— Да! В полном! — выпалила я, пятясь назад.

Ясмина. Действует ли она заодно с Фоули-Фоульсоном? Знает ли, кто скрывается под маской легата?

Сердце бешено забилось в груди, готовое вот-вот выпрыгнуть из нее. Спиной, почувствовала, что налетела на Эйнара, резко развернулась и схватилась за его руки.

— Мина, как прошла встреча? — живо поинтересовался он. Я обернулась на женщин и неестественно им улыбнулась, покрепче перехватила ладони дракона и буквально силой вытолкала его в коридор.

— Встреча прошла просто отлично. Родж в отличие от Ясмины не при делах. Но все подробности после!

— Родж? — вскинул бровь дракон, мне же захотелось закатить глаза, но вместо этого я быстро потянулась к его губам и скользнула по ним невесомым поцелуем:

— Не время! — и вместе с тем щелкнула мужчину по носу. — Я за Ясминой, — скосила глаза в сторону длинного коридора, в конце которого мелькнула юбка драконицы, и вывернулась из объятий дракона.

— Я с тобой, — кивнул Эйнар, хватая меня за руку и следуя за мной.

— Это Фоули, — шепнула я ем, ускоряя шаг.

— Фоули? — не понял дракон. Я бы тоже не поняла, мне до сих пор не верится.

— Наш темный маг, — уверенно кивнула и перешла на бег. Ясмину нельзя было надолго выпускать из виду, но и подходить к ней близко тоже не стоило, она не должна была заметить слежку.

Я слышала, как в ушах стучит пульс, он будто отмерял данное нам время. Загадочно нашептывал, что если поспешим сейчас — то опоздаем потом. Если опоздаем сейчас — то спешить нам уже никогда и никуда больше не придется.

Маг-почта Эйнара издала звоночек, я вздрогнула от неожиданности и вырвала свою руку из его руки.

— Это мое письмо, — подумав, предположила вслух. — Я просила, чтобы и тебя поставили в известность относительно личности мага, с которым вел переписку господин Орфиус.

Наша жизнь — это череда событий. И наше будущее может зависеть от самого малозначащего пустяка.

— Я проверю, — решил дракон, останавливаясь буквально на секунду. Одну единственную секундочку, как одно звено в цепи собитый. Выхватил письмо и сразу же бросился следом за мной. — Ты права, — кивнул он, ускоряя шаг.

Но секунду уже не вернуть.

Силуэт леди Ясмины мелькнул в конце коридора, она зашла в гостиную, и я смело припустила за ней. Эйнар был совсем рядом, я отчетливо слышала стук его шагов за спиной.

В гостиную я влетела первой и подняла взгляд на лестницу, на верхней ступеньки которой была Ясмина. Она не заметила меня, слишком была увлечена своими мыслями.

Стоило мне сделать шаг по направлению к лестнице, как из дверей столовой, точно демон из табакерки, вылетел Родерик Астор и, конечно же, не преминул окликнуть меня своим ледяным, со звенящими в нем нотками стали голосом.

— Госпожа ин Атей, мне необходимо с вами переговорить! — заявил он, преградив мне дорогу, и занес руку, чтобы ухватить меня за локоть.

Краем глаза я заметила, как полы юбки леди ин Вилхелм мелькнули наверху и скрылись в коридоре за углом. Вот только коридор этот вел в гостевую часть замка, и это значило, что леди Ясми направлялась вовсе не к себе в комнату.

— Не сейчас, — ловко выскользнула я из захвата Родерика. — Поговорите лучше с наместником!

Несмотря на свой небольшой рост и невеликий размер тела, я цепко ухватилась за плечо мужчины и с невероятной силой толкнула его в спину. Возможно, он просто не ожидал с моей стороны такой наглости, но в итоге дракон потерял равновесие и влетел прямо в грудь своего друга.

— Госпожа ин Атей, — возмутился он.

Эйнар же переместился с ноги на ногу и поспешил поскорее обогнуть товарища. Но еще одна секунда была утеряна.

— Не сейчас, Род! — холодным раскатом пронесся голос наместника, опережая вопрос Родерика.

— Рэй! Это вопрос жизни и смерти! — не желал отступать брюнет. Самое забавное, что я тогда и представить не могла, насколько он прав.

