Своим появлением Дей как-то быстро нас с подругой развеселил, заставив забыть о всех проблемах. Нам очень захотелось посмотреть на его родителей, но только не в роли невесты, конечно. А Крис, как я посмотрю, снова уплыла в свои мысли о предстоящем бракосочетании.

— Крис, ты опять предвкушаешь дорожку из цветов, торжественные речи и тупое лицо самого занудного парня рядом? — Дей не дал ей глубоко уйти в свои мысли. — Меня нужно спасать, причем срочно!

Странно, чему в этот момент Дей мне так напоминает котика, который считает, что все должны решать только его проблемы.

— Как я тебе сейчас найду невесту? Дей, у тебя наверняка есть девушка или, на крайний случай, хорошая знакомая, которую можно было пригласить сюда и представить как невесту… — Кристина попробовала перевести стрелки, правда, не очень удачно.

— Я всегда знал, что в твоей голове живут самые гениальные идеи, — расцвел дракон, а затем обернулся ко мне. Ну, спасибо, подруга, удружила. — Прекрасная леди, не соблаговолите ли Вы стать моей невестой на этот вечер?

Дракон даже опустился на одно колено и молитвенно сложил руки. Я немного смутилась, очень хотела выскользнуть из комнаты, но умоляющий взгляд Крис меня остановил.

— Извините, но нет, — как бы они меня ни умоляли, я была непреклонна. — Один раз я избежала навязанной свадьбы и больше не хочется играть роль чьей-то невесты.

Кажется, я всех ошеломила этим заявлением, потому что Крис ошарашенно посмотрела на меня, а расстроенный дракон быстро удалился, что-то пробормотав напоследок.

— И кто это был? — почти невозмутимо спросила я, но почувствовала, что когда свадьба закончится, меня ждет конкретный допрос.

— Это сатана, — кратко отозвалась Крис, затем кого-то вспомнила и поправилась. — Нет, это подлый змей, тот самый, из райского сада. Правда, иногда он надевает крылья и становится похожим на ангела.

Мне показалось, что Крис очень хотела рассказать о мире сверхъестественных существ, но испугалась моей реакции. Эх, подруга, знала бы ты, сколько я бы тебе могла поведать об этом мире и о себе в том числе.

Все вопросы мы решили отложить на потом, потому что вдруг обнаружили, что из-за появления Дея напрочь выбились из графика и уже опаздывали. Я поспешно, но очень осторожно заворачивала Крис в многосоставное платье, словно она была каким-то ценным подарком. Поправила прическу, помогла исправить подпорченный из-за ее переживаний и не в меру тактильного дракона макияж, кажется, даже дала последние наставления.

Спустя минут двадцать, мы все же сумели добраться до парка, в котором уже собрались гости. По дороге Кристина рассказала, что это был тот самый парк, где они с Велиалом встретились впервые. Интересно, как высшего демона занесло в этот обычный парк? Всюду сверкали причудливые гирлянды, начало смеркаться, а потому казалось, что мы попали в какой-то совершенно другой мир. Чувствуется, что здесь немало магии добавлено, чтобы это место было поистине волшебным.

Я так надеялась, что первая после долгого перерыва встреча с волшебным миром, свадьба Крис пройдут спокойно, но…

— Вот и она, моя малышка, — не успела я поднести ложку с десертом к лицу, как на меня сзади налетел ураган по имени Дей, с которым я имела честь познакомиться всего лишь за пару часов до начала бракосочетания. Его рука нежно обняла меня за талию, а сам мужчина ласково поцеловал меня в висок. Кажется, мои глава округлились до невозможности. — Скучала? Дорогая, познакомься с моими родителями — Ванесса и Ричард! Мама, папа, это моя невеста — Марина!

В итоге торжество подруги закончилось для меня всплеском эмоций и воспоминаний. Я усмехнулась, поняв, что пауза затянулась уже неприлично, что своим отрешенным видом я произвела не слишком положительное впечатление на этих самых Ванессу и Ричарда, и что сам Дей с умоляющим видом сложил руки, стараясь достучаться до моей совести, жалостливости и всего прочего.

Расслабиться? Нет уж, милый, не дождешься!

Я широко улыбнулась и слегка отодвинулась от сияющего дракона.

