— Пока, Крис, — вежливо попрощался дракон.

— Пока-пока, молодожены, — после этих слов Крис рассмеялась над собственной шуткой.

Дей перенес меня в мою спальню и положил на кровать. Мне так сильно хотелось спать, что уже не было сил, чтобы сопротивляться.

Проснулась я, наполненная мыслью о том, как я люблю выходные: можно спать сколько душе угодно, можно валяться и нежиться в постели, можно никуда не спешить. Я уже хотела было потянуться, но у меня ничего не получилось. Все ещё расфокусированным со сна взглядом я осмотрелась, отмечая, что нахожусь в собственной спальне, но что-то явно было не так. Это «не так» уютно сопело мне на ухо, крепко прижимая к себе свободной рукой. Мы обнимались с драконом, и он ещё и закинул на меня ногу, чтобы мне точно некуда было деваться. Я слабо представляла себе, как до этого могло дойти, ведь память моя сохранила только возвращение домой. Неужели я слишком много выпила и теперь не помню самого главного?!

Я начала ужом выползать из объятий, но тем самым только разбудила Дея. Он ласково провел ладонью по моему лицу и убрал за ушко прядь волос.

— С добрым утром, Мариш! — отозвался разморенный дракон. — Давай еще поспим?

— Нет, извини, мне надо в ванную, — я снова попыталась выползти с кровати, но добилась лишь того, что меня крепче к себе прижали и поцеловали в висок.

— Пойдем туда вместе, — томно прошептал дракон. — Кто знает, какие пособники могли быть у Эдуарда, вдруг один из них подстерегает тебя за дверью…

— Хей, ты с ума сошел?! — возмутилась я, пытаясь отпихнуть обнаглевшего дракона от себя.

— Я никому не дам в обиду свою невесту, — жарко шепнул мне на ухо дракон, — и всегда буду рядом. Помнишь, я же тебе обещал.

— Фиктивную вообще-то бы невесту, — решилась напомнить я.

— Ну, это пока, — а вот от такого заявления я выпала в осадок. — И исправить недостаток легко и просто.

— В смысле «пока»? Дей, ты, что не хочешь расторгать помолвку?

— А может быть, ты не захочешь? — дракон внимательно и серьезно посмотрел в мои глаза. — Пожалуйста, не отвечай сейчас, позволь мне поухаживать за тобой, сводить на свидания. Ты ведь не можешь отрицать, что нас тянет друг к другу. Давай попробуем?

Как ни крути, а Дей прав. Я еще никогда не чувствовала себя так легко и комфортно, как с этим мужчиной.

— Хорошо, я не против, — и я взвизгнула, оказавшись опрокинутой на постель. Дракон, как в тот раз, навис надо мной сверху, целовал меня настойчиво, и в этот раз у меня не было ни повода, ни желания сопротивляться его порывам.

Свидание… На душе сладко распевали малиновки, хотелось приплясывать и творить всякие глупости. Я так давно не была на свиданиях, что подмывало сделать нечто этакое. Хотя, стоп, почему давно? Тот раз с Деем явно был свиданием, но все равно осознание того, что я отправляюсь не просто на деловую встречу, не на дружеские посиделки, а на свидание, окрыляло.

Дракон развил бурную деятельность, видимо, тоже охваченный порывом. Он вывел меня в малознакомый парк, где почти не было гуляющих, затем какими-то тайными тропами мы перешли в парк аттракционов, где оторвались, словно были подростками. Жевали сладкую вату, смеясь над перепачканными лицами друг друга, держались за руки и даже прокатились на паре аттракционов. Сегодня и погода оказалась на нашей стороне: старое ленивое солнце мирно блуждало по золоту листьев, багряные дорожки сонно шуршали под ногами. Осенняя сказка приняла нас в свои объятия и теперь щедро делилась своими чудесами, а мы с Деем наслаждались каждой минутой, проведенной вместе.

Я ловила восхищённые взгляды прохожих и благодарно смотрела на Дея: сегодня я впервые за несколько лет шла по улицам в своем настоящем облике и ничего не боялась. Со мной рядом был надёжный дракон, который не считал меня игрушкой или способом укрепить власть. В голову пришла мысль о том, что Крис ко всем ее достоинствам обладает даром ясновидения. Она как чувствовала, что Дей проявит ко мне симпатию, что мы с ним оба принадлежим к магическому миру, что мы созданы друг для друга.

