— Да чтоб тебя! — взвизгнула палач. — На волосы попала! Как я теперь отмывать их буду?! Бестолочь толстожопая.

— Это я толстожопая?! — прислужница резко развернулась с насаженными на когтяи мясными полосками. — Да ты свою корму видела?

— Конечно, — Экзера вывалила язык. — Слежу каждый день, в отличие от некоторых.

— Очки купи. А то, похоже, не видишь лишнего жира.

— Артур, у кого из нас лучше попа? Только честно.

— Я подожду в холле, — проворчал и вернулся на диван.

Ангиз как раз убирала бутылки из-под стола, чем и скрасила начало утра.

— Посмотри, до чего ты его довела! Совсем на мужике лица нет.

— Будешь учить меня, когда своего найдешь. И проведешь с ним хотя бы неделю, прежде чем он в ужасе сбежит.

— Мясо не дожарено, — тихонько пробормотала ведьма.

— Потому что это стейк с кровью!

— Поняла…

— Ешь, что дают! Тут высокая кухня, а не хрючево.

— Извини…

Дыр-дыр-дыр-р-р-р-р-р… От знакомого звука я аж подскочил на месте. Да это же земной перфоратор, но откуда ему здесь взяться?

— Меган, еж твою медь! — заорала суккуба.

Из находящегося в углу кухни люка выглянула чумазая мордашка в летных очках и с огромной ручной дрелью на плече.

— Я просто решила немного откалибровать твоего краба, чтобы ноги лучше стыковались с шарнирами. Это позволит повысить скорость на…

— Дай пожрать — потом сверли! — хором выкрикнули демоницы.

Это не тот гарем, о котором я читал. О котором смотрел аниме. Который представлял во влажных ночных фантазиях. Это просто женское общежитие, а я — парень одной из студенток. Никаких оргий, обмена партнершами, пьяных вакханалий и прочего веселья. Только стук копыт, ругань и бытовые проблемы. И ладно раньше был смысл воздерживаться, но теперь-то я Архангел. Не пропадет же моя сила только потому, что разок-другой пересплю с той, которую люблю. В чем здесь противление заповедям Светлых сил, после которых меня низложат? Впрочем, не так уж и хочется этого секса. Уж лучше бы красавицы разошлись по комнатам и утихли. А ведь скоро их станет больше. В лучшем случае — в два раза. От пятерых голова раскалывается, а от тринадцати? Но чего не сделаешь ради благой цели? Уж лучше так, чем в подземельях Вулканической кузницы. В конце концов, я мог просто уйти наверх и переждать пик буйства в относительно покое.

Что и сделал. Никем не замеченный добрался до спальни, завалился на кровать и накрыл голову подушкой. Если очень повезет, удастся вздремнуть часок-другой и набраться сил для предстоящего боя. Черт… чуть ли не каждый день новая стычка. Если дело так пойдет и дальше, я помру от перенапряжения задолго до того, как прибуду в Обитель.

Тук-тук-тук.

Ептыть. Похоже, меня решили задрочить до смерти и, увы, в переносном смысле. Что же, такова доля командира: назвался Шепардом — терпи заскоки, а не только продвигайся по романтической линии.

Тук-тук-тук.

— Войдите! — рявкнул в полный голос, пользуясь тем, что подушка заглушит любой крик.

Дверь тихонько приоткрылась, и в комнату без единого шороха одна за другой вошли спутницы. Во главе процессии находилась Хира, неся большущий поднос с жареным мясом и бутылкой вина. Поставив ношу на кровать, суккуба вернулась в строй и приняла ту же позу, что и все остальные — подбородки виновато опущены, пальцы сцеплены на животах.

— Мы хотим извиниться, — с несвойственной искренностью произнесла Экзера.

— И обещаем больше не шуметь, — Меган потупила взор.

— И не беспокоить по пустякам, — даже в холодный тон Ангиз вкралась нотка сочувствия.

— Мы забыли, что ты хоть и очень сильный, — Ларгита покраснела и сглотнула, — но все же человек. И устаешь куда сильнее.

— Прости нас, пожалуйста, — проворчала Хира, и я даже представить не возьмусь, кто или что заставило ее это сказать.

Я шумно выдохнул, перевернулся на спину и раскинул руки в стороны.

— Я вас прощу. Но лишь с одним условием. Если мы сейчас все вместе обнимемся.

