-- Ладно, – сказала Шила. – Придётся выходить через окно.

Она вывернула шею и посмотрела в сторону окна, к счастью, не зарешечённого.

– Вариант, – согласился я. – Освобождайся, пошли.

– Я остаюсь здесь, – заявила Шила.

– Тогда и мы останемся. – Я достал меч, Рю молча показал топор.

Я внезапно подумал, что ради настоящей Бетани он бы, наверное, даже голову не повернул. Она ведь из ненавистных «аристо». Но Шила была ему чем-то духовно близка. Её тоже никто особо за человека не считал, тогда как чувства у неё всё же были. Наверное, были. Ну, что-то вроде чувств.

– Хорошо, давай я объясню, – сказал Шила. – Я – не человек. Мне не страшно и не больно. Мне вообще глубоко плевать, что со мной будет делать этот человек. А вот Бетани – нет.

– Постой, – вдруг дошло до меня, – так это... Так это навсегда?!

– Сто очков Гриффиндору, как сказал бы Эрт, – кивнула она. – Я – телохранитель Бетани. А вы – оба! – валите отсюда.

– Хрень какая-то. – Я нервно прошёлся по комнате. – Какой смысл? Это ей теперь всю жизнь скрываться от отца, так? А если она попадёт в опасность? Да мало ли что в этом дурацком мире с ней может случиться! К этому ты как отнесёшься?

Видно было, что от этого вопроса её несколько покоробило. А поскольку Шила была не человеком, покоробило её знатно. Что-то там внутри пришло в состояние конфликта.

– Я буду рядом, когда освобожусь, – сказала она.

– А когда ты освободишься?

Молчание. Пустой взгляд в сторону двери.

– Шила! – Я пощёлкал пальцами у неё перед носом.

– Руку сломать? – мрачно осведомилась она.

– Не, спасибо. Поправь меня, если я ошибаюсь. Ты должна подчиняться Гарри Вестбруку до тех пор, пока Бетани не перейдёт в другой род. Но у нас тут может вообще ничего не получиться, или мы по итогу в этот же род и вольёмся. С чего ты?..

Я замолчал, потому что лицо фурии сделалось каким-то вовсе страшным. Если бы я увидел подобное выражение на лице настоящей Бетани, то предпочёл бы смыться куда подальше.

– Лин, – вмешался Рю. – Не лезь.

Я посмотрел на него с завистью. До него, видимо, что-то дошло, а я, как всегда, тупил.

– Намекни? – попросил я.

– Она должна подчиняться не Гарри. А главе рода.

– А-а-а! – хлопнул я себя по лбу. – Вот оно как. Так Эрт и это продумал? Ведёт всех нас к светлому будущему?

– Вряд ли конкретно это продумал Эрт, – поправил меня Рю.

Я бросил ещё один взгляд на фурию и понял, что он, наверное, прав.

Похоже, Шила собралась нарушить клятву интерфейсом. Но нарушить так, исподтишка, аккуратненько... Что из этого получится – большой вопрос ещё.

– Может, его на турнире прибьют? – предположил Рю и подошёл к окну.

Я последовал его примеру. Окно этой комнаты выходило как раз на задний двор.

– Свет погасите, дебилы, – сказала Шила.

На этот раз выполнять приказ отправился я. Когда вернулся, там, внизу, уже шёл бой. С такого расстояния, да ещё и в темноте, разбавляемой лишь огнём костра, я не мог разглядеть лиц, но Гарри опознал по скучному серому костюму. А вот его противника я по имени точно не знал. Аристократ какой-то, из «понаехавших».

Бой уже начался, противники кружили друг напротив друга, их подбадривали воплями зрители. Гарри явно тащился от происходящего, я это даже на расстоянии чувствовал. Вряд ли этот выродок вписался бы в бой, не будучи точно уверен в победе. Ему нравилось доминировать и показывать свою власть, а не добиваться победы ценой сверхусилий.

Впрочем, противник ему тоже достался не самый упоротый по честности. В нападение он перешёл первым. Сделал обманный выпад мечом, сам тем временем бросил левой рукой огненный шар и отпрыгнул, полагая, что Вестбрук сейчас вспыхнет, как спичка.

Только вот отпрыгнул он не куда-нибудь, а прямо в горячие объятия Гарри Вестбрука, который мгновенно переместился ему за спину и тут же вонзил меч в бок.

До меня донеслись два крика. Один сдавленный – раненного аристократа. А второй – от кого-то из публики, кому досталось принять на себя огненный шар. Этот надрывался громче.

