Вокруг были люди, много людей. Они были одеты по моде двадцатых годов, чуть менее нарядно, чем показывали в фильмах, но общие черты легко угадывались.

София хотела было спросить у Сафрон, что всё это значит, но той и след простыл. София резко дернулась — на месте Сафрон теперь сидела другая женщина.

У неё были короткие, красиво уложенные волосы с легким медным оттенком, и пухлые красные губы, что очаровательно складывались бантиком, когда она прикладывала к губам бокал мартини.

У Софии закружилась голова. Она смотрела на эту женщину, и ей отчаянно захотелось заплакать. София её узнала!

Что же она ощутила в тот момент? Боль от потери, о которой и не подозревала. Будто у неё забрали что-то очень ценное, пришли к ней домой, не разуваясь, прошлись по светлым коврам, порезали занавески, сломали мебель.

Она, София, была тем самым домом!

— Её зовут Сабрина, — сквозь шум донесся голос Сафрон. — Ты её не узнаешь… пока, но оглянись, в этом месте есть и другой человек, который тебе очень хорошо знаком.

Сафрон кивнула, и София проследила за направлением её взгляда.

— Господи!

На одном из оббитых синим бархатом диванов сидел Эрих Нойман… и он не сводил пристального взгляда с женщины у барном стойки, той самой, с медной стрижкой и красивыми губами.

— Ты знаешь, кто она?

София знала. Она кивнула, слезы текли по щекам.

— Знаю. Это Сабрина, единственная женщина, которую любил Эрих Нойман.

Сафрон удовлетворенно кивнула. София посмотрела на неё — за это короткое время лицо Сафрон снова изменилось. Стало более женственным, волосы приобрели легкий медный оттенок.

— Ты догадываешься, о чем я тебе хочу рассказать? — спросила Сафрон.

София с каким-то отчаянием оглянулась. Посмотрела на Эриха. Он её, конечно же, не видел, он никого не видел. Для него в тот момент существовала только Сабина.

— Да, Сафрон, я догадываюсь.

— Пора тебе наконец-то узнать, кто убил Сабрину. Вспоминай!

Эта фраза звучала катализатором, спусковым сигналом, чтобы то ощущение, которое в ней пружинило, наконец-то вышла наружу.

— Господи, это невозможно!

София вспомнила! Это она! Это она была Сабриной!

— Да, София, ты всегда была предназначена для него, а он — для тебя. В первый раз Эриху и Тамаре помешал Марк и самоуверенность Эриха, но в той, другой жизни, ваши чувства прорвались наружу… Вспоминай, кем был для Сабрины этот Эрих!

** ** **

— Ты пока многого не понимаешь… Ты спрашиваешь себя, почему Эрих так резко тебя выгнал, ты спрашиваешь, почему твои воспоминания так сильно отличаются от того, что помнит Эрих. Что ж, скоро ты вспомнишь. Давай же, София, вспоминай лицо своего убийцы!

Сабрина

Lucas King — Liar

Она заметила его сразу, как только он появился в «Ла-Манше» впервые. Ей стало как-то… волнительно. Это было непривычное чувство, и Сабрина постаралась загнать его поглубже, ведь не желала, чтобы огрубелое сердце на что-то надеялось. Надежды всегда заканчиваются разочарованием, об этом она знала не понаслышке.

А потом сама же себя обругала за эту мысль: «Ты теперь свободная женщина, Саби, почему тебе стыдно за собственный интерес к привлекательному мужчине? Да и что плохого в легкой интрижке?»

По одежде, повадкам и другим признакам лощености сразу было понятно, что он в «Ла-Манше» залетная птица. Сабрину тоже в некотором смысле была залетной, и не только она.

Только в такое вот, послевоенное или послереволюционное время бывает так, что бедняк с богачом распиваем за одним столом горячительное. Разве решилась бы Сабрина прийти в эту забегаловку до войны? Да ни за что! А теперь вот, сидит, пьет, курит.

Она почему-то долго не решалась попасться ему на глаза. Первые шесть раз, когда он приходил, и она тоже там была, Сабрина старалась сделаться неприметной. Ей казалось, что она не готова к встрече. Это было странное чувство — желание привлечь внимание мужчины, и одновременно никогда не попадаться ему на глаза.

