Пока же оставалось только ждать и томиться неизвестностью. Эх, хорошо Шину, с его мировоззрением восточного мудреца. Он, небось, к смерти как самурай относится. А мне-то хреново, я-то жить хочу. И от мыслей о том, как глупо я всё залажал, плакать охота.

Одна надежда оставалась на тот многозначительный взгляд Эрта и его слова. Зачем-то ведь он сказал про «хранить молчание». Что-то же он имел в виду, не просто так стебался? Иначе зачем мне хранить это самое молчание. Я всё выскажу! Про то, какая скотина этот Гарри, и что он ещё легко отделался. Рю подтвердит, Шила подтвердит. Да и Бетани наверняка подтвердит. Слово фурии, наверное, недорого стоит, а вот наследница рода...

Стоп! А ведь правда. Бетани ведь — наследница. По идее, она должна теперь стать главой, так? Наверное. А значит, решающее слово будет за ней... Наверное. И вот вопрос, как она расценит мой поступок?

Хотелось бы, конечно, верить, что будет, как в фильме с хэппи-эндом: слёзы счастья и обнимашки над трупом поверженного тирана. Но жизнь обычно не так проста. Я убил отца Бетани. Отца... Какого бы то ни было. И вполне может быть, что она, несмотря на все свои клятвы, просто молча прирежет меня, без суда и следствия.

Хлопок, характерный для телепортации, застал меня врасплох. Я вздрогнул, выныривая из своих мыслей, и увидел стоящую перед клеткой Ашу.

– Вы — идиоты! — торжественно произнесла она.

-- Правда? – воскликнул я, поднимаясь. – Ну, уже хорошо, хоть какая-то определённость.

Сам по себе вновь открытый факт наличия Аши меня крайне взбодрил. Гипотетически, она ведь может нас отсюда вытащить, правда? Куда – это уже другой вопрос. Любое место сойдёт, в принципе. Как вариант, можно даже попробовать повторить подвиг Ясона и телепортироваться в свой мир. Лучше уж там на опыты сдаться, чем тут тупо и бесславно помереть.

Рю тоже встал, подошёл к решётки и взялся за прутья, вопросительно глядя на Ашу.

– Ты где была? В Цитадели? – спросил я.

– Я где только ни была, – мрачно сказала Аша.

– И как там? Бетани...

– Шлёт тебе пламенный привет. Шутка, конечно. Она, мягко говоря, в шоке.

Ожидаемо, хотя и печально.

– Она ведь теперь глава рода? – задал я тревожащий меня вопрос.

– Я тоже так сначала подумала, потому и унесла Шилу, чтобы всё это на переворот не смахивало. Но всё оказалось куда сложнее. Бетани больше не принадлежит к роду Вестбрук.

У меня сердце замерло.

– Это... Это как так? – пробормотал я.

– Она теперь с нами, – мрачно пояснил Рю. – Оружейники. Ренегаты.

Аша покивала, соглашаясь с услышанным. А у меня, наверное, рожа стала совсем растерянной.

– И... Что теперь будет с родом Вестбрук?

– А ничего не будет, – пожала плечами Аша. – Всё, рода такого нет. Его место в дюжине займёт кто-то другой.

– А как же... Как же остальные? Ну, все члены рода?

– А тебя это правда больше всего волнует? Ну, давай я сбегаю разузнаю.

Она сделала вид, будто хочет уйти. Я дёрнулся к ней, вытянул руку через решётку:

– Не-не, забудь! Пусть сами разбираются, как хотят. С нами-то что теперь будет?

Аша остановилась. Всё это был, конечно, только красивый жест. Хотела бы уйти – исчезла бы, и всё, без всяких спецэффектов даже.

– С вами пока непонятно, – вздохнула Аша. – Там сейчас такие дебаты идут, что ничего не разберёшь. Лорд Вестбрук, конечно, много кому поперёк глотки стоял, но просто так спустить вам его убийство никто не собирается. Эрт и Бесс пытаются продавить свою стратегию...

Ну вот, снова эта набившая оскомину дежурная шутка про «План Эрта», загадочный и непостижимый.

– Если вкратце, то они предлагают пока оставить вас здесь, – продолжала Аша. – До тех пор, пока не закончится турнир и не выяснится судьба рода.

– Какого рода? – переспросил Рю.

