— А не слишком опрометчиво доверять технике? — Будучи противником искусственной формы жизни, Михаил поделился скептицизмом.

— Я бы сказал иначе. Лучше довериться технике, чем человеку. — В полумраке сверкнула улыбка Мунина. — Ни одно устройство меня еще не подводило.

— Точно, устройство. — Хугина внезапно осенило. Он вспомнил о недавней находке, которой поспешил поделиться с изобретателем. — Мне повезло найти Имитатор разведчика. Не знаю, в каком он состоянии, но он может помочь.

Олег внимательно осмотрел вещь под светом зажженной лампы.

— Сердечник немного поврежден, но в целом все в порядке. Если использовать на полную мощность, то на минуту должно хватить.

— Отлично. — Обрадовался Хугин. — Я его использую, пока вы проберетесь к рубильнику.

— Уверен?

— У нас нет лишнего времени на челночные забеги жука. Олег, выключай прожекторы, и отправляйтесь к вышке. Только проводника не забудь вернуть.

Троица выскочила из дота в направлении забора, который был практически рядом. Как они и ожидали, при подходе к заградительному барьеру зажглись прожекторы, свет которых умудрялся проникать сквозь самые узкие щели монолитной двухметровой стены. По задумке игроки зашли с западной стороны, где их пути должны были временно разойтись.

— Держите. — Мунин протянул разведчикам по наушнику. — Будем держать связь. Только не ругайтесь. Она, конечно, откровенно плохая, но на полсотни метров охватит.

— Олег, никогда не сомневался в твоей способности слепить из говна и палок нужную приблуду.

— Вот уж спасибо. — Саркастически ответил изобретатель на своеобразный комплимент Хугина.

— Поблагодаришь, как доберешься. Вперед.

Михаил с Олегом начали карабкаться по скользкому бетону, а в это время Виктор запустил Имитатор. Он аккуратно снял с него две отстрелянные внутренним механизмом плоские присоски, а затем прикрепил их к вискам. Далее он закрыл глаза, формируя мысле образы, которые не заставили себя долго ждать и практически сразу воплотились в форме живой голограммы. Со стены спрыгивали десятки игроков-воинов и с боевыми возгласами неслись сквозь пустырь к вышке. Раздались первые выстрелы, а вслед за ними — и первые прилеты гранат. Дабы не вызвать лишних подозрений у врага, Хугин менял происходящую голограмму: одних он подрывал на минах, а другие падали на землю от выстрелов. Основная масса продолжала «штурм».

— Иди в точности, как я. Понял?

— Да.

— Тогда бежим.

Мунин скомандовал. Вместе с Михаилом он спрыгнул со стены и, послав перед собой Скарабея, на полусогнутых ногах побежал вперед. Со стороны вышки слышались непрекращающиеся звуки войны — враг стрелял в противоположную от лазутчиков сторону, не подозревая, что воюет с воздухом. Шаг за шагом разведчик и изобретатель преодолевали опасный путь, где им периодически встречались тела погибших игроков, чьи атаки закончились неудачно. Михаила опять стошнило, но он вовремя взял себя в руки.

— Михаил, давай! Еще немного. — Поторопил Мунин, который уже стоял рядом с трансформатором и дожидался последних шагов напарника.

— Имитация заккк…ватс…повт ю…им… — В наушнике у Мунина зазвучала ломанная речь соклана.

— Что?

— Имммит…ция зззз…вает.

— Хугин! Хугин, повтори!

Как гром среди неба, внезапно раздался выстрел по изобретателю. Пуля попала в ногу, вызвав сильную боль и скосив его. Вовремя подоспевший Михаил схватил напарника за шиворот и сам того не осознавая, чуть ли бросил его за укрытие. Второй выстрел предназначался уже разведчику, но пуля пролетела мимо, дав ему возможность без проблем уйти.

— Да чтоб его! — Еле сдерживаясь от ругательств, возмутился изобретатель. Он машинально проверил область попадания на ноге, где вместо кровоточащей раны на костюме зияло черное пятно. — Пуля симуляционная, а бьет хуже настоящей. Вот о чем меня предупреждал Витя.

— Пользователь Мунин, уровень Вашей брони снизился до 5 %. — Отчитался помощник. — Рекомендуется найти безопасное место, где в течение определенного времени ваша броня восстановится.

