— Ты хочешь, чтобы и меня с тобой разорвало?

— Вместе мы выживем. Более того, мы спасем всех ныне дерущихся игроков.

— А если нет?

— Положись на мой план. Все получится. Ну, так что? Ты идешь? Надо спешить, врагов слишком много, и они нас давят.

— Дай мне минуту подумать.

Михаил не знал, что ответить. Он путался в собственных мыслях, которые под воздействием адреналина вели себя примерно так, как игроки в бою с каледонами.

— Что ты на это скажешь, робот?

— С точки зрения базовых человеческих принципов взаимопомощи можно согласиться.

— А с точки зрения собственной жизни?

— Вероятно, это риск больший, чем при сборе сундуков. Но и награда должна быть больше.

— Какова награда?

— К сожалению, я не располагаю подобной информацией. Необходим специальный навык предсказания либо рассчитывающее результаты устройство. Вам придется делать интуитивный выбор.

Не успел Михаил принять сколь внятное решение, как Оруженосец еще больше усугубил ситуацию.

— Пользователь Ого, обращаю Ваше внимание на поведение Скипетра, указывающего на что-то значимое поблизости. Рекомендую на это также обратить внимание.

Теперь Михаил и вовсе раздробился на три части. Одна его часть требовала героически прорваться к вышке и остановить полчища тварей. Другая, более прагматичная, предлагала добить квест. А третья, авантюрная, требовала азарта, с которым кладоискатели отправляются на поиски сокровищ.

Выбор № 4 (категория 3)

Что делать Михаилу?

Отправиться с разведчиком к вышке.

Продолжить квест с сундуками.

Отправиться по указанию Скипетра.

________________________________________________________________________________________________________

Уважаемые читатели! Регламент голосования оставлять на этот раз не буду. Если кому интересны правила, советую перейти к концу глав № 3, № 6 либо № 8.

Что делать Михаилу?

1. Отправиться с разведчиком к вышке.

2. Продолжить квест с сундуками.

3. Отправиться по указанию Скипетра.

Голосов — 3 (Vector, Dervent, Миха)Голосов — 0Голосов — 1 (Дмитрий Вязовских)

Итог: 1.Отправиться с разведчиком к вышке

Михаил растеряно поглядывал на Скипетр, который едва ли не сгибался в рог от выпяченных в сторону щетинок.

— Оруженосец, — впервые обратился он по имени к ПО Скафандра. — Я смогу доделать квесты после вышки?

— Если выживете, сможете. — Последовал бодрый ответ. — Это была шутка.

— Однако смешно. — Сухо оценил Михаил.

— Как я упоминал ранее, в игре нет линейного прохождения. Вы вольны выбирать. В данном случае есть только один нюанс, который Вам следует знать.

— Какой же?

— Точки интереса, которых обнаруживает Скипетр. В подавляющем большинстве, они нестабильны в контексте длительного временного промежутка.

— А проще?

— Точки испускают кратковременные сигналы, которые улавливает Ваше приспособление. Они периодичные, четкие и равномерные. Эдакие спонтанные рандомные червоточины. В зависимости от места, характера и масштаба сигнал длится от нескольких минут до нескольких часов. Затем пропадает. Если точка особенно редкая, сигнал больше не возобновляется. Если точка редкая, сигнал возобновляется через определенное время, но не в том же месте, а где-нибудь рядом. Если точка обычная, сигнал появляется вновь в том же месте.

— Какая у нас точка?

— Неизвестно. Определить ее можно лишь при дополнительном анализе сигнала. Для этого необходимо приблизиться на приемлемое расстояние.

— Понятно, нужно время, которого у меня нет. А что там по квесту с сундуком?

— С ним проще. Его характер постоянен.

— Слава Богу.

— Однако квест не защищен от того, что иной игрок выполнит его раньше Вас и, тем самым, заставит его исчезнуть в конкретной игровой области.

— Квесты могут заканчиваться?

— Так точно, пользователь Ого. — Холодно отозвался помощник. — И не только они, но и задания с миссиями также. Это одна из особенностей Аона — симуляции с ограниченным количеством действий и наград за них.

Михаила несколько озадачило внезапное откровение программы. Тем не менее, погрузиться в раздумья еще на несколько минут ему уже не дал ожидавший ответа разведчик.