– Нашего рода! Не тормози, пожалуйста. Если на турнире мы сумеем утвердиться, то расклад немного изменится. Мы слишком много пользы можем принести, поэтому с нами будут считаться. Фурия, метаморф-целитель, ну и я. Чёрная кровь, телепортации... Раскроем все карты, вступим в переговоры. Вполне возможно, что про Вестбрука быстро забудут.

– Так ведь нет у нас фурии, – вспомнил я, как Гарри демонстрировали скелет. – Официально...

– Вот это – пока. А вообще, теперь ничто не мешает нам её заявить обратно. Только пока непонятно, как всё правильно подать. Аристократы обеспокоены отсутствием Бетани. Нужно вернуть кого-то из них – саму Бетани, или Шилу – или обеих. Но нужно придумать какую-то легенду. С этим пока сложно. В общем, натворили вы дел, молодцы, конечно, – резюмировала Аша. – Хотя бы сейчас – сидите и не дёргайтесь. Ждите.

– А если нас убьют? – спросил я.

– Мы вас оплачем, – пообещала Аша и исчезла.

Блеск. Перспективы – прям замечательные. «Может быть», «будем торговаться», «оплачем»... Впрочем, всё это, конечно, гораздо лучше, чем «вам конец, пацаны». Надо учиться радоваться мелочам.

Рю молча вернулся на скамейку, подпёр голову ладонями. Судя по всему, его слова Аши тоже не воодушевили. Блин, жалко она так быстро ушла. Почему бы, собственно, не продавить другую тему, с нашим таинственным исчезновением из клеток?

Хотя если потом все узнают про таланты Аши, то некрасиво получится. Новоиспечённый род от этого точно не выиграет. Мол, сперва убили аристократа, потом преступников вывели из-под стражи, а теперь ещё чего-то там требуют. Тут как бы вообще до войны не дошло. Вряд ли, конечно, но лучше не рисковать. И так всё слишком сложно и по-дурацки.

Я немного погулял по камере. Посмотрел на свои руки. Они немного дрожали. Чёрт его знает... Наверное, это нормально после убийства, тем более – такого зверского. Не каждый день я вижу, как человек с вырванным сердцем ещё пытается на меня напасть.

И пусть моей доли в убийстве – меньше чем на треть, впечатлений я всё равно вынес достаточно. И где-то в глубине души всё-таки поселилось чувство мрачной удовлетворённости. Плевать на всё: дело сделано. Причём, хорошее дело. Доброе. А добрые дела – они всегда наказуемы, и всегда после них такое впечатление, будто дурака свалял.

Время тянулось медленно. Собеседник из Рю был никакой – он явно предпочитал переживать где-то глубоко внутри, не выплёскивая на окружающих богатого содержимого.

Я походил, посидел, полежал. Пытался спать – не получилось. Нервная система была взвинчена до предела. Интересно, вот говорят, что нервные клетки не восстанавливаются. А если с нанитами? Если с Регенерацией? Восстанавливаются ли лично у меня нервные клетки?..

От этих чрезвычайно важных размышлений меня отвлёк сначала приглушённый звук шагов, потом – лязг засова и, наконец, скрип тяжёлой железной двери, открывающейся вовнутрь.

Я быстрым движением сел, стараясь унять бешено бьющееся сердце. Кого ждать? Палача? Освободителя? Бетани, готовую забить мне в сердце осиновый кол? Эрта?..

– О, привет, Лин! Кто бы мог подумать, что мы встретимся при таких обстоятельствах.

– Голди?! – Я даже не знал, заинтригован я, или разочарован.

Сказать что-то путное по поводу нашей дальнейшей судьбы эта леди точно бы не смогла, при всём желании. И вряд ли Эрт послал бы её с вестями. У него Аша есть, это гораздо удобнее. В крайнем случае сам бы пришёл, не обломался, он у мамы пофигист, не привыкать ему со всякими тёмными личностями водить знакомство.

– Рад меня видеть? – усмехнулась она.

– Ну, так... – Я сделал вид, будто очень занят и нехотя могу уделить ей минутку. – Чего хотела-то?

– Фи, как грубо. – На Рю Голди даже не взглянула – подошла к моей решётке и приняла соблазнительную позу. Да, что-то в этом определённо было. Красивая девушка, решётка, осуждённый на смерть... Кажется, я даже какой-то такой фильм смотрел, из разряда «восемнадцать плюс». Только девушка там более раздетая была.

– Тюрьма меняет человека, – вздохнул я. – С волками жить – по-волчьи выть.

– Вот я как раз об этом хотела поговорить.

– О волках, или о вытье? – заинтересовался я.