Выглянув в окно, увидела надвигающиеся на Кейгер тучи. Наверно, погода испортится. А у меня здесь тепло, хорошо, и последнее, что услышала, засыпая, был поднимающийся ветер.

Утром, когда все собрались на кухне, чтоб выпить чего-нибудь горячего, я поинтересовалась:

— Итак, девушки, давайте решим с уборкой и готовкой. То, что каждая из нас будет убирать свою комнату, понятно, а первый этаж?

— Да, согласна с Шаерой, — кивнула Эллайра. Она — эльфийка.

— Необходимо составить график дежурства, — кивнула Амина — представительница человеческой расы. — Мы с Лиэль (она тоже человек) этим и займёмся, — Лиэль кивнула.

— Вот и ладненько! — потянулась Селина. Она, как и Шейулла, принадлежит расе мэйнр.

— Шэриэлл, открыла первая рот на эту тему, тебе сегодня, да и всю неделю ужин готовить, — фыркнула Шейулла.

— Хорошо, тогда ты делаешь всю неделю уборку первого этажа, — щёлкнула пальцами Амина.

— Чего это?

— А то это! Дежуришь по уборке первая, и даже не вздумай отлынивать! И вообще, коль я тут раскомандовалась, буду старостой.

— Я не против, — сказала я.

— Мы тоже, — кивнули остальные, кроме, естественно, Шейуллы. А что, кто-то сомневался?..

— Ранни, будешь бунтовать, вообще без ужина останешься, — пригрозила я.

— Ха, да я не буду есть твою стряпню. Ещё отравишь!

— Ну и хорошо! Готовить мне сегодня лишь на пять персон. Какое облегчение.

— А что будешь готовить? — заинтересовалась Лиэль.

— Секрет.

В дверь постучались. Это был Кайл. Говорит, нас собирают в большом доме. Мы пришли туда. Погода наладилась. Стояла тишина и мороз.

— Итак, сегодня у вас первый день практики, — начал инайре Аксен. — Продлится она два месяца. Каждый из вас получил от того или иного преподавателя задание, может, и два. Особых ограничений нет. Вы можете исследовать Куйские земли вдоль и поперёк, но их пределы не покидать. За нарушение этого правила, отправитесь обратно в Школу, где продолжите учиться ещё полгода. Многие из вас могли заметить, что над Кейгером парят валькары. Эти женщины-воительницы отлично сражаются, и в боях им нет равных. Крылатые жительницы севера не боятся холода и предпочитают откровенные наряды. Они ищут девушек, чтобы те пополнили их ряды. Будьте осторожны, они хитры и пойдут на многое, чтоб кто-то из вас или все вы, девушки, стали валькарами. Также хочу предупредить парней, чтоб вы не поддавались на уговоры этих прекрасных воительниц провести с ними ночь, ибо после неё вас просто уничтожат. Если удастся улизнуть от расправы — повезло. Они не преследуют жертву. И не верьте, что вам говорят по поводу любви между магом и валькарой. Но если каким-то образом спасли ей жизнь, то валькара станет вашим личным хранителем.

— С таким же успехом валькара может спасти жизнь и что? Всё равно останется хранителем? — спросила Шейулла.

— Да. У них нет такого понятия. Правила этих крылатых воительниц многим непонятны, — развёл руками инайре Аксен.

У тех, у кого были вопросы остались, а я вслед за остальными вышла. Посвятила этот день экскурсии по Кейгеру, а заодно подумаю, что на ужин приготовить? Здесь было всё: от продуктовых магазинов до ателье.

Придя домой, обнаружила Шейуллу на кухне, неспешно потягивающую горячий напиток. Сделав вид, что не замечаю её, и принялась готовить ужин. Всё это время она молчала, а когда я закончила и, взяв кулинарную книгу села почитать, вдруг найду интересные рецепты, она поинтересовалась:

— Даже слова не скажешь?

— Мне нечего тебе сказать, — ответила я, непрерывно листая книгу.

— Гримуар с собой взяла?

— А тебе-то, что?

— Интересуюсь.

— У меня на дверь и балкон наложено заклинание защиты, так что, не пытайся туда проникнуть, — предупредила я.

— Думаешь, меня это остановит? — спросила она.

— Я уверена в своих заклинаниях, так что, сиди ровно.

— Я рискну.

— А, ну, давай. Только куратору свой поступок будешь объяснять сама. Я буду всячески отпираться от этого гримуара.

— Договорились! А вообще, я хочу, чтоб тебя за занятие чернокнижничеством, причём именно запретными заклинаниями, наказали… и по полной!

