Вторые нашли разнообразные, и очень яркие лампы, нашли довольно острый, хоть и покрытый патиной бронзовый топор, в форме книги. Они очень тщательно облазили место в которое попали, и определили его как жилое. Довольно большое, многоуровневое пространство с запутанными переходами, имело шесть больших дверей, каждая из которых была заперта изнутри на массивный засов. После чего они вернулись в Королевство, обогатившись на одну единицу оружия, одну очень яркую лампу, три тусклые лампы в форме свечей и пять красивых предметов мебели. Не так уж и плохо.
Ну что же, выбор для следующего скачка был очевиден.
Мы вывалились в Библиотеку из Двери как очень небрежный спецназ. Куда делась та настороженность, с которой мы прыгали в Магазин раньше. Сейчас мы выглядели почти пьяными.
Но это обманчивая небрежность готовых к схватке людей. Библиотека встретила нас приятным запахом восточных трав, дерева и едва уловимого запаха старой бумаги. Этот запах сразу узнал Ярик. О, он был очарован Библиотекой. То мягко касался самыми кончиками пальцев многочисленных корешков, то по варварски потрошил полки, обкладываясь книгами.
Библиотека это лабиринт. Лабиринт наполненный странностями. Мы нашли камин, который был очевидно декоративен — в нем не было дымохода, как проницательно заметил Орм. Хотя о декоративности камина догадался даже я — часть его состояла из книг, часть была нарисована. Но увесистая кочерга и дрова рядом с камином были вполне настоящие. Как и два, довольно уютных на вид, деревянных кресла.
Мы нашли уютный туалет, с керамическим унитазом. Проследили за трубами. Трубы были даже красивы, бронзовые и с вычурными украшениями, они пронзали Библиотеку под неожиданными углами, но никогда не проходили через книжные полки. Тонкие, с холодной и горячей водой, подходили к ванне, стоящей на высоком постаменте посреди уютного пространства с деревянным полом, и к двум спрятанным в закутках умывальникам. Но на все огромное пространство мы нашли только один унитаз, прилепившийся к толстой канализационной трубе, похожей на колонну. В неё же врезались и трубы меньшего диаметра от ванны и умывальников. А еще мы нашли ночной горшок. И несколько довольно уютных диванов, на которых можно было вздремнуть. Но все эти помещения и закутки не были полноценными комнатами. Даже туалет был проходным. Никаких дверей, никаких стен. Как будто кто-то хаотично застроил книжными полками и лесенками цех завода, чтобы некие книголюбы предавались чтению среди живописных уголков, прерываясь только на перекус, сон и сброс балласта. Прекрасное место, если подумать. Было две вещи, которые портили впечатление от этой библиотеки. Массивные двери которые мы находили в отдаленных углах. Они открывались наружу, все очень разные, и все запертые. Запертые как минимум на три массивных засова. Но запертые снаружи. Что еще страннее над каждым весел колокольчик или пластинка, как на у входных дверей магазинов. Дверь магазина открывается, задевает язычок колокольчика, и владелец слышит что в магазин кто-то зашел. Вот только двери, я напомню, открывались наружу…
А еще все книги, что мы открывали, содержали в себе бессмысленную карикатуру на текст, как на вывесках в Магазине.
В какой то момент мы расслабились. Разбрелись по лесенкам, начали громко переговариваться. Я разжился фонарем, похожим на свечу, только из темной бронзы, и немного ярче. Держа его над головой я побродил по лесенкам, и устал. Я вспомнил о креслах у декоративного камина, и решил отдохнуть там. Первое впечатление оказалось правильным — кресла и в самом деле оказались на редкость уютными. Сидя там, в этом кресле, мусоля в руках светящуюся теплым желтым светом металлическую свечу, я слегка выпал из реальности. Знаете, так иногда бывает. И вдруг отчетливо понял, что этот камин тут не спроста.
Я пошарил глазами по полкам и убедился, что в рисунках на корешках книг есть неясная закономерность. Думаю Ярослава бы мое открытие очаровало, но я не люблю таинственность. Я встал с кресла, вооружился кочергой, которая оказалась довольно тяжелой, и ударил по нарисованной части камина.
Кочерга с сухим стуком расколола якобы деревянные полки с книгами. Я поорудовал ей еще немного, отламывая пласты штукатурки, или нечто очень на неё похожее. Издалека послышались встревоженные крики моих друзей.
