Воспоминания о любимой жене снова стали мучить его. Это не "она". Он знал это, и все же его не покидало ужасное чувство утраты. По Недовольной.

Он моргнул. А может, и нет. Как и любой вампир, Недовольный превратится в пыль после смерти. Эта женщина должна быть человеком. Или она была вампиром, который все еще был жив.

Он соскользнул в яму, чтобы взглянуть поближе. Она свернулась калачиком, как новорожденный младенец. Дождевая вода стекала с ее тела, смывая сажу и обнажая белую, упругую плоть.

– Миледи? – он обратился к ней. – Деваха?

Она застонала.

Она была жива. Дождь продолжал смывать сажу и грязь. Она казалась удивительно невредимой, даже красивой. Его взгляд скользнул по ее обнаженным белым рукам, сложенным на груди. Ее ноги были согнуты, подтянуты ближе к центру, но казались длинными и гладкими, а кожа красиво светилась.

И все же он все еще чувствовал запах горелой плоти и пролитой крови. Аромат крови был сильным, пьянящим, гораздо более насыщенным, чем синтетическая кровь, которую он привык пить. Против воли, его тело отреагировало. Его десны закололо, когда клыки искали выхода.

Он стиснул зубы. На бедную женщину только что напали, а он испытывал искушение укусить ее? Каким же бессердечным ублюдком он был! Он отважился подойти ближе, обойдя ее кругом, чтобы рассмотреть со спины.

У него перехватило дыхание. Святой Христос Всемогущий. Ожоги пересекали ее поясницу, красные и уродливые рубцы. Выше, через лопатки, из зияющих ран сочилась кровь. Она, наверное, убегала, и этот ублюдок напал на нее сзади.

– Моя леди, – он склонился над ней. – Я отведу тебя к лекарю.

Роман мог бы ей помочь.

Нет ответа. Он не мог видеть ее лицо. Ее длинные волосы казались спутанной массой, закрывая лицо и плечи. Кончики волос опалились и потемнели от крови, но он заметил блеск золота в кудрях, которые падали ей на лицо.

– Деваха? – прошептал он и откинул волосы с ее лица. Локоны казались шелковистыми на ощупь. Такие же тонкие, как волосы у новорожденного младенца.

Его грудь стянуло при виде ее лица. За пятьсот лет он никогда не видел такой красоты. Такая хрупкая элегантность. Перламутровый блеск ее кожи, как будто она светилась красотой изнутри.

Капли дождя упали ей на лицо, и она вздрогнула.

– Не переживай, – мягко сказал он. – Я отнесу тебя в безопасное место.

Она застонала и покачала головой.

Он расстегнул длинный тартан, который носил на плече, и накинул его ей на бедра.

Ее глаза распахнулись, а затем расширились от ужаса.

– Нет!

Он выпрямился.

– Деваха, я не причиню тебе вред.

Она вдруг задрожала всем телом.

– Не прикасайся ко мне!

Она брыкалась ногами, пытаясь отползти от него. Перевернувшись на спину, она вскрикнула от боли.

Она рухнула, закрыв глаза.

– Не прикасайся ко мне, – прошептала она и тут же потеряла сознание.

Коннор подошел к боковому входу в Роматек с женщиной, завернутой в его плед и прижатой к груди. На телепортацию прямо на объект сработала бы сигнализация и вызвала бы панику, поэтому он прибыл на боковую парковку. Кто бы ни был в офисе Службы безопасности, он должен был заметить его на мониторах, так что, с надеждой подумал он, они его впустят. Его руки были заняты, он не мог достать свое удостоверение личности.

Он остановился перед стеклянной дверью и увидел жену Ангуса, Эмму Маккей, несущуюся по коридору со скоростью вампира.

Она открыла дверь и перевела взгляд на женщину в его объятиях.

– Ты нашел выжившего.

– Да, – Коннор зашел в коридор. – Я отнесу ее в клинику. Можешь предупредить Романа?

– Конечно, – Эмма коснулась плеча лежащей без сознания женщины. – Бедняжка. От нее пахнет кровью и горелой плотью. Должно быть, они мучили ее, как Робби. Ты нашел ее в пещерах?

– Нет. На нее напали в нескольких милях к югу.

Эмма бросила на него смущенный взгляд.