— Эй, парень, — осторожно позвал он Белова, — время вышло. Что ты решил?

— Хочу спросить. Какова награда за задание?

— Поверь, ты останешься довольным. — Сквозь прозрачное стекло шлема игрока проблеснула хитрая улыбка.

— Главное, чтоб живым. — Вновь посетовал на опасность Михаил. — Ладно, я в деле.

Не успел он договорить, как спонтанный союзник уже наградил Михаила голографическим сгустком, который активировал новое действие, добавив его к уже висевшему заданию по выживанию и собирательному квесту.

— «Боевое крещение. Агрессор» — объявил помощник, выбрасывая на и без того загруженную иконками округу значок вышки и расстояние до нее. — Цель: Одолеть каледонов прежде, чем закончится задание «Боевое крещение». Дополнительное условие: отсутствует.

— 700 метров до вышки. — Прокомментировал Михаил расстояние вслух. — А кажется, что рядом.

— Все из-за ее высоты. Сквозь неудобные глазу сумерки вышка плохо просматривается. Рядом с ней ты удивишься еще больше. Кстати, насчет удивления. «Ого». Впервые вижу такое странное имя. Сам придумал?

— При регистрации дали.

— Ясно. А меня, как можно заметить, зовут Хугин.

— Приятно познакомиться, Хугин. — Михаил отвесил дежурную фразу с таким же дежурным рукопожатием.

На короткое время между двумя разведчиками образовалась пауза. Она одновременно обуславливалась и тем, что путь требовал максимальной осторожности, и тем, что у новоиспеченных союзников банально не имелось темы для разговора. За исключением нюансов общего задания, о котором они упоминали краткими репликами. В основном они принадлежали Хугину, который, имея опыт посетителя подобных симуляций, предлагал темп и направление пути. Михаилу же не оставалось ничего иного, как молчать и прислушиваться к советам разведчика, делая вид, что он делает это из обычной вежливости. Так или иначе, но Белов не желал признаваться в том, что он полный новичок в игровой индустрии. Кто знает, как отреагирует союзник?

Около половины расстояния до вышки тандем прошел на удивление быстро — каледонов встречалось не так много. Тем более, они были отвлечены и не создавали проблем, что позволяло незаметно проскользнуть мимо них. Первое существенное препятствие разведчики встретили, когда миновали несколько оборонительных линий, густо укрепленных двухэтажными башнями. Впереди на пару сотен метров расстилалось открытое поле, на котором происходила жаркая битва между несколькими отрядами воинов и каледонами.

— Вот же…бльнеудача! — Экспрессивно отреагировал Хугин, глядя на бой. — Когда я здесь в последний раз пробегал, было тихо.

— Может, есть другой путь?

— Есть, но там мы точно безнаказанно не пройдем. Этот хорош тем, что за полем начинаются траншеи, где можно спрятаться и относительно легко проскочить к подступам вышки.

— Тогда пошли.

— Погоди, погоди. — Союзник придержал сорвавшегося Михаила. — Надо перевести дух и набраться сил.

Оба свалились на земляную насыпь, осторожно выглядывая из-за редкой сухой травы в направлении бушевавшего сражения, где стороны обменивались смертельными ударами, поочередно сваливая друг друга. Так, вслед за каледоном печальная участь постигла воина с дробовиком, что так увлекся боем и не заметил, как оказался по роковой случайности между двух великанов. Ему не удалось воспользоваться нерасторопностью своих врагов и успешно отступить. Один из каледонов схватил его за ногу и поднял вверх тормашками, а другой в это время точно приложился молотом по костюму несчастного. Одного удара хватило, чтобы от заполненных на 80 % шкал здоровья и брони оставить 35 % лишь здоровья. Однако этого не хватило для окончательной нейтрализации воина, поэтому могучий, лохматый великан шарахнул молотом во второй раз, и воин уже перестал дергаться. Увидев сцену убийства товарища, двое других воинов буквально взорвались от гнева с отчаянием. Видимо, это был их близкий друг, соратник или соклановец. Они поочередно активировали свои способности, а затем набросились на убийц, откусывая теперь от них здоровье с броней.