Задержись я чуть дольше, и чью-то жизнь было бы уже не спасти. Поспеши тогда Эйнар, и все пошло бы совсем по другому сценарию. И не известно, какой всему бы был итог.

— Потом! — махнул рукой дракон, вырываясь вперед.

— Буквально секунда! Выслушайте меня! — выкрикнул Родерик вдогонку то ли мне, то ли Эйнару. Рука его обхватила запястье дракона. Эйнар не останавливался, он лишь немного замедлил скорость и дернулся в сторону с недовольным возгласом:

— Род!

— Одна секунда! — почти неслышно шепнул Родерик, и еще одна секунда была утеряна.

— Ступай в мой кабинет, мы скоро! — коротко обронил Эйнар, взлетая на лестницу. Я же к этому времени успела завернуть за угол и заметить за какую именно дверь зашла Ясмина. Это была дверь в спальню Фоули.

Сердце учащенно забилось в районе горла и вовсе не от быстрого бега. Я каждой клеточкой своего тела ощущала опасность, ведьминское чутье нашептывало, что сейчас вот-вот что-то случится.

Решительно дернула за дверную ручку, она поддалась мне без проблем, и я оказалась в комнате Фоули. Фоульсона. В гостиной было пусто. Я переметнулась в спальню, беспомощно огляделась по сторонам и, тяжело сглотнув ком в горле, застыла на месте. Никогда не было. Ни Саймона, ни Ясмины.

— Какого демона? — зарычал я и резко обернулась к зеркалу, завидев в нем какой-то движение.

В его отражении было видно, как в смежной стене закрывается потайной ход. Стена медленно и бесшумно вставала на свое место.

— Она там! — ткнула пальцем в узкий проход, увидев Эйнара, вбегающего в комнату.

Что я могла сделать? У меня было два варианта. И совсем не было времени. В моих песочных часах оставались лишь несколько песчинок, которые готовы были вот-вот упасть вниз. Я могла позволить проходу закрыться, и через минуту вместе с Эйнаром спокойно его открыть заново. Хороший вариант. Надежный. Для меня надежный. Но он требовал целую минуту времени, а мой внутренний голос буквально вопил, что нет у меня в запасе ничего подобного.

Да и вообще, я солгала про второй вариант. Ни о чем таком в ту секунду я даже не подумала. Когда кровь в твоих венах разносится со скоростью света, остается только один вариант. Ты просто не замечаешь иного решения.

Сначала я просунула голову, а затем с трудом протиснула тело и вздрогнула, услышав за своей спиной громкое:

— Демоны! Мина!

Обернулась и увидела раздосадованное лицо Эйнара, он занес ладонь и безуспешно хлопнул ей по закрывающейся стене. Конечно же, механизм потайного хода движения своего не прекратил, проем продолжал уменьшаться, и у Эйнара просто не было физической возможности пролезть за мной следом в узкую щель.

На его громкий возглас обернулась не только я, но и Ясмина. Нас с драконицей друг от друга разделяло буквально несколько метров. Она прошла чуть вперед по темному коридору, освещая себе путь голубым светочем, но за угол свернуть еще не успела. Девушка резко обернулась на крик Эйнара и точно подпрыгнула на месте, когда наши с ней взгляды скрестились.

— Мина! — закричала она и швырнула в мою сторону ледяной светящийся шар.

— Зараза! — охнула я. Подобный выпад я, честно говоря, не ожидала, рассчитывала на то, что нам с леди Ясми удастся поговорить по душам. Ну что же, самое главное, что я не растерялась и запустила в ответ разрывной огненный шар.

Два шара, серебристый ледяной и огненный красный устремились друг другу навстречу. Я наспех обновила на себе защиту, предвкушая яркий фонтан искр при их столкновении, как неожиданно ледяной светоч пролетел мимо моего.

Ясмина попятились назад, выстраивая перед собой магический щит, но ее все равно в момент удара силовой волной отбросило к стене. В темном коридоре ярким светом вспыхнули огненные искры, которые острыми стрелами полетели в лежащее у стены тело драконицы.

И только в эту секунду до меня дошло, что ледяной светоч Ясмины пролетел мимо меня и рассыпался ослепительными голубыми брызгами прямо за моим плечом. Самое интересное, что при этом моя защита даже не пошатнулась! Я ощутила дикое непонимание и замешательство. Ясмина не могла промахнуться!