— Какая прекрасная свадьба, — я улыбнулась как можно более мило и приветливо и слегка обвела рукой парк, уже полупустой и наполненный ночной прохладой, — и конкурсы такие интересные: например, поймай первую…

— … красавицу праздника и представь ее родителям, — немедленно перебил меня пронырливый дракон и притянул к себе, крепко обнимая за талию. — А зачем ещё нужны чужие свадьбы, если не знакомить на них со своей невестой, да, милая?

Ванесса и Ричард переглянулись между собой, на их лицах читалось отчётливое желание понять, что здесь вообще творится. Через секунду женщина совладала с собственным лицом и сложила губы в приветливую улыбку, фальшивую, как и вся разыгрываемая сцена.

— Верно, дорогой, мы с твоим отцом так долго ждали этого дня. Рада познакомиться со своей будущей невесткой. Марина, верно? Мариночка, дорогая, для нас это такая приятная новость, и мне очень хочется познакомиться с вами поближе. Кстати, прекрасный парк, я сказала бы даже, волшебный, не правда ли? Вам не кажется, что он особенно чудесен сегодня?

— Извините, но… — резко выдохнув, я попыталась скинуть лапу дракона со своей талии, но добилась лишь того, что он прижал меня к себе еще крепче. Матушка его в ответ на подобное проявление чувств недовольно нахмурилась, зато отец сочувственно мне улыбнулся. Я же искренне надеялась на то, что Дей уловит намек своей родительницы: нечего порядочному дракону делать рядом с обычной человеческой девушкой.

— Ты у меня такая скромница, — радостно воскликнула наглая ящерица, не желая прислушиваться ни к каким намёкам и не давая мне ни шанса на то, чтобы возмутиться или вырваться. Так некстати по воздуху поплыли первые трогательные ноты медленной композиции, и дракон ловко развернул меня в сторону танцующих. — Мам, пап, мы к вам сейчас вернемся, Мариночка так просила меня составить ей компанию в следующем танце, не могу же я отказать ей.

Дей отвернулся от родителей, которые не успели и слова вымолвить, и, подхватив меня под руку, стремительно и при этом удивительно плавно и естественно направился в центр зала. Ладно, теперь я хотя бы могла воспользоваться своим шансом и получить разъяснения!

— Что это было, позволь спросить? — я пошла в наступление сразу, как только мы закружились в танце. Мне хотелось продолжить объяснения исключительно в вежливом и формальном стиле, но я все же перешла на «ты» с этим наглецом, ведь он буквально провоцировал меня на невежливость.

— Извини-извини, но я тебя очень прошу, притворись, пожалуйста, моей невестой перед родителями, ты же это можешь! — дракончик сделал просящие глазки, как у кота из Шрека. — Мне и правда очень-очень это нужно! А тебе не сложно…

Нет, все-таки я его сейчас стукну! Положим, мне и в самом деле было не сложно постоять с ним рядом, мило улыбаясь, но все остальное? Расспросы его матушки, взгляды, двусмысленные разговоры, которые я не должна понимать, но понимаю… С чего он взял, что это мне не сложно? Более того, с чего он решил, что мне вообще нужно что-то для него делать? Я уже набрала в легкие побольше воздуха, чтобы в подробностях объяснить, куда он может отправиться со своими хотелками, но меня снова резко прервали:

— Подожди, я все понимаю, тебе это не особо нужно, тебе это неинтересно, ты обиделась и хочешь домой. Но ты можешь представить, что мы просто на карнавале, а я исполню одно твое желание, ну, в рамках разумного, конечно. Луну с неба не достану, но осколочек звёзды вполне притащу, — дракон зачастил, пытаясь уговорить меня на авантюру, и улыбнулся, как хитрый лис. Он так умильно выглядел, сражал наповал своим обаянием, что я невольно прикусила губу, задумываясь.

Мы кружились среди красивых, уже чуть уставших пар, и вокруг нас плясали золотистые светлячки. Ночной ветер холодил разгоряченное лицо, а мной медленно завладевал азарт. Общество, которого я с таким трудом вырвалось, вновь бросало мне вызов, и мне хотелось посмотреть, как родители дракона станут вести себя с обычным человеком.