— А твоя сестра? — мне понравилось, что дракон мог рассказывать о своей бабушке, но хотелось бы услышать хоть что-то и о других его родственниках.

Дей тепло улыбнулся, вероятно, окунувшись в воспоминания о сестренке:

— Мою сестру зовут Анжелика, и по ее описанию могу сказать лишь одно: она такая же, как я, только девушка. И ее имя явно противоречит ее сути, она — маленький дьяволенок в юбке.

— Анжелика такая же безбашенная, как ты? — решила уточнить для достоверности. Хм, а мне казалось, что он такой единственный и неповторимый. Боюсь представить, что вытворяли эти двое в детские годы.

— Ага, но может и еще круче! Эх, сколько мы с ней раньше проделок организовали, — дракон притворился, что смахивает слезу, появившуюся от былых воспоминаний. — Сейчас она немного остепенилась, стала настоящей красавицей, сводит с ума все высшее общество. Я так волнуюсь за нее, ведь для меня-то она так и осталась сорванцом-шалопаем, вместе с которой мы красили стены особняка вишнёвым соком. Ох, сколько ос тогда слетелось!

Кажется, будет очень непросто убедить родственников Дея, что я ему подхожу, если вообще возможно. С другой стороны, имея таких сына и дочь, возможно, они будут рады мне, не слишком веселой и проказливой, но зато умеющей сдерживать энергию драконов.

Из размышлений меня вырвал короткий стук в дверь, который являлся формальностью, так как двери сразу распахнулись, и к нам в комнату влетела светловолосая девушка с глазами, как у Дея, лет двадцати двух на вид.

— Братик, ты приехал к родителям, но даже не зашел поздороваться со мной, — девушка гневно топнула ножкой, обутой в изящную туфельку на небольшом каблуке, но при этом она широко улыбалась.

— Анжи, я же просил не вламываться в мою комнату, — Дей тоже не отставал от девушки по части претензий, но затем ласково ей улыбнулся и раскрыл объятия, в которые его сестра с радостью влетела.

Дракон покружил Анжелику и неожиданно кинул на кровать так, что даже я подпрыгнула, а потом и сам развалился рядом, благо размеры спального места позволяли, здесь и впятером можно было спать. Немного попрыгав на отлично пружинящей постели, они оба расхохотались. Я смотрела на брата и сестру и умилялась: классные все же у них развлечения!

Отсмеявшись, они перевели свой взгляд на меня: дракон смотрел на меня с нежностью, а Анжелика — с любопытством.

— Привет, меня зовут Марина, и я невеста твоего брата, — я первой нарушила затянувшиеся молчание, поняв, что дракон представлять меня не собирается.

— Приветик, а я Анжелика, можно просто Анжи, сестра этого балбеса, — она улыбнулась мне доброжелательно и, резко пододвинувшись к брату, ударила его небольшим магическим зарядом. — Ура, я выиграла! Расслабился ты, братик!

Анжелика вскочила с кровати и, подняв руки вверх, исполнила победный танец. Наверное, в этот момент я на них очень шокировано смотрела.

— Почему? Нельзя же в первые пять минут бить! — возмутился Дей, тоже встав с кровати и сложив руки на груди.

— Вот только пять минут прошли, я поставила таймер на телефоне! — сестра дракона покрутила смартфоном.

О чем они вообще спорят?

— Марин, извини, мы с сестрой поспорили, кто больше всех ударит магически, счет был до десяти баллов, ну, и я проиграл. Эх, моя сестра такая коварная…

Дракон выглядел очень расстроенным и то и дело с намеком смотрел на меня. Кажется, он хотел, чтобы я его пожалела…

— Как же так, Дей, такой сильный дракон, и проиграл младшей сестренке… Иди сюда, я тебя обниму, — засюсюкала я, крепко прижимая дракона к себе. Тот изумлённо на меня уставился, явно не ожидал, что я ему подыграю. Теперь дракону стало неловко, и он, покраснев, принялся выбираться из моих объятий. Вот, то-то же.

— Так, и что это мы тут разнежничались? — уперев руки в бока, строго спросила Анжелика. — Быстро встали, руки в ноги и вперед! Родственнички ждут, даже бабушка приехала. Все жаждут знакомиться, разговаривать важные разговоры и вообще делать вид, будто мы приехали заседать в парламенте.

