— Разрешите пригласить вас на танец, красавица? — я встал перед ней и протянул руку.
Однако произошло то, чего я совсем не ожидал — грусть в глазах Изабеллы сменилась легкой паникой: — Нет, я… я не танцую, Джеймс.
— Эм-м… в каком смысле, не танцуешь? — растерялся я.
— В прямом. Я не умею, — опустила она взгляд. Не умеет? Так, стоп! Что-то это мне напомнило…
— Милая, ты чудесно танцуешь… — говорила мать Беллы с записи.
— Мам, очень плохо, — уверенно опровергала её пятилетняя Белла.
— Там я ходила в ту балетную студию, где мы… познакомились поближе. К слову, я рада была устроить там погром! Как же я не любила это место… особенно тогдашнюю преподавательницу — чопорную унылую стерву, — скривилась Белла, как при упоминании Феликса. Ну конечно! И поэтому она думает, что не умеет танцевать! Но скорее не не умеет, учитывая её физические данные, а просто боится. Хотя, судя по грустному взгляду на танцующих, хотела бы. Так, с этим определённо нужно что-то сделать!
Я мягко приобнял мою девочку за плечи и отвёл на некоторое расстояние ото всех, чтобы был возможен приватный разговор.
— Милая, что с тобой? — тихо заговорил я. — Я же вижу — ты хочешь потанцевать.
— Но я же сказала — неум…
— Так, — перебил я её. — Я с тобой дрался. Я с тобой бегал по пересечённой местности, — я наклонился к её ушку и прошептал совсем тихо. — Я занимался с тобой любовью, — её щёчки чуть-чуть, но покраснели. — Ты ловкая, быстрая, отлично умеешь движениями взаимодействовать с другими. Я не вижу ни одной причины, почему ты не можешь танцевать.
— Но… — уже не так уверенно попыталась возразить любимая.
— Если тебя это успокоит — я не более опытен в этом деле, чем ты, — это было чистой правдой. Мне никогда не приходилось танцевать, так уж сложилось. Но я вампир, так что понимал, что худо-бедно, но поплясать у меня получится. Я просто не ходил в балетную студию, когда был далеко не таким ловким, следовательно — и комплекса по этому поводу у меня не было.
— Предлагаешь попозориться вместе? — как-то слегка отчаянно улыбнулась Изабелла.
— Нет, — улыбнулся я. — Помнишь, как ты мне однажды сказала, что хочешь не избегать своих страхов, а перебороть их? Вот это я тебе и предлагаю — побороть твой детский комплекс по поводу танцев.
— Пойдём, — кивнула она, в её глазах и запахе утвердилась решимость.
Мы прошли на танцплощадку, которая в этот момент опустела. Заиграла новая мелодия, более медленная. Как раз для нас, неумех. Встали друг напротив друга. Я положил руки ей на талию, она мне — на плечи. И мы просто начали потихоньку переставлять ноги в ритм музыке. Вот только если я двигался плавно и непринуждённо, то Белла была предельно напряжена, из-за чего двигалась не лучше деревянной куклы на верёвочках. Чёрт, это какой же должен быть комплекс, чтобы обычно грациозная и ловкая девушка начала так двигаться?! Так, нужно для начала помочь ей расслабится… Я наклонился и мягко накрыл её губы своими. Белла начала самозабвенно, как и всегда, отвечать мне, и мгновение спустя её тело в моих руках расслабилось.
— На нас же смотрят, — с притворным укором сказала она, разорвав поцелуй.
— Нет, — улыбнулся я. На нас и вправду никто не смотрел — все были заняты разговорами. И снова стал целовать её, не переставая кружить в незамысловатом танце. Через некоторое время, оторвавшись от самых желанных в мире губ, я зашептал ей на ушко. — Представь нечто среднее между нашими спаррингами и нашей близостью. Не думай, просто двигайся.
