Сейчас они сидели на подвесной качели, о чём-то беседуя. Девушка была немного расстроена, но завидев Элиана попыталась улыбнуться. Демон подошёл ближе и протянул чужеземке руку, обратившись к отцу:

— Хочу забрать Ллею ненадолго. Ты ведь знаешь, что в Наймаре весна.

— Весна? — Иномирянка воодушевлённо вскочила, но тут же сникла. — Мне страшно.

— Адлаир без сознания уже долгое время.

Девушка до сих пор была зла на правителя, никак не в силах забыть произошедшее, от одного упоминания имени этого демона начиная дрожать и нервничать.

— А если что-то пойдёт не так?

— Я узнаю. Тогда сразу же верну тебя сюда, под опеку Каина. Идём, Ианна тоже хотела повидаться.

— Только не отходи ни на шаг, прошу.

— Всё будет хорошо. — Светло улыбнулся советник, чуть приобняв Ллею за плечи.

Демон иллюзий и зеркал резко обернулся на знакомый довольно низкий голос мужчины, преисполненный спокойствия, но никого не увидел и, недобро сощурившись, раздражённо спросил:

— И как ты попал сюда?

Невидимка, казалось, стоит где-то совсем близко.

— Я бы не был Верховным правителем Астрала, если бы не знал про все ваши отражённые реальности с личной магией.

— Стоит ли говорить, что это крайне неприятно слышать?

— Придумай что-нибудь новое.

— Нет, мне и здесь хорошо. — Огрызнулся кронпринц. — Велимир, может быть соизволишь скинуть завесу?

— Я бы с радостью, — ответил тот, — но твои зеркала не позволяют этого сделать. Я пришёл с важным разговором.

— Хоть что-то есть тебе неподвластное. — Демон немного успокоился. — Уж не о нашем ли Адлаире? — После того, как Каа разрушил Хатта-Ара, Каин начал испытывать к нему интерес, даже где-то в глубине души признавая истинным сыном Первородных.

— О нём. Я опечален участью Пустынного царства и тем, что ты, зная обо всём, не вмешался, хоть это и было ожидаемо. И Совет, который последние века не имел никакого смысла, окончательно пал. Я решил, что лучше пусть брат будет под моим ответственным присмотром.

— Планируешь открыть ему Астрал? — Кесса почему-то был даже не удивлён, отчасти предполагая подобный исход событий.

— Именно. Но всё, как ты и сам знаешь, непросто. Возможно, потребуются годы.

— Годы для демона пролетают мгновением, подождёт ещё немного. Просишь вернуться?

— Прошу. Мне будет нужна помощь. — Ответил Велимир. — И ещё прошу на это время запечатать твой мир. Элиану не стоит пока сюда являться.

— Как скажешь. — Каин согласно кивнул. — Дай мне ещё немного времени, чтобы решить кое-какие дела и встретимся на Совете.

— Ты ведь не солжёшь? — Уточнил верховный.

— Почему ты мне не доверяешь? — Усмехнулся Кесса.

- Может быть потому, что ты отца убил?

— Зато тебя правителем сделал.

— Случайно и вынужденно. — Усмехнулся Велимир и голос его растворился звоном среди многочисленных зеркал.

Кронпринц задумался о сыне и его девчонке, которую необходимо будет укрыть. Всё складывалось вполне удачно, а решение правителя он теперь воспринимал без негодования. Нужно лишь отвлечь Элиана, чтобы завершить начатое. Страдания и душевные терзания оного после его не интересовали.

Элиан и Ллея вышли на знакомую девушке площадь, где обновлённые домики теперь сияли чистотой. О случившемся она не знала. Ни Каин, ни его сын предпочли не рассказывать ей о войне с Хатта-Ара. Запретили делать это и Ианне с Зангом во избежание лишних расспросов.

Девушка вовсю вертела головой по сторонам, чуть ли не сворачивая шею и, казалось, приятно поражённая, искренне радовалась. Ллея совсем не узнавала привычный ей мрачный Наймар — страну, покрытую снегом и льдом, объятую холодом и метелями.

