Весь флер романтичности резко рассыпался в прах, и передо мной оказались двое людей, связанные каким-то общим секретом.

— Ясми, пожалуйста, это последнее, о чем я тебя прошу, — навис над ней некромант, отчего Ясмина показалась мне совсем маленькой и беззащитной. Она поджала губы и хмуро смотрела на мужчину снизу вверх. — У меня тоже есть гордость, — продолжил Сандерс, процеживая каждое слово сквозь стиснутые зубы, — и долго я это терпеть не собираюсь.

Секундное молчание, и тяжелый вздох драконицы.

— Хорошо, хорошо! — вымученно согласилась она. — Я постараюсь. Но будет правильным обо всем рассказать Эйнару! Он все поймет, ему можно признаться!

— Нет. — твердо произнес мужчина и мрачным тоном добавил: — Я устал ждать. Пусть завтра все решится, может, и не придется ни в чем признаваться.

— Завтра в двенадцать? — вяло переспросила Ясмина, переминаясь на пороге с ноги на ногу, в то время как Сандерс отступил он нее на шаг назад.

— Да, завтра в двенадцать у меня, — хмуро подтвердил он, взмахнул рукой и создал эфемерную розу, протягивая ее девушке. — Спасибо тебе, Ясми, за все. Благодаря тебе я снова чувствую себя живым. А, может быть, смогу почувствовать еще и счастливым.

Он ловко подхватил ее ладошку и молниеносно прижал к своим губам.

— Родж, не стоит, — неслышно прошептала она, будто испытывала чувство неловкости.

Но мужчина ей ничего не ответил, улыбнулся уголком губы, учтиво кивнул и быстрым шагом двинулся по коридору на выход.

Я затаила дыхание, но Сандерс проскочил мимо меня, даже не придав особого значения картине на стене с живыми глазами. Хотя мне не было известно до конца, как эти прорези выглядят по другую сторону стены.

Ясмина же, не долго думая, скрылась в своей комнате, и мне наконец удалось перевести дух:

— Вот это дела! — встала руки в боки и покачала головой.

Впрочем, выводы делать было рано, вот завтра наведаюсь в гости к дорогому однокурснику, тогда уже и буду строить грандиозные конспирологические версии.

А пока я внесла корректировки в свои расчеты относительно тайных ходов подземелья, и решила вернуться на несколько развилок назад и по узкой витиеватой лестнице спуститься на этаж вниз — по мои прогнозам кабинет дракона должен находиться именно там.

Оказавшись на этаже ниже, я вновь двинулась по длинному темному коридору, внимательно осматривая стены и вслушиваясь во все окружающие звуки. Надо отметить, что в помещении было тепло и сухо, сразу заметно, что я находилась в жилой части замка, а не в сырых подвалах.

Неожиданно из-за каменной стены до меня долетели глухие отзвуки голосов. Женского и мужского. То ли переговаривались они тихо, то ли стена была не предназначена в этом месте для прослушки, но ничего внятного мне уразуметь не удалось. Так и пошла дальше, печально вздохнув.

Зато дверь потайного хода обнаружилась почти сразу же, и, скорее всего, вела она именно в кабинет дракона, поскольку представляла собой некий шкаф, доверху загруженный книгами. Рядом с этим шкафом имелась стена, выложенная аккуратной каменной кладкой. Интуитивно я сразу же определила, что требуется нажать на нужные «кнопочки» и дверца отворится.

— А если так? — запустила небольшое поисковое заклинание и удивилась его результату. Не сказать, что удивление было слишком сильным и приятным, но нахмуриться меня оно заставило. Кто-то совсем недавно пользовался потайным ходом, несколько камней хранили едва заметное тепло человеческих рук.

— Отлично. Теперь мы знаем, какие камни следует нажимать, но порядок нажатий по-прежнему остается неизвестным, — хмыкнула я и отошла от стены, скептически скрестив руки на груди. Но, с другой стороны, звуки за стеной мне слышны не были, поэтому я понятия не имела, находится ли кто-то в кабинете или нет. Вот был бы крылатым ящерам сюрприз, если бы я такая прекрасная и непредсказуемая выкатилась из книжного шкафа.

— Да, это точно не вариант, — сделала я умозаключение и покачала головой. Хотела уже возвращаться назад или побродить еще немного по коридорам замка, как услышала приглушенный звон посуды. Мигом скосила глаза на звук и увидела, что в нескольких метрах от меня внизу стены расположено небольшое зарешеченное окошко.