Под чутким руководством Анжелики мы с Деем оперативно собрались и направились в сторону гостиной, где нас уже ожидало почтенное семейство. Сестра Дея, слегка вприпрыжку и напевая какой-то мотивчик, убежала вперед нас. Мы же плелись, не торопясь, скорее всего, из-за меня, ведь хотелось, как можно дальше оттянуть неизбежный момент.

— Мариш, ты почему нервничаешь? — Дей остановился, заметив мою нервозность. — Не бойся, драконы не едят людей. Они их всячески берегут, заботятся о них, холят и лелеют.

В другое время я бы улыбнулась, поддержав желание дракона отвлечь меня от переживаний, но сейчас это мало помогло. Это в начале нашего договора я была фиктивной невестой, поэтому отношения с родственниками не играли никакой роли, теперь все изменилось. Я должна была произвести хорошее впечатление, должна была понравиться им, а потому я не могла не нервничать.

— Дей, представь, что я им не понравлюсь, или они посчитают, что по статусу не подхожу, или… — я высыпала на несчастного дракона все свои переживания, но он резко заставил меня замолчать, всего лишь поцеловав.

Через поцелуй мужчина старался передать мне свое спокойствие, уверенность и любовь, в чем преуспел. Все проблемы моментально вылетели из моей головы, оставив после себя пустоту. Я была готова хоть спрыгнуть в жерло вулкана с такой поддержкой.

— Теперь, я думаю, ты немного поуспокоилась и не будешь больше так нервничать, — Дей ободряюще мне улыбнулся и открыл дверь гостиной, приглашающе махнув рукой. — Вперед!

Едва ли не на цыпочках я вошла в гостиную, и сразу оказалась под пристальным взглядом четырех пар глаз, словно шпион в перекрестном свете прожекторов. С тремя людьми я была уже знакома: родители Дея сейчас выглядели более благосклонными, а смешливая Анжи что-то украдкой нашептывала им поочередно на ухо. И если эта мирная картина меня немного успокоила, то от одного вида величественной женщины лет сорока пяти по спине побежали мурашки.

Вирджиния Альваро была мне знакома ещё по портретам в учебниках, повествующих о событиях двухсот и даже трехсотлетней давности. Было сложно поверить как в то, что эта моложавая женщина приходилось моему дракону бабушкой, так и в ее тысячелетний возраст. Однако драконы издавна славились долголетием и прекрасным внешним видом, а потому всякое могло быть.

Однако сейчас более важным стало наблюдение за тем, с какой любовью Вирджиния смотрела на Дея. Она явно души не чаяла в своем внуке, и это было прекрасным, хотя и предвещало мне множество испытаний на прочность.

Я поймала пронзительный взгляд Вирджинии, и мне сразу же захотелось покаяться во всех своих грехах. В голове вдруг мелькнуло воспоминание о том, как Дей сравнил свою бабушку с Тамарой Степановной, и от этого стало смешно: моя милейшая соседка и в подмётки не годилась этой уверенной в себе женщине.

— Привет, бабуль! Познакомься с моей невестой — это Марина! — Дей нисколько не трепетал перед своей величественной бабулей напротив, крепко обнял ее, а затем торжественно подвел меня за руку к небольшому низенькому диванчику и усадил. Проделав все это, дракон совершенно неграциозно плюхнулся рядом и обнял меня за плечи. — А это, Мариш, моя любимая бабуля — Вирджиния.

— Добрый день! — я снова начала переживать от волнения, но все же смогла продолжить — Мне очень приятно познакомиться с Вами, госпожа Альваро! Я прочитала очень много Ваших научных трудов, а те разделы, где Вы говорили о магии преображения, и вовсе стали моими любимыми! И для меня такая честь…

Вирджиния прервала меня взмахом руки. Воистину королевский жест сбил меня с толку, и я замолчала, чувствуя постепенно скапливающуюся неловкость.

— Здравствуй, Марина! — несколько холодно поздоровалась Вирджиния. — Ты можешь обращаться ко мне по имени, и я настойчиво рекомендую тебе не частить. Говори спокойно и вдумчиво, ты не на занятии, и за неправильный ответ двоек не будет. Расскажи-ка лучше о себе, о своей семье. Ты появилась рядом с моим внуком так неожиданно, словно из ниоткуда. Мы все сгораем от любопытства, — Вирджиния адресовала мне короткую улыбку, а я вдруг и в самом деле почувствовала себя так, словно стояла у доски и пыталась ответить невыученный урок.