Пришлось прерваться, чтобы их успокоить. Через минуту, все были рядом со мной. Мы смотрели на потайную дверь. Замаскированная поддельным камином, дверь была круглой и маленькой. Не больше метра в диаметре. Как очень большой канализационный люк, только из досок темного дерева, обитых бронзовыми скобами. Посередине двери была замочная скважина.
— Как ты догадался? — подозрительно покосился на меня Орм.
— Как я мог не догадаться? — скромно пожал плечами я — Я ведь крайне проницателен, глубокомысленен, остроумен, чудовищно скромен, эрудир…
— Умение кастанул? — предположила Диана.
— По самоощущениям да. Что-то такое пробежало. Точно смогу сказать только когда домой вернусь. Видно будет если в откате — не стал отпираться я.
— А давай я попробую! — сказал Ярик, и раздвинув нас плечами, встал напротив двери. Закрыл глаза, и поднял лицо к потолку. Постоял так немного. Судя по недовольному лицу, ничего не получилось. Опустил лицо, размял шею. Снял мешок, отдал Орму пожарный топор которым был вооружен. Потряс руки. Размял кисти. Снова потряс, но уже ногами. Помассировал себе виски.
— Да ну давай уже! — не выдержала Диана, и легонько шлепнуло Ярика по заднице. Ярик охнул, и отбежал на безопасное расстояние.
— Ой ну прости, кнопку никак не найду! — обиженно протянул он. Вздохнул, махнул рукой, и начал медленно поворачиваться, оглядывая Библиотеку вокруг себя. А потом заговорил таким особым, как в вступлении в играх, голосом.
— Что мне сказать? Что я могу увидеть в пыли столетий? Это средоточие знаний. Но не библиотека, хоть это место и создано для книг. Но не для этих, что на виду. Так же, как лишь одно нужное древо трудно найти в лесу, так и книги легко спрятать среди других книг. Необычные книги. Книги раскрывающие тайны. Книги дающие силы.
Говоря все это Ярик продолжал не торопясь вращаться вокруг своей оси, широко раскинув руки.
— У него кажись глаза закатились — поделился наблюдениями Орм. Я присмотрелся, и увидел беленькие белки.
— Крипота какая! — ужаснулся я — Ярик ты в себе вообще?
— Не мешай! — рыкнул Ярослав, злым голосом, и продолжил свой речитатив. — Года прорастут веками, века сложатся в эпохи, а страшные тайны ждут тех кто найдет их. Скрытые среди похожих на себя, книги сил ждут тех, кто не боится их прочесть. Но найти их еще предстоит. В тысячах скрытых библиотек, укрыты под замком, сокрыты в тайных местах, с запретом на свет, они обернуты в загадки. Разгадать, найти, изъять не осветив, и обрести свой Кхабот, вот зачем мы здесь!
Ярик наконец остановился, и выдохнул.
— Я ничего не понял — сказал я, потому что ничего не понял. И вопросительно посмотрел на Диану.
— Не суть — отмахнулась Диана. И обвела комнату рукой — ищем ключ.
Искали мы долго. Ну как мы. Орм сразу после монолога Ярика немедленно разделся и залез в ванну. Конечно не забыв прислонить к ней меч так, чтобы легко можно было дотянуться. На кучке его вещей уселся Григорий, изображая чуткого стража. На просьбы помочь, Орм реагировал фразой “Сейчас, пока вода горячая полежу, как остынет сразу к вам” — и добавлял горячей воды. И сладко жмурился на все упреки что он не помогает. Григорий и вовсе бесстыдно рычал.
Диана с Яриком сначала без затей потрошили книги, но их было слишком уж много. Потом они заметили что на некоторых корешках нарисован очаг. А рядом с этими книгами, стоят книги где на обложке есть ключ, дверь, и загадочный знак в странных вариациях. Ну там конечно все сложнее было, но я в подробности не вникал. Диана видела в непонятном значке двухголового орла, Ярик близнецов, я непонятную хрень. Некоторое время я ходил за ними. Потом ударился мизинцем о выступающий из пола корешок. Было больно. Плюнул, и уселся в кресло. Чтобы себя занять, в руках вертел кочергу. У Ярика с Дианой дела шли не очень. Орм успел отмокнуть как следует, вылезти из ванны и сесть в соседнее кресло. Григорий сновал поблизости, и переодически совал мордочку между книжками так, как будто пытался между ними протиснуться. Орм по видимому не боялся, что зверек сбежит. Я кажется немного вздремнул. Наконец, мечась по тесным переходам, Ярик со всего размаху врезался лбом в лесенку. И потирая шишку, долго матерился. А потом, перехватив топор поудобней, подошел к круглой двери, начал рубить её.
