— Нет. — Женщина подала ведьме бумажный свёрток и красивую белоснежную коробку, опоясанную синим кушаком, вышитым серебряными нитями, открыть, которую, впрочем, не разрешила.

— Наш Гарнизон делится на четыре школы, с принадлежащими каждой из них особыми факультетами. Северная школа предназначена для детей знатных родов и особых кланов. В ней располагаются всего два, но самых дорогих и самых лучших факультета: факультет Стражей границ и факультет Лаборатории магии, на который аналогично зачислена единственная девушка. С ней тебя и поселят. Южная школа направлена на обучение разного направления лекарей. Восточная на обучение не только воинов, но также и шпионов, а Западная школа занимается кузнецами и ваятелями артефактов.

Идис вытащила из бумажного свёртка одежду, представляющую собой простые чёрные брюки с высокой талией на шнурке, лёгкую хлопковую рубаху с широкими рукавами, сужающимися на запястьях, и небесно-синий до колена кафтан на серебряных пуговицах, с разрезами до бедра по бокам и вышивкой в виде двух крылатых змей по подолу — таких же, как и статуи у входа в Академию.

— Собирайся, а потом я провожу тебя в новый дом. Сапоги стоят у входа в комнату. И да, — добавила куратор, заметив, как ручки Идис то и дело тянутся к так манящей её коробке, — этот пояс и то, что внутри, должны быть официально надеты на церемонии, обязательной для каждого нового ученика, даже несмотря на то, что ты немного опоздала.

— Должна ли я ходить так каждый день? — Спросила Идис, с удовольствием натягивая обновки.

— Не волнуйся. Генерал Майир позаботился о твоём гардеробе и учебной форме на все случаи жизни. Необходимые вещи давно лежат на положенном им месте. Нуждаться ты не будешь ни в чём. А этот наряд следует носить только на занятия, которые не включают в себя практические тренировки. — Сабайя помогла избавиться от мелких косичек и расчесать девушке колтуны в волосах, затем, забрав их в хвост высоко на макушке, заплела в одну большую толстую косу, которая доходила Идис до самого пояса.

Наставница и колдунья вышли в коридор, где вторая с непривычки с трудом втиснулась в ещё не разношенные кожаные мягкие сапоги с плотной подошвой и мудрёной высокой шнуровкой.

Покинув крепость, они шли по уже знакомому медведице маршруту, а попав в почему-то сейчас безлюдную Академию, свернули в один из длинных туманных коридоров, уводящих сначала вглубь под землю, а потом наоборот — наверх в башню с такими же, как и везде, небольшими окошками с синеватым стеклом. Посередине круглого холла возвышался каменный фонтан в виде трёх великих учителей Северной школы, из серебряных чаш в руках которых стекала прозрачная, с голубым дымом вода. Был среди них и Майир, чему девушка несказанно удивилась.

— Скажи, Сабайя, генерал Майир, он…

— Да, генерал Майир удостоился чести присутствовать здесь с тех пор, как стал правой рукой самого Каа Александра много лет назад, и одним из тех наставников, которые способствовали развитию Гарнизона. Двое других — Сангатан — старейшина Лаборатории магии, с которым ты тоже вскоре встретишься, и, к сожалению, уже почивший Удэрнэй из клана ведьминых отродьев, подаривший Сэххишу множество ценных и уникальных знаний и книг по боевой магии.

От холла в противоположные стороны уходили ещё два одинаковых широких коридора, скрытые странным занавесом мерцающего света, за которым едва виднелось большое стрельчатое окно в конце, и множество деревянных одинаковых дверей с металлическими фонариками над каждой. Женщины свернули направо.

— Это коридор твоего факультета, куда в любое время можешь входить беспрепятственно, так как защита распознаёт своих. Однако не пытайся, если не хочешь, разумеется, быть покалеченной, соваться на территорию факультета Лаборатории. Ваша комната вон та, с потрясающим, надо сказать, видом. — Улыбнулась наставница, подбадривая колдунью.

— Сейчас в запасе есть ещё время до одиннадцати, а потом, без опозданий, мы тебя ждём в зале церемоний. Анна проводит.

— Анна? Почему так поздно?