— Мы тебе телепузики, что ли?

— А я с удовольствием, — палач уже собралась броситься мне на шею, но суккуба поймала ее за рог и со всей силы потянула к себе.

Однако блондинка не растерялась и крикнула:

— «Нежная дева»!

Из ниоткуда появился стальной саркофаг с ухмыляющейся «мордой», но внутри вместо шипов виднелась мягкая обивка. Устройство схватило бестию прежде, чем та успела выругаться, после чего Экзера беспрепятственно прыгнула рядом со мной и умостила щечку на грудь. К сожалению, счастье длилось недолго — Хира телепортировалась из ловушки прямо на кровать, и соперницы принялись кататься по одеялу и шипеть, как взбесившиеся кошки. Только вместо шерсти во все стороны летели клочья одежды, однако и этому порадоваться не удалось — девушки так увлеклись дракой, что пинали меня то локтями, то коленями, а то и вовсе копытами, и вместо презанятного зрелища пришлось ретироваться от греха подальше.

И стоило добраться до края кровати, как под днищем особняка раздался мощный взрыв, и многотонное здание подбросило на добрый метр. Следом в окна ринулась ревущая волна огня, и если бы не чудо-ставни инженера, нас бы точно спалило заживо.

— Что за?! Мы опять куда-то провалились?

— Хуже, — выдохнула подруга, стремительно бледнея. — Это Мюн и Нюк. Безумные сестрицы-подрывницы.

Их удалось разглядеть лишь мельком — два силуэта на косогоре. Первый — в плаще и каске, второй — в накрахмаленном кукольном платье. Несколько пассов руками — и на черном небосводе вспыхнула единственная, стремительно растущая звезда.

— Внимание. На нас сброшен метеорит. Расчетное время прибытия — семь секунд.

— А-а-а!! — Экзера схватила себя за волосы. — Давайте спрячемся в подвале!

— Не думаю, что это поможет, — проворчала Хира.

— Тогда уводи нас отсюда!

— Краб не двигается! Он, чтоб тебя, на мине подорвался!

— Тогда прыгаем отсюда!

— А как же… я?

— Три секунды. Две.

— Фо-о-о-о-о-рт! — пронзительно крикнула Меган и ударила посохом в пол. — Нокс!

Земля задрожала, вспухли пласты базальта, и ведомые магией плиты и шестиугольные колонные за доли секунды выстроились вокруг особняка в могучую крепость. Мансарду окутала кромешная тьма, и только хотел зажечь свет, как раздался такой взрыв, что привинченная кровать подскочила вместе с кусками камня. Крыша выдержала, но ударная волна впечатала дом в грунт на половину фундамента, и все находящиеся внутри ненадолго отключились с контузиями разных степеней тяжести.

Я очнулся первым из-за дикой жары. Температура росла, как в духовке, и, судя по треску снаружи, нас пытались запечь в собственном соку. Что же, это логично — раз цитадель не пробил гребаный метеорит, то бросать менее мощные снаряды бессмысленно. А вот поливать стены огнем — вполне эффективный маневр. Или сами вылезем из убежища, или задохнемся.

— Меган, очнись! Меган! Мне нужны трубы!

— Мхмхмффм… — девушка причмокнула и закрыла глаза.

— Форт-Нокс — ультимативное умение, — Ангиз, как самая стойкая и выносливая, встала сама. — Следующие сутки она тебе и гвоздь не сделает.

— Зараза… Надо выбираться из крепости. И подальше.

— Невозможно. Стены покрыты антимагическими рунами двойного действия.

— Так… — я взъерошил сухие, как солома, волосы. — Будим, кого сможем. Кого не сможем — несем на первый этаж. Горячий воздух поднимается, холодный — опускается. Поэтому мы носим дома тапки, но не шапки. Боюсь, теперь нас спасет только физика.

Хира пришла в себя по моему зову и помогла дотащить до ванной Ларгиту, Ангиз же приволокла на плече бормочущую под нос изобретательницу. Велев набрать воды, поднялся за палачом. Экзера шла, держась одной рукой за голову, а второй — за мой зад, но в тот момент ни мне, ни даже суккубе было не до ссор. Единственное спасение стало смертельной ловушкой, и никто, кроме нас самих, не сумел бы вызволить из душной западни.