– Ну? – с надеждой спросила Шила. – Как там?

– Плохо, – отозвался я.

Вестбрук, торжествуя, поднял меч и выслушивал радостные вопли пополам с аплодисментами. Аристократ, поверженный им, шевелился. Подожжённого бедолагу повалили на землю и сбили пламя. Похоже, обошлось без жертв. Регенерация решит все возникшие проблемы, кроме одной. Гарри был жив и сейчас он пойдёт в свою комнату, к любимой дочке.

Вылезти в окно – это, конечно, был вариант из разряда «для героев». Если кому-то вдруг захочется отвести взгляд от поля битвы, то двое парней, крадущихся по карнизу, очень его порадуют. Подумает ещё, что это – часть шоу и начнёт фаерболлами швыряться.

– Сюда идёт, – сказал Рю.

Это я и сам видел. Итак, у нас минут пять. Что делать, что делать, что...

– Прячьтесь под кровать, – сказала Шила.

Меня передёрнуло от такой идеи. Лежать под кроватью и слушать, как Шила достоверно изображает насилуемую Бетани... Да как после такого вообще можно рассудок сохранить?

– Рю, – сказал я, – ты как, топором помахать не против?

– Я сюда для того и шёл.

– Отлично. Тогда постарайся задержать того, что слева.

Рю молча перехватил топор и взглядом дал понять мне, что готов. Идеальный напарник. Ни одного лишнего слова. Остаётся лишь надеяться, что и в бою от него будет пользы не меньше.

– Лин, – сказала Шила. – Не надо. Не лезь!

Она держалась обеими руками за спинку кровати. Если не приглядываться – и не заметишь, что одни наручники порваны.

– Беспокоишься за меня? – подмигнул я ей, испытывая странный подъём сил и настроения. Всё-таки делать хоть что-то было значительно легче, чем просто сидеть и ждать.

– Да сейчас, ага, – скривилась Шила. – Нужен ты мне сорок раз подряд.

– Ну, сорок не обещаю, но два-три так и быть, по старой дружбе...

Злобно зашипев, Шила выдернула из-под себя подушку и швырнула в меня. Я её перехватил в полёте. Пожалуй, это можно расценить как сигнал.

– Давай, – кивнул я Рю, приготовившемуся у двери.

Он открыл дверь рывком. Я тут же бросил подушкой в лицо разворачивающегося стражника слева. Ну, не в лицо – в шлем. Цель была – временно его ослепить, дать Рю шанс. И Рю этот шанс использовал.

Я особо не приглядывался, как он налетел на своего соперника, у меня были другие дела. Тот зомби, что караулил справа, чуть не задел меня мечом. Я в ответ попытался врезать ему по шлему, но он с нечеловеческой скоростью отбил удар. Меч вылетел у меня из руки, однако мне он был и не нужен.

Пришло время испробовать новый трюк. Зря, что ли, умения метаморфа выбирал. Понять бы ещё, какое именно нужно... Выбросив руку вперёд, я ткнул пальцами в смотровую щель шлема. Давай, куча гнилого мяса, преобразовывайся в метаморфическую массу!

«Применить Поглощение?» – заботливо поинтересовался интерфейс.

Мда, я всё же выбрал не тот навык. Спасибо за подсказку и, конечно, применяй!

Пустые доспехи с грохотом осыпались на пол. Так, с Поглощением разобрались – оно позволяет целикомсожрать человека, ну или нелюдя. Вот ведь жесть, чтоб я ещё хоть раз позволил какому-нибудь метаморфу к себе прикоснуться! Особенно если он враждебно настроен, ведь и пикнуть не успею. А Набор массы, видимо, работает со всякой прочей биомассой, которая не ходит на двух ногах. Но надо будет всё же уточнить у Рока, потом. Сейчас не до этого.

У Рю дела были плохи. Он ушёл в глухую оборону и пятился по коридору, с трудом отражая удары зомбаря. Однако сильны эти трупаки... Пора помогать товарищу.

Я подбежал сзади и сорвал с мертвеца шлем. Повернуть гниющую башку он уже не успел. Я коснулся её и повторил маневр.

– Это что такое было?! – вытаращился на меня Рю.

– Фокус, – выдохнул я. – Потом расскажу. Одевайся!

– А?! – захлопал он глазами.

– На! – рявкнул я. – Быстро, надевай доспех, пока Вестбрук не вернулся!