— Твоя новая соседка. Традиция — особое время посвящения, которое связано с древней легендой. — С этими словами Сабайя ушла, вручив девушке ключ.

Идис нерешительно открыла дверь, но комната была пуста. Здесь пахло дорогими духами и было очень чисто и светло. Две довольно просторные кровати, стоящие параллельно друг другу, с изогнутыми деревянными спинками, аккуратно заправлены свежим белоснежным бельём. На большом окне без привычных цветных стёкол, с видом на огромное озеро вдали и терновые цветущие заросли, невесомые такие же белые занавески и бархатные синие шторы, подхваченные серебристым витым шнурком с пышной кистью. Широкий, находящийся невысоко от дубового пола, подоконник, устлан мягкими бордовыми подушками и предназначен, вероятно, для чтения. У самого входа дверь в уборную с серым мраморным полом и мозаичным потолком. Сразу же после кроватей, по размеру их спинок, высокие стеллажи со множеством полок. Идис не сразу поняла, что дальше находятся ещё две двери, одна из которых, с правой стороны была закрыта, а за второй оказалось некое подобие кабинета с вместительным гардеробным шкафом и напольным зеркалом во весь рост, массивным, во всю стену книжным шкафом, меловой доской, столом и креслом, ещё одним небольшим окном и кладовкой, где хранилось разного рода личное оружие.

Ведьма открыла шкаф и ахнула. В нём лежало множество новых красивых вещей: часть предназначалась для занятий, а часть для жизни вне академии; обувь, несколько украшений для волос с настоящими драгоценными камнями всех оттенков голубого и синего.

— Майир… — Прошептала Идис и ненадолго загрустила, совсем скоро услышав хлопнувшую дверь и недовольное ворчание на подозрительно похожем на Хатта-Арский языке. Колдунья вышла в основное помещение и скорчила гримасу, которую с трудом можно было принять за знак дружелюбия и приветствия. То, что она увидела, ей очень сильно не понравилось. Девушка, стоящая у самого входа, была слишком красива, и желание подружиться с соседкой у ведьмы внезапно пропало.

— Анна. — Пришла в себя первой та.

— Идис. — Холодно бросила колдунья.

Анна была довольно высокой и стройной, с бледной фарфоровой кожей безо всякого изъяна, с персиковым здоровым румянцем, с правильными чертами лица и длинными до бедра, цвета горького шоколада, прямыми волосами, которые напоминали по гладкости редкий шёлк. У девушки были изящные руки с тонкими длинными пальцами, от неё пахло медовыми цветами. Духи из оных делали только в Хатта-Ара, и стоили такие, по меньшей мере, как её лачуга в Наймаре. У Анны же самых разных пузырьков, каждый из которых являл собой настоящее произведение искусства стеклянных дел мастеров, на полке Идис насчитала целых восемь. Насколько же эта девушка, должно быть, богата, и кто её родители?

— Будем честными, и ты не вызываешь у меня восторга. — Достаточно надменно отчеканила соседка колдуньи. — Однако, так как я тоже первокурсница, а жить нам вместе придётся ещё очень долго, давай хотя бы не мешать друг другу. Боги, как хорошо, что у каждого есть своя учебная комната. — Последнюю фразу Анна сказала совсем тихо, но Идис всё равно услышала и презрительно фыркнула.

— Тебе известно, кто я?

— Ещё бы. — Усмехнулась девушка. — Но, боюсь тебя разочаровать, и по происхождению — знатному роду, и по нынешнему положению мы — равные. На факультете Лаборатории магии я тоже пока единственная за всю его историю девушка. Поэтому не задирай нос. И не устраивай бардак в комнате! — Она кивнула на разбросанные по сторонам сапоги ведьмы и скомканные на кровати вещи.

Идис временно решила не пререкаться и получше присмотреться к новой знакомой. Надо же, какая хамка.

— А, да, — добавила Анна, — если не хочешь опоздать на церемонию, приведи себя в порядок и выдвигаемся.

— И так сойдёт. — Прошипела ведьма.

— Разве? Думала, захочешь блеснуть красотой перед генералом Майиром. Как знаешь. — Усмехнулась девушка.

— С чего бы мне для него стараться?