Спустя пару вечностей мы лежали рядышком в уютном полумраке, охваченные негой.

— Люблю тебя, — тихо прошептала я Дею, глядя на то, как он сонно жмурится, раскинувшись на постели.

— Люблю тебя, — шепнул он мне в ответ, притягивая к себе. — Хочешь на экскурсию?

Я прыснула, не в силах сдержаться: я могла предположить любые слова Дея в такой ситуации, но лишь не эти. Он и сам хохотнул, затем потянулся. На лице его была написана блаженная нега.

— Ты похож на переевшего сметаны кота, — я смутилась. — Если мы пойдем на экскурсию, все поймут и будут тихонько хихикать по углам.

— Они будут мне завидовать, — улыбнулся Дей. — Обещаю провести тебя самыми тайными тропами так, чтобы никто нас с тобой не заметил.

Одевшись, мы тихонько выползли в коридор и оглянулись по сторонам, словно мышки перед ограблением амбара. Вскоре Дей свернул в маленький коридорчик, который, казалось, заканчивался тупиком, и провел сквозь тайный ход, спрятанный в портрете как в лучших традициях замковых историй. Не отпуская моей руки, он повел меня по лабиринтам коридоров. Вероятно, без моего дракона я здесь блуждала бы до бесконечности.

— Наш сад, — с гордостью произнес дракон, когда мы вышли из дома.

Я с удовольствием выбралась в тепло прогретого солнцем воздуха и восхищённо замерла. Да, здесь было чем гордиться! Глаза разбегались от изобилия редких растений, посаженных в определённом порядке и создающих красивый лабиринт с зелеными нишами. Цветов было очень много, волшебный аромат кружил голову, но в глазах не пестрело, здесь все было подобрано так, чтобы не переборщить.

Я чувствовала себя юной эльфиней из древних сказок, когда ступала по пышному ковру разнотравья. Дей скинул обувь сразу, как только вышел, и я последовала его примеру, чувствуя, как босые стопы погружаются в нежный покров.

Мы блуждали по этому парку рука об руку несколько часов, общаясь ни о чем. Между нами не осталось секретов, и нам было так хорошо и легко друг с другом, что просто не объяснить. Мне казалось, мы способны так вечно бродить по дорожкам, разглядывая причудливые цветы, смеясь и целуясь.

Медленно-медленно на сад опустились сумерки, и мы вернулись в дом. Я не хотела нервировать родственников Дея ещё больше, а потому поужинали мы в своей комнате. Дракон был уверен, что стоит лишь его родне узнать меня получше, а также уяснить, что нас связала сама судьба, как они сразу же меня полюбят. Я же относилась к его уверенности со скепсисом, и Дей решил пойти мне навстречу.

В остальном вечер пролетел незаметно, под мерное жужжание телевизора на заднем плане, от чего меня стало клонить в сон. До того, как я успела уйти в объятия морфея, дракон крепко прижал меня к себе и прошептал на ушко пожелание спокойного сна. Он облегчённо вздохнул, когда я свернулась у него под боком, и я спокойно уснула, зная, что мой дракон меня стережет.

Утро встретило меня ласковым солнцем и железными объятиями. Это наглый дракон закинул на меня почти все свои конечности! А еще на его лице блуждала довольная улыбка. Действуя по привычной схеме, я поцеловала дракона и выбралась на свободу, думая о том, что семейная жизнь — это прекрасно, несмотря на забавные и досадные мелочи.

Мой путь пролегал в ванную, после чего нужно было собираться: в три часа дня уже начиналось мероприятие, а нам еще предстояло гостей встречать. Нужно было поторапливаться. Закончив с собственными водными процедурами, я отправилась будить Дея. Растолкать дракона оказалось привычно сложно, но я справилась со своей задачей и отправила его приводить себя в порядок.

Уже перед тем, как нам предстояло отправиться вниз и встречать гостей, Дей осторожно поймал меня за руку.

— Мариш, хотел предупредить тебя о том, что если ситуация зайдет слишком далеко, я объявлю при всех, что ты — моя истинная пара, — на лице жениха была написана решительность. — Знаю, ты хотела бы сохранить это в тайне от гостей, да и с родителями пока ещё не нашла общий язык, но эта правда убережёт тебя от интриг и оскорблений.