Любимая уже явно забылась, её движения стали такими же грациозными и изящными, как в других обстоятельствах. Я невзначай, без какой-то определённой схемы, добавлял новые движения: покрутить Изабеллу вокруг собственной оси, мягко заставить её прогнутся назад и сделать ею полуповорот, при этом опуская назад… Странно, что постепенно мы стали ускоряться, хотя вроде бы не переставали двигаться в ритме музыки…
А в какой-то момент меня накрыло. Начало казаться, будто ничего вокруг не существует. Есть только я, моя бесконечно любимая женщина и музыка, направляющая нас в наших движениях. Мы двигались то медленно и плавно, то резко, почти свирепо. И в этих движениях была наша связь — она ощущалась в эмоциональном плане так же сильно, как при физической близости. Это было нечто невероятное, неописуемое, почти безумное…
Очнулся я, когда музыка внезапно закончилась. Я стоял, перенеся весь свой вес на полусогнутую ногу и нагнувшись, и держал Изабеллу за талию одной рукой, почти параллельно полу, она же вцепилась в мои плечи, а её ножка обхватила меня за талию, и вторая моя рука была аккурат на бедре этот самой ножки. Мы оба тяжело дышали, но совсем не от активного танца… Щёчки Изабеллы раскраснелись, грудь поднималась и опадала в такт дыханию, губы были чуть приоткрыты, а в шоколадных омутах горел тот самый первобытный огонь, смешанный с любовью… любовью ко мне! А уж тонкий аромат желания, исходивший от моей девочки и дразнивший нюх… Мне нестерпимо захотелось прямо сейчас, в этот самый момент, схватить её в охапку, найти местечко подальше от посторонних глаз и сделать с ней очень много совершенно неприличных, но чертовски приятных вещей! И что-то мне подсказывало, что со стороны Беллы не последует даже ноты протеста…
Громкие хлопки окончательно вывели меня из этого транса. Мы оба мгновенно повернулись на звук.
— Ё-ху! — крикнул хлопающий Эммет. — Это было так горячо, что чуть пожар не начался! Я уже подумывал пожарных вызывать… ай! За что? — здоровяк начал уворачиваться от оплеух жены. Взгляды остальных были прикованы к нам.
— Эммет в своём стиле, но он прав, — заговорила Кармен. — Это было, конечно, не мастерски, но… очень чувственно, страстно… а главное — так искренне…
— Да уж, — подхватил Джаспер. — Хорошо, что я чувствовал только эмоции Джеймса… если бы я почувствовал вас обоих — точно уволок бы Элис в какой-нибудь укромный закуток.
— Эй, — возмутилась вышеназванная, — обязанность плоско шутить у нас за Эмметом!
— А я не шутил, — с предельно серьёзным видом ответил ей муж. Та не нашлась, что сказать. Изабелла сдавленно хихикнула.
— Милая, ты чудесно танцуешь… — сказал я с улыбкой, повернувшись обратно к ней. — И даже не смей говорить, что очень плохо! А всякие чопорные унылые стервы могут пойти нахрен! — любимая заливисто рассмеялась, запрокинув голову.
— Спасибо, любимый, — снова посмотрев мне в глаза, сказала моя девочка.
— Всегда пожалуйста, — отзеркалил я её улыбку и, коротко, но от этого не менее сладко поцеловав, вернул нас в вертикальное положение. И, так и не выпуская Беллу из объятий, потянул её с танцплощадки. И только сейчас мне кое-что показалось странным, на что я раньше не обратил внимания по причине своей предельной увлечённости своей идеей…
— «Это ведь ты, да?» — посмотрел я на Эдварда. — «И то, что танцплощадка оказалась пустой, но музыка при этом не перестала играть, и то, что на нас в начале никто не смотрел… и ещё музыка, кажется, постепенно ускорялась?»
— Ускорять музыку было идеей Эммета, — криво улыбнулся телепат, подмигнув. Значит, в остальном он поучаствовал.
— «Спасибо, это было чертовки вовремя!» — подумал я ему. Он усмехнулся, после чего увлёк на танцплощадку Викторию.
— А я платье немного… модернизовала, — в смешке Изабеллы я уловил смущение. — Случайно, — и повернулась ко мне боком, продемонстрировав разошедшийся на правом бедре шов.
— Несмотря на случайность, по-моему — довольно удачно! — ухмыльнулся я. Выглядело это весьма и весьма соблазнительно…
— Ну, если ты так считаешь… то ладно, — и всё равно в её интонации осталось немного смущения.
Танцы продолжались, начался обмен партнёрами. Я успел покружить Элис, Эсми, Кармен и Викторию. Таню и Кейт на всякий случай в этом смысле избегал, а то, чем чёрт не шутит, ещё за намёк бы приняли… Белла с кем-то, кроме меня, танцевать постеснялась, так что предложения других отклоняла.
Свадебный торт оказался… неожиданно маленьким. Я почему-то представлял себе многоярусное страшилище в человеческий рост, а он был совсем небольшим. Кажется, удивлён этим был далеко не один я. Он был сантиметров двадцать в диаметре, белым, с кучей всяких ажурных деталей… и обильно посыпан кокосовой стружкой. И вот тут-то я всё понял! Элис ведь меня расспрашивала о вкусах Беллы в еде, в частности, что она любит из сладкого. Так вот — любимая обожала сладости с кокосом… Телепат не смог удержать вырвавшийся наружу смех.