Она наблюдала, как он флиртует с женщинам, как заказывает им всё, что они пожелают, а потом уходит с ними…

Сабрина была вынуждена признать, что её к нему тянет, поэтому в один из пятничных вечеров (он часто приходил именно в пятницу) она решила одеться пооткровеннее, и нарваться на встречу.

Нарываться не пришлось — он её заметил!

От этого прямого взгляда Сабрине сразу стало не по себе. Впрочем, она прекрасно отыгрывала свою роль до конца: флиртовала со всем, что попадется на глаза, нагло закидывала ногу на ногу, громко смеялась и (чего уж скрывать!) много пила.

Он ничего не делал, лишь смотрел, вызывая пожар в голове и между ног.

— Так и будете на меня смотреть? — спросила она у него.

Мужчина ответил на эту её умелую браваду — взглядом, жестом, усмешкой! Подошел к ней, осмотрел внимательно… его взгляд ласково погладил её ноги… и вернулся обратно к лицу.

— Буду смотреть… На красивых женщин хочется смотреть, а вы — очень красивы.

Тут он, конечно, немного лукавил. У неё и нос был великоват, и брови нависали, из-за чего женщину часто называли угрюмой… Но когда такой мужчина так на тебя смотрит, разве вспомнишь о подобных мелочах?

Она сразу же поняла, что попала.

Вот так она познакомилась с Эрихом Нойманом.

•• •• ••

София стояла рядом. Он попыталась прикоснуться к Сабрине, но её протянутая рука лишь зачерпнула воздух.

София была призраком, что наблюдал зарождение настоящих чувств где-то там, в далеком прошлом.

— Это их первое знакомство, — прошептала Сафрон, возникшая ниоткуда. — Посмотри на Эриха, видишь, как он на неё смотрит. В тот раз всё было совершенно иначе, веди они… — Сафрон сделала паузу, — вы познакомились без гнета обстоятельств. Эриха никто не принуждал тебя выбирать, вот он тебя и выбрал. Ну а ты… это была твоя вторая жизнь, и ты в ней была другой. Ты имела право делать то, о чем Тамара не смела даже мечтать: ты ни от кого не зависела материально, была вольна выбирать как одеваться, о чем говорить… и дочь свою ты тоже так воспитывала.

София рассматривала Эриха, что не сводил глаз с Сабрины. Его глаза горели! Ему нравилось то, что он видел, он наслаждался… Он так хорошо знала, что он в тот момент ощущал! Она знала его!

Когда-то он рассказывал ей об этой женщина, и вот она снова наблюдает историю из далекого прошлого.

… Где-то играла музыка, фортепиано брало высокие ноты стаккато, но мелодия была какой-то тревожной, опасной.

— Эрих Нойман пришел в твою жизнь в наиболее подходящее время. Ты стала богатой вдовой, и хоть погибшего мужа ты уважала, но полюбить его так и не смогла. Ты хотела понять, каково это — оказаться в постели с молодым сильным мужчиной, который вызывает плотское желание… и в тот момент в твою жизнь пришел Эрих Нойман. Вы оба притянулись друг к другу, не догадываясь, что в этом было ваше изначальное предназначение.

Тем временем, людей в баре становилось всё меньше. Сабрина и Эрих, не замечая никого вокруг, продолжали флиртовать.

— Это была судьба…

•• •• ••

Lucas King — King of Ashes

Его звали Эрих Нойман.

Сабрина не раз слышала эту фамилию. Влиятельная семья, и он, Эрих Нойман, стоял во главе.

Когда он назвал свою фамилию, Сабрина расстроилась. Поняла, что на неё Нойман даже не посмотрит. Безусловно, на роль постельной гренки он её возьмет, но не более. Не смотрят такие, как Нойман, на таких как она. Что ж, так тому и быть.

Никому в тот не признаваясь, Сабрина не теряла надежду найти для Луизы отца. Она в принципе не намеревалась терять надежду, за что Николь, её домоправительница и по совместительству женщина, знавшая Сабрину с малых лет, называла её наивной глупышкой.

Она убеждала себя, что он играет. Пока она это делала, Нойман уверенно завоевывал её сердце, их знакомство набирало оборотов. Он водил её на выставки, приглашал в приятные глазу места, катал на машине.