— Крутой снайпер, однако, раз снес мне почти все щиты.

— Слава Богу, по мне не попал. — С облегчением произнес Ого. — Наверное, сработал Амулет Удачи.

— Жаль, что у тебя второго такого нет. Ладно, помоги мне подняться. Пришло время ответных действий.

С помощью Михаила изобретатель стал на здоровую ногу в то время, пока поврежденная отходила от болевого шока, а затем в припрыжку подошел к будке. Как и задумывалось, охрана вышки никак не могла добраться до них.

— Придержи меня.

Олег полез в рюкзак за нужным инструментом, перебирая в наручном компьютере список вещей, которые он уже успел подобрать либо смастерить. Его выбор пал на какую-то гнутую, тонкую трубку, соединенную с флаконом. По виду это напоминало очень старые духи, которыми брызгались еще французские монархи.

— Вот она.

— Очередной эликсир?

— Лучше. Это КК. Крысиная кислота.

— Тут вроде нет крыс для травли.

— Название не компонуется с назначением. — Простота Михаила позабавила едва сдерживавшего смех Олега. — Все из-за игрока с ником «Крыс». Он — один из самых выдающихся алхимиков симуляций. И однажды…впрочем, это долгая история. Как-нибудь, потом расскажу.

Мунин осторожно разболтал вещество во флаконе, а затем поднес кончик трубки к защитной решетке и прыснул кислотой внутрь трансформатора. Сперва ничего особенного не происходило. Михаил пытался понять, принцип действия диковинного снадобья, пока его взор не пал на ребро решетки, куда случайно попала малая доза кислоты. Понадобилось совсем немного времени, чтобы крепкий материал размяк до состояния вязкой каши и бесформенной жижей упал на нижнее ребро. Звучавший до этого слабый гул сменился странным скрежетом, после которого сквозь решетку вылетела мощная струя из зеленых искр. Один за другим погасли прожекторы, вернув вышку в исходное состояние мрачного покоя.

— Беги к стене. — Довольный своей работой, приговорил Мунин и отпустил робота к Хугину. — А мы с тобой, Ого, пойдем к вышке.

— Но ведь ты еще не восстановился. Только 10 % брони.

— Мы постараемся не ввязываться в неприятности. Пошли, времени нет.

Оглядываясь по сторонам, диверсанты решительно вышли из-за укрытия. Их медленный темп свидетельствовал не только о нежелании обнаружиться, но также из-за ноги Мунина, на которую он уже пусть и наступал, но все еще прихрамывал. Чем ближе они подбирались к заветной конструкции, тем сильнее ощущалась нависшая тишина. Ни единого звука и ни единого намека на врага. Порой им казалось, что ловкий снайпер уже каким-то чудом их взял в прицел и вот-вот обнулит шкалы брони и здоровья. До самой вышки оставались считанные метры, но ничего так и не происходило.

— Необычно тихо. — Прошептал Олег.

Михаил собрался кивнуть в ответ, как неожиданно его кто-то толкнул сзади по плечу. Он живо повернулся и увидел перед собой склонившегося Хугина. Примерно такая же реакция последовала и от изобретателя, который вдобавок ко всему еще и принял боевую стойку.

— Хочешь нашей смерти? — Прошипел Мунин. — Зачем так подкрадываться?

— И я вас рад видеть в добром здравии, господа.

— Твой друг не совсем в порядке. — Уточнил Михаил, указывая на почти пустую желтую шкалу.

— Олег, куда ты встрял?

— Заслушался тебя по рации.

— В смысле?

— Не сейчас. — Отстранился изобретатель, переводя диалог в иное русло. — Что нам делать с оставшимися двумя?

Виктор ответил молчаливой демонстрацией автомата и дробовика, что висели у него на свободном плече.

— Подобрал с трупов на пустыре. Подумал, может пригодиться.

— Это верно. Дай один ствол Мише.

— Нет, не надо мне никакого оружия. Даже не предлагайте. — Михаил возразил твердым отказом. Как его спутники не уговаривали, он так и не согласился. Тогда дробовик взял Мунин, а на плече Хугина остался висеть автомат.

— Предлагаю максимально далеко пройти по стелсу. — Озвучил свою идею Хугин. — А дальше — по ситуации.