Да, чувствуя, как ладонь Дея мягко обхватывает мою руку, я твердо знала, что мы созданы друг для друга.

Мы как раз проходили мимо одного из тех пафосных ресторанов, где слишком много показной роскоши, но мало дела, когда двери резко распахнулись. К моему удивлению, на улицу выскочила немного растрёпанная девушка с покрасневшим лицом. Она гневно осмотрелась по сторонам, махнула рукой на вышедшего из рядом стоящей машины мужчину, и уже направилась в сторону ближайшего перехода. Зелёный свет сигнала погас, но девушка уже сделала несколько шагов вперёд, не обращая внимания ни на что.

— Осторожнее! — крикнул ей Дей и выдвинулся вперёд, чтобы затащить ее обратно на тротуар, однако вдруг остановился.

— Дей! — к счастью, незнакомка отшатнулась от машин и вернулась обратно. Она больше не выглядела разозленной, напротив, на ее лице стремительно расцветала счастливая улыбка. — Неужели это ты?! Богиня, мы так давно не виделись, куда ты пропал?! Я так соскучилась!

Мне оставалось лишь удивлённо наблюдать за тем, как мой дракон пытается оказаться как можно дальше от незнакомки, а она всеми силами стремилась повиснуть у него на шее, но тоже пока безрезультатно. Смотрелось это все комично, но мне было не смешно, я чувствовала, как внутри начинает клокотать ярость. Проблем добавляло ещё и то, что девушка явно принадлежала волшебному миру.

— Здравствуй, Елена, — Дей аккуратно разжал пальчики девушки, что мертвой хваткой вцепились в воротник рубашки. — Я тоже рад тебя видеть. Кстати, познакомься с моей невестой. Марина, рад тебе представить Елену, мою давнюю знакомую. Елена, а это Марина, моя невеста.

Я сдержанно улыбнулась, уже предчувствуя неприятности и в глубине души желая вцепиться в волосы этой самой давней знакомой, чтобы не распускала руки. Елена, в свою очередь, довольно бесцеремонно рассматривала меня. Судя по пренебрежительным и высокомерным взглядам, она поняла, что я ей не соперница, а потому не стою ее внимания. Елена уже снова повернулась к Дею, но тут ее взор остановился на моей руке. Не обращая никакого внимания на то, что мы стояли посреди улицы, Елена резко схватила меня за руку и рванула на себя. Я выдохнула от сильной боли и подошла к сопернице.

— Что это? Ты дал кольцо рода ей?! — в голосе Елены появились неприятные визгливые интонации. Она брезгливо сморщилась и оттолкнула меня. — Как это нечто может быть твоей невестой? Она вообще ведьма? Слушай, я понимаю, что ты расстроен из-за того случая, но я же попросила прощения. Давай забудем ту глупую проблемку, все будут счастливы. А так, так ты оскорбишь все наше общество. Подумай о своем статусе, о своих родителях, наконец!

Я молчала, лишь растирала пострадавшую конечность. Во мне все ещё клокотала ревность, но слова девушки, ее просящие нотки в потоке высокомерия меня, скорее, смешили, чем раздражали. И потом, это была проблема Дея, и я хотела увидеть, как он с ней справится.

— Елена, ты перешла черту, — тихо сказал Дей. Он взял мою руку в свои ладони, и боль исчезла. — После этих оскорблений в адрес моей невесты я очень надеюсь, что ты больше не окажешься в поле моего зрения. То, что мои родители когда-то считали тебя подходящей мне парой, ничего не значит. Я люблю Марину, на этом разговор закончен.

Любит? Он сказал, что любит меня? Мое сердце быстро-быстро забилось в груди, а щеки покраснели от неожиданного признания. Сама ситуация осталась где-то далеко позади, сейчас я могла думать только о словах Дея и о том, что я хотела сказать ему в ответ.

— Ты сделал худший выбор, Дей, многие будут разочарованы им. Однажды ты пожалеешь о своем решении и приползешь обратно, а я ещё подумаю, какой ответ тебе дать. Не думай, что я оставлю это просто так. Кстати, наслаждайся секундами счастья, простушка, они, как известно, мимолётны, — выдав порцию яда напоследок, Елена гордо прошла к той самой машине, от которой отмахнулась вначале. Взревел мотор, и броский красный автомобиль резво исчез из вида.