Демон взял чужеземку за руку и повёл вдоль множества прилавков с одеждой и украшениями, выбрав в качестве подарка два милых платья, одно из которых — шёлковое нижнее было нежно розовым, а второе из мягкой шерсти — фиалковым, вышитым по подолу перламутром. Этого комплекта оказалось вполне достаточно при нынешней тёплой и практически безветренной погоде. Ллея быстро переоделась в ближайшем закрытом и специально предназначенном для примерок шатре, расчесала волосы и не успела выйти, как демон водрузил на её голову прекрасный, с длинными синими лентами, венок из живых, немного напоминающих по форме кувшинки, цветов.

Теперь их путь пролегал через пару старых колоритных райончиков к самому подножью, всё ещё покрытых снежными белыми шапками, гор. Мимо то и дело мелькали влюблённых пары, держа в руках целые охапки приятно пахнущих растений. Девушка села, а потом и легла на одну из пустых зелёных полянок, потянув за собой и Элиана, крепко сжимая руку мужчины — неожиданно холодную. Сердце Ллеи почему-то снова билось часто, и рядом с демоном было по-прежнему спокойно и легко. Ей хотелось броситься тому на шею, чтобы обнять и сказать, как счастлива знать, что не пострадал, как благодарна за всё, что сделал, за очередное спасение. Но она лишь, перекатившись на бок, задумчиво смотрела на чистое и безоблачное небо, отражавшееся в его таких же ясных голубых глазах.

Демон, чья одна рука покоилась под головой, второй обнял чужеземку, притягивая ближе, укладывая её голову к себе на грудь.

— Элиан, я хотела извиниться. — Начала было та, но мужчина её тихо прервал.

— Тшшш, не сейчас. Слишком всё хорошо.

Эти двое странным образом с самого начала понимали друг друга без слов, сейчас растворяясь в таком редком мгновении спокойствия и беззаботной тишины.

Советник решил не рисковать, сопроводив девушку в полдень в гостиницу, а не в замок. Там он велел ей дожидаться Ианны, которая вовсю нарушала запрет Адлаира на прогулки в городе. Сам демон только что получил дурные вести от доносчиков, объявивших о смерти колдуна Ковара. Нужно было срочно направить кого-нибудь в Сэххиш и сообщить Идис. К счастью, Каа не сможет воспрепятствовать, а потому вполне реально оформить официальное въездное разрешение в Наймар и выделить средства на должные, совершённые со всеми почестями проводы, на которые мог рассчитывать даже самый обычный простолюдин, почивший весной. Такова традиция.

Немного погодя в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, зашли. Ллея обернулась и увидела похорошевшую высокую ведьму, которая тут же бросилась к девушке, крепко стискивая в объятьях.

— Как же я счастлива! Живая! — Воскликнула она и наконец-то отпустила беспомощную чужеземку. — Что тут было-о-о…

— Что? — Спросила девушка.

— В меня, кажется, сам повелитель мертвецов влюбился! — Как-то уж совсем по-сумасшедшему улыбнулась Ианна. — Чуть ли не поцеловал на глазах у Элиана. Надеюсь, тот непременно передаст Зангу.

— Звучит жутковато… — Сама чужеземка не понимала, кто такие повелители мертвецов или некроманты и представляла что-то уж совсем отвратительное, но у колдуньи горели глаза.

— Давай мы лучше сначала отправимся пообедать, и там заодно поболтаем.

— У меня почти нет денег.

— Глупости. — Категорично ответила ведьма, прерывая всякие возражения. — Я, после возвращения в библиотеку, снова сказочно богата! — Женщина потянула Ллею за рукав, вытаскивая за дверь и таща в направлении того самого заведения, где они встретились с Элианом впервые.

— До пяти, благородные дамы, а дальше только в сопровождении мужчин. — Вежливо напомнил охранник у входа, пропуская их и чуть кланяясь.

— Когда-то мы сидели здесь с генералом. — Тяжело вздохнула ведьма, однако не желая из-за каких-то воспоминаний отказываться от лучшего в Наймаре тушёного с дикими ягодами гуся.

— Значит, мне не одной грустно. — Констатировала Ллея.

Они присели за открытый столик на первом этаже и чужеземка, почти не голодная, попросила лишь морс и пирог с рябиновым воздушным кремом. Зато ведьма заказала блюд столько, что казалось их все было и рослому воину не осилить.

Девушка никак не решалась спросить, но любопытство одолевало её.

— Ианна…

— М?

— Что значит душа, заточённая в Крейн?

Ведьма молча дожевала и прямо посмотрела на девушку, всем своим видом показывая, что разговор ей неприятен, но и проигнорировать эту несчастную тоже не могла.