— И чего ты на меня так ополчилась? — заинтересовалась я. — То, что у меня лучше тебя получается управлять демонами? Хочешь, что я похвасталась? Я умею призывать крылатого скакуна Скверны.

— Чего? — не поверила она. — Ты? И умеешь призывать крылатого скакуна Скверны? А слабо показать?

— Слабо, — отмахнулась я. — Я не собираюсь демонстрировать здесь и сейчас, но если тебе уж так интересно, можешь последить за мной.

— Не боишься, что тебя за это накажут?

— Нет, ибо за призыв скакуна не наказывают, а вот если я натравлю демонов на вас, тогда, да. Ты сама занимаешься чернокнижничеством, будто не знала. Кстати, а сколько демонов ты можешь призвать? — заинтересовалась я.

— Двое. Мне их вполне хватает, — нехотя ответила Шейулла. — А у тебя?

— Трое.

Наш разговор прервали девушки. Мы поужинали, я прибралась на кухне, и теперь могу на завтра дать себе задание.

Итак, сначала займусь символом целительства, потом буду думать над алхимическим. Стеллаж с книгами не смог меня ничем порадовать, поэтому необходимо будет посетить библиотеку.

Тщательно изучив книгу по северным травам, которую дала мне инайре Айлин Дейдайше, решила для начала набрать ледошип, снеженику и горную розу.

Проснувшись утром, потянулась, отправилась через ванну готовить завтрак. Девушки, видимо, ещё спали, а вот Шейулла явно где-то лазила всю ночь! Вон, на диване в гостиной лежит свернувшись калачиком. Сжалившись над ней, упрыла пледом. Вроде даже расслабилась. На кухни, стараясь не шуметь, готовила еду. Дожидаться их не стала. Поела, да отправилась изучать Куйские земли.

Над Кейгером кружили валькары. Одни разговаривали о чём-то с жителями, практикантами и даже с куратором. Я вышла за пределы города, оседлала крылатого скакуна Скверны и взлетела, но не высоко, дабы видеть травы. Сугробы здесь отменные, да и природа нетронутая.

За два часа смогла добыть лишь три снеженики. И только к концу дня раздобыла все три вида растений. Так, начало положено. Теперь мне необходимо отыскать твердошип, морозник и иврик. Затем отправлюсь в лабораторию, где буду выводить специальные чернила для целительного символа. Ах, да, библиотека. Тогда, сначала травы, потом буду капаться в книгах, дальше видно будет.

Недалеко от лавки начертателей, откуда я вышла, стоял Айкир и о чём-то говорил с валькарой. Разговор оживлённый. Явно о чём-то договариваются. Кайл тоже зря времени не терял, и заигрывал с Селиной. Та не оценила его стараний, фыркнула и ушла.

Ужинала я тоже в одиночестве, и начала замечать, что мне, по сути, не хватает общения. У меня нет друзей, и все то и дело тычут пальцами, смеются, а как бы хотелось просто взять и завязать с кем-то дружбу. Но старания Шейуллы и ещё нескольких учащихся, с лёгкой руки всё той же Шейуллы, не прошли даром. Вся Школа отвернулась от меня, считая изгоем. Я даже ещё не любила… ни разу! Стыдно признаться, но так оно и есть.

Вздохнув, отправилась к себе. Хорошенько высплюсь, да продолжу.

Изучила западную часть Куйских земель, и довольно удачно. Собрав нужные травы, вернулась к обеду, и заскочила в таверну. Пообедав, отправилась в библиотеку и до позднего вечера просидела там с семью книгами о целительстве. Меня выгнали, заявив, что могу их взять с собой, ибо библиотекарь хочет отдохнуть. Да кто ж против? Почти до утра просидела с учебниками, пытаясь понять, что же всё-таки хочу получить?

Взглянув на время, понимаю, что до завтрака недотяну, спустилась вниз, перемыла гору грязной посуду, приготовила девчонкам поесть, а сама отправилась спать. Завтра… эм, уже сегодня, кстати, пойду… ага, никуда не пойду, кроме библиотеки. Я ещё никак не поняла, каков должен быть мой символ?

Мне нужно, чтоб он исцелял не только меня, но и группу, состоящую из определённого количества людей. Да, я знаю, что такие символы существуют, но мне нужен свой и минимальными затратами энергии. Волна должна ещё наполнять силой, и поднять боевой дух. Да, я хочу слишком многого, но думаю, у меня всё же должно получиться. Проблема пока в том, что мне надо как-то объединить несколько символов в один