Движение по воздуху - и у её ладони сверкнули искры.
Она улыбнулась - восторженно, поражённо.
- Жаль, что нельзя проверить лучше.
- Вы получили что хотели? Что теперь?
Я бросила взгляд на Эридана, надеясь, что сейчас случится чудо. Что он каким-то образом встанет и кинется на эту стерву со спины.
Но он всё так же не двигался.
Вместо этого губы Синдарин сложились в бледную черту.
- Я солгала. Я не смогу забрать силу и у него. А пока носителей дара двое, ничего не выйдет.
Её голос прозвучал отрешённо. Пальцы сжали кинжал до побелевших костяшек - и с этими словами она развернулась к Эру.
Глава 24
Я смотрела в спину Синдарин
- Не надо, - сорвалось с губ. - Пожалуйста, не надо!
Мой голос - слишком слабый. Попытки подтянуть руки к груди, упереться ими в пол, кажутся смешными. И всё же, одно желание: встать. Больше всего на свете мне сейчас нужно встать.
Синдарин тяжело вздохнула - и пошла вперёд.
Ярость и боль.
У неё - моя сила. У неё кинжал.
А я… у меня, видимо, ничего нет.
Ни магии. Ни сил подняться.
Но я должна. Одна мысль, что она убьёт Эра - и всё внутри взрывается, рушится, крошится.
- Оставьте его в живых, - взмолилась я хрипло. - Должен быть способ! Вы только что забрали мою магию, возьмите и его так же! Я уговорю его!
Она всё-таки остановилась. Чтобы повернуть голову и проговорить внезапно тихо:
- Думаешь, мне приятно это делать? Увы, если бы я просто могла похищать чужие дары, то уже была бы всесильной.
Мне нечего ей предложить. Если бы я поняла раньше, что перемирие невозможно - пробовала бы сопротивляться дальше.
А теперь…
Что-нибудь! Духи! Я сжала зубы, я застонала - и попыталась дёрнуться рывком.
И мир вдруг поплыл снова.
Всё случилось резко. Очень странно, даже безумно. Слабость, дикая тяжесть во всём теле пропала. Я действительно вскочила… и застыла в воздухе.
В воздухе?
Обернулась - и вздрогнула бы, если бы могла.
Потому что я смотрела на собственное тело со стороны. Сверху. Как?! Как души после смерти в фильмах.
Закатившиеся глаза Айли, мои призрачные руки, метнувшиеся ко рту. Какая-то нить, что тянулась от меня к телу - всё пронеслось перед взором за миг.
Следующее, что я увидела - знакомая безликая дрянь, которая смотрела на меня, раскрыв ужасный рот. Глаза стали провалами - огромными, злыми.
А потом она бросилась на меня.
Но что-то ещё мелькнуло рядом. И её сшибла на подлёте другая фурия. Привидение, дух, женщина в серых тонах. Два духа сцепились у меня на глазах!
- Нет! - взвизгнула та, которую я знала, которую запирала в ловушке. - Что ты..!
- Не мешай ей! Она… девочка, ты можешь нас спасти!
Что?
- У тебя её сила!
Кусок льда на месте сердца дрогнул.
И я вдруг поняла.
Этот холод в груди - он не от потери магии. Он - от того, что Синдарин действительно что-то вкладывала в меня взамен.
Она не может похищать чужие квелья? Она променяла свой дар на мой?
- Освободи его! Освободи нас всех!
Его?
Я развернулась, желая одного: броситься на Синдарин.
И бросилась, когда она уже опускалась рядом с Эром.
Руки сошлись на её плечах. Меня не волновали духи, не волновало ничего! Только остановить безумную стерву!
Но ладони прошли сквозь её тело.
Я вся пролетела сквозь неё.
Она вздрогнула, вскинула голову. На лице мелькнула тревога, впервые за это время. Глаза сузились, а затем расширились, когда она меня увидела.
Как это работает? Как, чёрт возьми, мне схватить её?! Нужно какое-то особое усилие, желание?!
Вместо меня её схватил Эридан.
Я ахнула, когда он вдруг перевернулся на бок. Когда его пальцы перехватили кисть с кинжалом и он рванул снежную стерву на себя.
Та вскрикнула.
Сумасшедшая радость - на краткий миг.
Я видела, как рука Эра сошлась на платье Синдарин. Как кинжал вылетел из её руки. Всё происходило слишком быстро.