— А что у нас тут? — прокряхтела я, вставая на четвереньки, а потом и вовсе легла на локти, задирая вверх пятую точку. — Руки бы оторвать этому проектировщику! — фыркнула и заглянула в прорехи решетки.

Ничего видно не было, зато рядом обнаружится небольшой ролик, я сдвинула его пальцами, и зеркала, запрятанные в широкие прутья решетки задвигались, складываясь в единую картинку.

Я еще пару раз покрутила ролик, настраивая изображение, и устроилась на локтях поудобнее.

— Не послеобеденный сон, а праздник какой-то! — растянула губы в коварной улыбке, пристраиваясь к окошку.

Перед столом лорда-наместника стояла госпожа ин Вилхелм и яростно что-то там себе наколдовывала.

— Ай-яй-яй! — бормотала женщина. — Как же нехорошо!

Я хотела проследить за ее руками, чтобы узреть накладываемое ей заклинание, но через мозаичное зеркальное отражение сделать это было невозможно. И, честно говоря, разбираться в манипуляциях госпожи ин Вилхелм у меня желания не было. Внутреннее чутье молчало.

Единственное, странным показалось мне с какими проворством женщина отскочила от стола, перед тем как в комнату вошли драконы. Она тут же схватилась за чайник и стала разливать горячий напиток по чашкам. Но я тогда не придала этому значение.

Жюстина ушла, обменявшись парой фраз со своими «мальчиками», а драконы сели за стол и начали переговариваться. Первая же фраза лорда-наместника обескуражила меня:

— Мне кажется эта рыжая госпожа ин Атей следит за мной. Меня не покидает чувство чужого взгляда на мне, — пожаловался он.

Я тут же напряглась, зажмурилась и затаила дыхание. Как это так? Он что чувствует меня? Видит? Следит? Предугадывает?

— К демонам все! Надо заканчивать с этим делом, — твердо заявил дракон, а я разлепила один глаз.

Действительно, к демонам все! Ну, не может он меня видеть и слышать! Это буйство его больной фантазии. А вот я очень даже могу за ним наблюдать и подслушивать, чем тут же не преминула воспользоваться.

Правда, услышанное продолжение мне тоже не особо пришлось по душе. От слова совсем.

— Не нравится мне посланный нам свыше верховный маг, вот и все, — заявил этот наглый белобрысый тип, будто бы он у нас победитель в номинации самый лучший дракон года! Я сюда вообще-то по делу приехала, а не для того чтобы всяким чешуйчатокрылым нравится. Обидно даже как-то! — Чувствую опасность, исходящую от этой женщины, — пророкотал он, а мои пальцы сжались в кулаки. Ничего, он прочувствует опасность, исходящую от меня на своей драконьей шкурке! — Поэтому и запретил парням к ней приближаться. Пусть ищет преступника и катится назад в столицу, прихватив с собой лощеную морду в лице господина Тесея, — ну, хоть в чем-то наши мысли сходились.

И, тем не менее, услышанное меня задело и разозлило, хотелось отчебучить какой-нибудь фокус и поставить зарвавшихся ящеров на место, но неожиданно разговор перетек в интересное русло. Оказалось, что ожерелье принадлежало Мелиссе ин Астор, а господин правая рука лорда-наместника умолчал об этом.

— Прощелыга несчастный! — фыркнула я.

С одной стороны, надо было бы наказать мужчину за самоуправство и укрытие фактов от следствия, а с другой стороны эта инфлрмация ничего не решала. Я частично проследила за магической нитью, тянущейся от бусины, и ведет она не в комнату леди ин Астор, а в гостевое крыло замка. И я больше чем уверена, что если пойти по этой нити, то можно будет оказаться на пороге спальни господина Тесея. Но это я оставила на сладкое.

— Демоны меня подери! Разорванное ожерелье твоей сестры! — воскликнул Эйнар, тыкая пальцем в содержимое ящика. Я же вплотную прильнула к зеркальной решетке, правда ничего интересного с этого ракурса увидеть мне не удалось. — Быстро зови этих негодниц, и Ясми, и Лиссу, в мой кабинет, а я отправлюсь за госпожой ин Атей! Будем выяснять все на месте!