Ну почему же. Сегодня же устрою Ийяре допрос с пристрастием…

— А что у тебя с магией, Эви? Хоть немного восстановилась?

— Ни чуточку, — я досадливо нахмурилась. — Можно было бы допустить, что так как магия изначально не моя, а Дейвона, то у меня она и не способна восстанавливаться. Да только за эту неделю, когда леди Дамила меня обучала, я пусть немного, но все равно магию тратила. И сила восполнялась в прежнем объеме, причем очень быстро! Буквально за ночь! Так почему же теперь все иначе?

— Эвелина, я и сам теряюсь в догадках. Я хоть и маг, но происходящее с тобой вообще выходит за рамки законов магии… Но давай все же не будем унывать, взглянем на ситуацию с другой стороны, — ободряюще улыбнувшись, дядя взял меня за руки. — Эви, я знаю, как ты хочешь вернуться домой. И я бы все отдал, чтобы ты была счастлива. Но теперь, как ни прискорбно, нужно искать иные пути. Раз ты лишилась королевской магии, посланники наверняка избавят тебя от клейма смерти за ненадобностью. И хоть ты уже не будешь считаться избранницей, но ведь вполне можешь найти себе на сезоне достойного будущего мужа. Но даже если и не хочешь пока замуж, все равно ничего страшного. Ты же знаешь, мой дом — твой дом. Тем более ты так сдружилась с Терриной, она только рада этому будет. Ну а с Риеллой я как-нибудь договорюсь… И пусть ты лишена родителей, но, поверь, я готов заменить тебе отца и сделаю все, чтобы ты нашла свое счастье в нашем мире.

Столько искренности было в его словах, столько неподдельной заботы во взгляде… У меня от эмоций даже голос дрогнул:

— Спасибо… Нет, правда, спасибо вам… Я очень вам признательна за все. Но, боюсь, так радужно все равно не получится. Посланники что-то совсем не спешат от клейма смерти избавлять, да и печать запрета по-прежнему не снята. Похоже, для них теперь я просто нежелательный свидетель их козней и интриг, так что и нет смысла сохранять мне жизнь, — я хоть и старалась говорить спокойно, но стало совсем тошно.

Казалось, я в полнейшем тупике… Все мои надежды были на мою магию. А кто я без нее?.. Выходит, беспомощная пустышка… Но как же эта беспомощность бесила!

— Приветствую, семейство! — в беседку влетела сияющая Ийяра. — Чего хандрим? Чего грустим? Жизнь прекрасна!

— Террина… — лорд Веллер даже опешил. — Как ты выражаешься?..

— Ну да, ну да, чего это я, благовоспитанной юной леди так говорить не полагается, — она демонстративно ужаснулась и тут же перефразировала, присев в реверансе: — Доброго дня, достопочтимый отец. Доброго дня, милая сестрица. Позвольте мне узнать, чем опечалены вы и удручены в столь чудесный день, озаренный благословенным светом всемогущего Ирата?.. — и бойко беззаботно подытожила: — Ну что? Так сойдет?

Я едва сдержала смех. Мой дядя закрыл лицо ладонью и покачал головой. А Ийяра буквально плюхнулась на скамью вместе со мной, хитро мне подмигнула:

— Как настрой на вечер? Боевой, надеюсь? Я побилась об заклад с Сеарчиком, что ты устроишь светопреставление! Так что давай уж меня не подводи.

— Извини, что разочарую, но магии у меня нет, так что никакого светопреставления не будет, — на удивление спокойно ответила я. Все-таки Ийяра заражала своим неуемным позитивом.

— Ой, да ладно тебе раньше времени руки опускать, — отмахнулась она. — Авось до вечера все еще десять раз поменяется! Кстати, — она игриво подвигала бровями, — тебя Эрдан искал.

— Зачем? — я аж инстинктивно в спинку скамьи вжалась, даже озноб пробрал.

Мы же с Эрданом вообще пока ни словом не перемолвились! Как последний раз я его видела на балу, когда он со всеми подряд девицами танцевал, так больше и не пересекались. И о спасении, и о том, что он ночью был со мной был у целителей, я узнала от той же Ийяры.

И сейчас так страшно стало… Вот зачем он меня ищет? Что хочет сказать? Вдруг я жду слишком многого, а в итоге будет одно разочарование? Мало ли, вдруг Эрдан просто хочет позлорадствовать, что теперь он снова один такой уникальный всесильный с королевской магией?..