Шок, надежда, ужас - чувства совсем смешались!
Мой муж. Он в сознании. Он пытается…
И в этот миг я увидела, как вторая его рука сжалась. Тёмная молния стрельнула из неё… но не в Синдарин. Я проследила за ней взглядом - и вскрикнула.
Потому что кроме меня и двух духов, кроме Эра и снежной стервы в этом зале было что-то ещё.
Тьма.
Прямо здесь. В углу. Тёмные клочья, как щупальца, стелились по полу. В середине - еле уловимые очертания. Что-то хищное, звериное.
Огненные глаза.
Не знаю, смогла бы я разглядеть тьму - если бы не мерцающая сеть вокруг. Больше похожая на цепи.
Это он? Тёмный дух?
Эридан мечтал его найти? Кажется, Синдарин нашла первой.
Он прямо здесь, у неё в плену, и она собиралась использовать его вот сейчас!
Освободи его.
И я оказалась у темного зверя раньше, чем поняла.
Тьма рванулась ко мне. Цепи резко натянулись. Глубокий рык, от которого воздух задрожал и вся моя душа замерла от страха.
А потом меня вновь затопили чувства.
Гнев и ярость, и нотки боли. Он хотел вырваться. Я знала это сейчас. Чувствовала, когда десять минут назад так же случайно оказалась в мире духов.
И даже во время брачного ритуала, возможно, тоже!
Он словно звал меня. Эта сущность - чьё подобие морды застыло передо мной.
Склонённая голова будто хотела ткнуться мне в плечо.
Эта тьма - не враг. Она вторая сущность Эридана.
Словно подтверждая мои мысли, рядом опять мелькнул разряд. Едва различимый, разбившийся о цепи! Как просьба силы от смертного к духу.
И мои призрачные руки легли на звенья. Те обожгли, но я просто рванула их на себя. Синдарин смогла его пленить. Когда? Не сегодня. Но, может, сейчас она спеленала его так плотно, чтобы блокировать всю магию.
- Остановите её! - от голоса снежной стервы я дёрнулась.
На инстинктах глянула назад.
Враждебная фурия вырвалась из рук соперницы в этот миг - и что-то сверкнуло у моего тела.
Но вспышка разлетелась искрами вокруг.
Боже, неужели камень?
Второй из призраков схватил фурию вновь - и они рухнули сквозь пол.
Мне нельзя отвлекаться!
Я сконцентрировалась на цепях. Пожалуйста! Я не знаю, как иначе использовать магию - только пытаться, биться лбом о стену и желать. Умоляю! Это единственное, что мне нужно! Тьма дёрнулась - она окутала меня, клочья касались плеч, но не причиняли вреда.
- Помоги нам, - прошептала я зверю. - Помоги!
А потом цепь дрогнула, заискрилась в моих руках. Словно в неё хлынул свет. Всё вокруг задрожало…
И она треснула. Резкое движение тёмного духа - и часть оков соскользнула с его тела, распадаясь на лету.
В тот же миг за спиной раздался вскрик.
Женский.
Я дёрнулась прочь - хотя тьма явно не хотела меня отпускать. Хотела, чтобы я разорвала и остальное. Но я не смогла - потому что уже смотрела на Синдарин, которая рухнула на пол. Тёмная плеть сошлась у неё на горле. Душила её. Обвивала. Эридан, которому удалось приподняться на локте, был весь окутан тьмой.
Она захрипела - и тени хлестнули в неё, закрывая.
Когда они распались… снежная королева лежала без движения. Её глаза бесцельно смотрели в потолок.
Что-то вокруг изменилось.
Остатки сиреневых цепей вокруг тёмного зверя резко потеряли цвет.
Но я уже метнулась назад. Эридан пару секунд глядел на ледяную королеву - а потом с трудом упёрся окровавленной рукой в пол.
- Марьяна…
Я смотрела, как он пытается встать. Я хотела ему помочь - потому что меня вдруг затопило такое облегчение, которого я ещё не знала! Он жив. Синдарин… кажется, нет. И плевать, что это за собой повлечёт - плевать на всё.
Он хватался за тьму, словно та помогала ему найти силы. Поднялся, тяжело припадая на одну ногу. Несколько шагов - которые он проделал безумно медленно, шатаясь. Но упал на колени только рядом со мной.
- Эр, - я подлетела, я звала его. Я пыталась тронуть его плечи.
