобавок заработала головную боль. Воспользовавшись целительной магией, оделась, забрала деньги, камни драгоценные, зацепила лук на спине, спустила рюкзак вниз, и зашла на кухню. Завтрак готов. Поев, я всех обняла, поцеловала, и ушла в Школу. По дороге не покидало ощущение, что я с семьёй очень долго не смогу увидеться, но упорно отгоняла эту мысль.

Так, мне ещё необходимо поговорить с преподавателями… особенно с инайре Айлин.

Ввиду того, что дата свадьбы всё ближе и ближе, попросила инайре сообщить мне, если узнает, что за мной отправили карету, дабы я смогла улизнуть от Ирала и Сейлера из-под носа. Земли Тёмной империи будут у меня под боком, и останется только пересечь границу.

С нами поехал только директор Школы Лейсер Шарне. Я села у окна и всю дорогу всматривалась вдаль. О чём разговаривали остальные, не вслушивалась. Я была готова стать новым жителем Тёмной империи.

Прибыли мы на заставу Света поздно ночью. Директор Шарне встретился с командиром Дираном Манхайре. Пока они разговаривали, нас отправили отдыхать, а завтра начнётся распределение.

* * *

— Так и сказала? — удивлённо вопросил Сейлер.

— Да, так и сказала.

Конечно, некоторые моменты Лисайра опустила, но суть разговора донесла. Император долго мерил шагами гостиную, затем резко остановился, и взглянул на жену:

— Хорошо, Лисайра, благодарю, что попыталась вразумить сестру. Видимо, недооценил её.

— И что будешь делать?

— Пока не знаю.

— Позволь узнать, почему ты так вцепился в Шаеру?

— Потом расскажу.

— Смотри, если чего Шаера решила, то её, навряд ли можно остановить, — сказала она и вышла.

Походив немного, император тоже покинул гостиную, и пошёл в другое крыло дворца. Там вовсю готовились к торжеству, и отыскал Ирлана.

— Ну, как? — спросил император Эзейллер. — Тебе нравится?

— Да. Есть недочёты. Думаю, за неделю подправим. Свадьба должна соответствовать статусу.

— Не с таким размахом, как императорская, но да, она будет незабываемой.

— Через пару недель можно будет и за невестой ехать, ибо сама она не явятся. Ну и её неделя уйдёт на подготовку, — рассуждал граф Дельшайре.

— Вот и отправишь экипаж за ней, — кивнул император, и вышел в коридор. — Осталось обождать всего-то неделю, и я навещу тебя, Шаера.

* * *

Ранний подъём, завтрак и бегом на построение. Командир Диран Манхайре, заведя руки за спину, рассматривал нас. Коротко стриженный, тёмноволосый, высокий мужчина в синем мундире, принадлежал человеческой расе. Отошёл он на пару шагов назад, ещё раз нас окинул взглядом, и крикнул Вайшела. Тот вооружился списком и отмечал, кого и куда распределял командир. Остались мы с Шейуллой.

— Итак, жрицы, ввиду того, что вы обе хорошие стихийные маги и целители, то предоставлю вам выбор. Кто-то из вас будет стихийным магом, а кому придётся взять на себя роль целителя. Так что?

— Я буду стихийным магом. Ведь эта опасная, требующая особого внимания работа, которая требует ловкости и выносливости, — томно сообщила Ранни, с пренебрежением взглянув на меня.

— Тогда я становлюсь целителем, — слегка улыбнулась я. — Ибо в этой работе приветствуются такие качества как внимательность и спокойствие.

Командир фыркнув, сказал нам, куда нужно идти, и я большим удовольствие вошла в корпус целителей. Там за меня тут же взялась Микаэлла Хуар. Раса — мэйнр. Высокая девушка в бардовом платье накинула на плечи белый халат, и подошла ко мне. Сразу сказала, чтоб называла её Микой. Никаких титулов! Необходимы сообразительность и опрометчивость.

Два дня меня учили двум новым способностями. Первым был символ, способный приглушить боль. Чертится он на лбу. Вторым оказалось заклинание, которое делает из жреца сосуд, до которого, дотронувшись, восполняешь силы и залечиваешь раны. Принимается вид крылатой девы в белых одеждах. Лёгкая, исходящая музыка действует успокаивающе, и поднимает боевой дух. Такое заклинание длится всего десять минут, но этого вполне достаточно, да и сил расходуется довольно много. Узнает Шейулла, точно обзавидуется!