– Ты видел Ангуса? Он телепортировался в лагерь около пяти минут назад.

– Должно быть, я упустил его, – Коннор поспешил вниз по коридору. – Скажи Роману, что я буду в клинике.

Позади него Эмма раздраженно вздохнула.

– Ты ведь не выполнил приказ Ангуса, не так ли?

Он продолжал идти. Нет времени объяснить свои решения, когда женщина истекает кровью у него на руках. Не то, чтобы он обычно утруждал себя объяснениями.

– Значит, Ангус прав? – крикнула ему вслед Эмма. – У тебя есть желание умереть?

– Нет.

Он дошел до фойе и повернул налево. Зачем ему умирать, если он отправится прямиком в ад?

Он прошел через двойные двери и оказался в коридоре, с одной стороны которого было стекло. Сквозь стекло он видел сад и баскетбольную площадку, освещенную яркими фонарями. Дети, Константин и София, играли в баскетбол, а их мать, Шанна, сидела на соседней скамейке и болтала с сестрой.

В конце коридора из своего кабинета вышел Роман. Его глаза расширились при виде раненой женщины.

– У нее едва бьется сердце. Что случилось?

– На нее напали. Отвратительные раны на спине.

Роман посмотрел в окно на жену и детей.

– Мы попросим Ласло помочь нам.

Он постучал в дверь соседнего кабинета и позвал коротышку-химика.

– Да, сэр? – Ласло выглянул и ахнул. – О, дорогая.

Он помчался рядом с ними, когда они прошли через приемную в темную клинику.

Сильный запах антисептических средств ударил Коннору в ноздри. Он осторожно положил женщину на бок на покрытую простыней каталку, затем убедился, что его тартан закрывает основные части тела, оставляя открытыми раны на ее спине.

– Так что же это за история? – спросил Роман, нажимая на выключатель.

Коннор поморщился при виде столь ясно освещенных ран этой женщины.

– Я обнаружил, что на нее напали в нескольких милях к югу от лагеря на горе Рашмор.

– Ты был свидетелем нападения? – спросил Роман, когда они с Ласло мыли руки в большой раковине из нержавеющей стали.

– Я все слышал. Там был разгневанный мужик по имени Зак, Недовольный, я думаю, и он кричал на нее за то, что она не убила всех людей. Она была...

– Она тоже Недовольная? – перебил его Роман, вытирая руки.

– Возможно. Она явно взбунтовалась, и тогда мужчина набросился на нее.

– А у нее есть клыки? – спросил Ласло, натягивая синтетические перчатки.

Коннор на мгновение почувствовал смущение. Такая простая вещь, но он забыл проверить ее зубы. Хотя он, конечно же, осмотрел все остальное. Тщательно. Но только для того, чтобы определить ее травмы. Мужчина должен быть мертв, чтобы не заметить красивую фигуру женщины с прекрасным лицом и влажной мягкой блестящей кожей. И он не был мертв. По крайней мере, часть времени.

Он наклонился к ней и прошептал:

– Не переживай. Я не причиню тебе вред.

Он прижал кончик пальца к верхней губе женщины и осторожно приподнял ее. Изящные белые зубы. Никаких клыков.

Она должна быть человеком.

Но как насчет Зака? Он называл людей "людьми" и говорил что-то о том, что был приказ убить их. Он определенно говорил, как Недовольный. Неужели он пытался использовать вампирский контроль над разумом этой женщины, заставляя ее убить? Но какой вампир мог вызывать вспышки света и взрыв воздуха, который отбросил Коннора на сорок футов? Что же сожгло деревья и выжгло землю? Как же Мариэль пережила такое нападение?

Он медленно выпрямился. Роман с любопытством наблюдал за ним, пока Ласло готовил поднос с хирургическими инструментами.

– Ну? – Роман натянул перчатки. – Она вампирша?

– Нет, – Коннор глубоко вздохнул. – Я не знаю, что с ней делать.

– Как драматично, – Ласло удивленно посмотрел на него, кладя стопку полотенец на стол рядом с каталкой. – Она определенно женского пола. У нее нет запаха оборотня, так что я думаю, мы можем смело предположить, что она человек.

– Тебе не кажется, что ее кровь пахнет немного странно? – спросил Коннор. – Очень насыщенно.