— Вот встретитесь с ним и узнаешь зачем, а потом и мне расскажешь. Только со всеми подробностями!

— Террина! — лорд Веллер, похоже, окончательно перестал свою дочь узнавать.

Ийяра капризно поджала губы:

— Ну а что такого, папа? Неужели в кругу семьи я не могу искренне говорить то, что думаю? Ведь с кем еще, кроме вас, моих родных, я могу быть просто самой собой?

— Мне очень непривычно видеть тебя такой, — все так же растеряно признался дядя.

— Ничего, к хорошему быстро привыкаешь, — хихикнула она.

Да уж… Та еще ситуация. Ведь рано или поздно Ийяра откланяется и вернется настоящая Террина. Жалко все-таки дядю… А ведь если мое клеймо не исчезнет, то гибель ведь ждет и его семью…

Лорд Веллер вскоре ушел. Его позвали в начальнику дворцовой стражи. Видимо, для, так сказать, дачи показаний по поводу гибели леди Дамилы. Я рассчитывала, что удастся пообщаться с Ийярой наедине. И насчет магии, и насчет гибели леди Дамилы в том числе. Но демоница умчалась в неизвестном направлении. Точнее, в очень даже известном. Она и так все свободное время проводила в компании Сеара. И когда я осторожно ее спросила:

— А ты не боишься, что это твое развлечение забавы ради, может перерасти в что-то серьезное? И вот что тогда?

Она в ответ лишь рассмеялась:

— Глупости какие! Демоны, к твоему сведению, по самой своей природе не способны никого любить. Ну а что касается Сеарчика… Так разве ж я виновата в своей неотразимости? Да и одним страдающим инквизитором больше, одним меньше — какая разница?

Я ей даже завидовала. Здорово, наверное, ничем не заморачиваться и просто жить одним днем. Ни тебе клейма смерти, ни посланников, ни принца, от которого такой хаос и в мыслях, и чувствах…

Так что осталась я в беседке совсем одна. Весь день хмурящееся небо все-таки разразилось, наконец, ливнем. Крупные капли барабанили по крыше, залетали через фигурные прорези в тонких стенах, а я сидела и просто смотрела в пространство перед собой. Не хотелось ни о чем думать. Хотелось закрыть глаза и расслабленно слушать шум дождя… Но нет. Продолжала лихорадочно размышлять, как же быть дальше…

Но все мои мысли улетучились вмиг, стоило мне заметить сквозь стену дождя приближающийся знакомый мужской силуэт.

Эрдан

Сеар ждал принца у арочного входа в дворцовый парк. И сразу вместо приветствия выдал страдальческое:

— Все, Эрдан, прости, но я сдаюсь. Признаю свое полное и безоговорочное поражение… Это что-то невероятное, понимаешь?! То ли я настолько отупел, то ли даже не знаю что!

— Террина? — улыбнулся Эрдан, сразу разгадав причину страданий друга.

— Террина… — тот тяжело вздохнул. — Я не только не смог ничего у нее выяснить, но и сам забывал о собственных вопросах чуть ли не сразу же! Она так ловко уводит разговор в другую сторону, так мастерски переключает мое внимание, что я сам не замечаю, как все важное напрочь вылетает из головы! Как так-то?.. Просто наваждение какое-то! И ладно, если бы магия какая, было бы хоть не так обидно. Но нет, Террина заговаривает мне зубы и безо всякой магии! Ума не приложу, что мне делать…

— Жениться, — усмехнулся Эрдан. — По-моему, друг мой, с тобой уже все понятно и, боюсь, неизлечимо.

Сеар даже оторопел.

— Жениться?.. — похоже, сам над таким вариантом и не задумывался. — Хм…а что? Террина из уважаемого рода… В обществе ведет себя вполне благовоспитанно… И ведь она такая…такая…мне кажется, другой такой вообще во всем свете нет! — но тут же весь его энтузиазм резко иссяк: — Но согласится ли она стать моей женой?

— Тебе не кажется, что ты это не у меня, а у нее должен спрашивать? — Эрдан все же старался говорить без иронии, хотя и настолько повальная влюбленность Сеара ему и казалась забавной.

Правда, тут же мелькнула и куда менее веселая мысль: а сам он, сходящий с ума по Эвелин, как, интересно, выглядит со стороны? Может, с ним все еще очевиднее? Хотя, будь это так, его слабостью бы уже обязательно попытались воспользоваться. У него слишком много врагов, так что пусть они и дальше не знают, что Эвелин — его уязвимое место. Вот только как долго удастся это скрывать?..