— Хорошо, — я пошла на уступки, надеясь, что нам не придется идти на столь крайние меры. Да, ничего такого в новости не было, но стоило мне лишь представить, как все собравшиеся будут смотреть на нас, что-то говорить, как меня передёргивало. Как я с такой нелюбовью к публичности вообще изначально согласилась на аферу Дея, теперь сама не понимала.

— Идем, принцесса, — слегка поклонившись, дракон протянул мне руку, как истинный джентльмен. — Кстати, внизу тебя ждет сюрприз!

В саду, где и планировалось провести торжество, то и дело сновали слуги. Судя по количеству столов, гостей действительно ожидалась не одна сотня. Этот юбилей по размаху и помпезности точно обойдет свадьбу Кристины и Велиала. Я мысленно прикинула фронт работ и пригорюнилась, но быстро взяла себя в руки и улыбнулась.

— Марина, Дей, привет, — сзади раздался бодрый голос моей лучшей подруги.

— Приветик! А я только о тебе вспоминала, — я обняла подругу, после чего дракон тоже пробормотал слова приветствия.

Лучше сюрприза и сложно придумать! Хоть кто-то знакомый будет на этом празднике. Крис загорела и, кажется, еще больше похорошела, все же влюбленность ей идет на пользу.

— Так вот как ты на самом деле выглядишь, — Крис повертела меня, чтобы лучше рассмотреть. — Даже жаль было прятать такую красоту…

— Да ладно, Крис, зато я не попала в загребущие руки Виктории и осталась жива. Надо во всем искать плюсы! — теперь уже искренне радостно ответила я.

Велиал тоже к нам подошел и поздоровался, слегка удивившись, что я оказалась ведьмой.

— Ты случайно не Марианна? — задумчиво протянул демон.

— Да, Велиал, ты прав, но, давай, пожалуйста, не будем об этом вспоминать, — я сделала умоляющие глазки, на что демон мне согласно кивнул головой, после чего они с Крис ушли к виновникам торжества. К сожалению, они не собирались находиться здесь все время: лишь хотели поздравить именинников, а потом намеревались потихоньку улизнуть, и надо сказать, я им очень завидовала.

Впрочем, со мной был мой дракон. Все это время Дей не отходил далеко от меня, а держал в пределах видимости, хотя особой надобности в этом пока не было. Его родители сегодня были заняты приемом гостей, Анжелика вообще куда-то запропастилась. Но зато Вирджиния двигалась к нам, а потому дракон шустро переместился поближе ко мне и словно невзначай прикрыл собой.

— Добрый день! — Вирджиния спокойно поздоровалась с нами, но Дей все равно попытался спрятать меня за спину ещё дальше. — Вижу, мальчик мой, ты наконец-то разглядел истинное сокровище.

Мы с драконом недоуменно переглянулись, без слов обмениваясь предположениями. Ведь не могла же его бабушка знать, что мы — истинная пара? Или могла…

— Вижу сомнения в ваших глазах, а значит, самая большая моя шутка в этой жизни удалась, — Вирджиния тепло нам улыбнулась и лукаво подмигнула. — Разумеется, я знаю, что вы — истинная пара, не зря я столько работ написала на эту тему, а потом потратила так много сил, чтобы свести вас. Марина, неужели ты думаешь, что созданный тобой амулет — единственный в своем роде. И вообще я весьма огорчена твоей невнимательностью, неужели ты не узнаешь свою соседку?

— Тамара… Степановна? — я не была уверена в своих предположениях. Да и одно дело посмеяться над этим, а совсем другое — услышать вживую подтверждение. — Это и правда были вы? Все это время?

— Да, — Вирджиния сложила руки так, как это делала только Тамара Степановна, а затем пугающе знакомо прищурилась и перевела взгляд на Дея. — А вот, кстати, и мой внук, о проделках которого я рассказывала! Хорош, не правда ли?

— Бабушка! — возмутился Дей подобному самоуправству. Кажется, я впервые видела своего дракона насколько смущенным.

— Ладно тебе, думаешь, только вам, молодым, можно веселиться? А от кого ты узнал добрую половину шуток?

— От тебя, — Дей ласково обнял свою бабулю, и я весело улыбнулась, глядя на трогательную и умилительную сцену. Кажется, среди родственников моего дракона у меня есть надёжный союзник.