— А я этого не знал… — хмыкнул Гаррет. — Ну, Гордыня любитель выстраивать шпионские сети, и знать всех его агентов я просто не могу. Да и не нужно мне это. Что же до Вики, первое время я действительно собирался броситься за ней, но… в тот момент у меня было много дел. А затем, я просто решил её отпустить. Мое сердце было разбито, и я знал что если встречу её, то скорее всего убью. Или… что похуже. Но, сейчас она сама пришла на мои земли, так что, просто так отпускать свою бывшую возлюбленную я не собираюсь.

— Боюсь что верится в подобную историю с трудом. Я встречался с Ленью, и он куда сильнее внушал чем вы.

— Лень? Этот белобрысый? — фыркнул Гаррет. — Забавно, но я куда больше достоит этого титула чем он. Хотя не буду отрицать, что наши вторые имена накладывают свой след. Я действительно жаден, и получаю то, что хочу. Я хотел этот город, и я его получил. Я хотел стать одним из богатейших людей Империи, и я им стал. Но… не смотря на это, я вовсе не ненасытен. Мне хватает того что у меня есть. Но… если я что-то желаю, то я непременно это получаю. Предложение в сто миллионов я делаю лишь потому, что у меня хорошее настроение.

— А что если я заплачу миллион, а затем вернусь сюда с Тайной Стражей, что бы освободить Вику? Один из Братства… Настоящее бельмо на глазу у Империи.

Когда он это услышал, то лишь рассмеялся.

— Тайная Стража ничего мне не сделает. Можно сказать у нас договор — я не мешаю Империи, они не мешают мне.

— Ни за что не поверю в такую историю, — сделал я вид что ни на миг не поверил в эту чушь.

— А мне плевать, веришь ты, герцог, или нет. Это факт. Я обеспечиваю Империи стабильность в этом регионе. Не пускаю сюда хондарских агентов и вообще поддерживаю порядок получше чем местная стража. И пока я это делаю, они терпят меня.

— А мне казалось, что Братство на стороне Хондара, — продолжал тянуть я время, раздумывая что делать. Заплатить сто миллионов? Да нет у меня таких денег. А в прямом столкновении я не уверен что выстою, не смотря на новые способности.

— Кое-кто. Владыка Тень отошел в сторону, дав нам возможность самим выбирать. Но какого-либо единства, не смотря на название, нет. Лень, Обжорство и Гордыня на стороне Хондара, Похоть всерьез думает что способна стать наложницей Императора. Хотя, учитывая слухи о его будущем бракосочетании, эта перспектива равна нулю. Гнев придерживается нейтралитета, хотя он на деле ещё больший затворник чем я. А где сейчас Зависть я понятия не имею. Его… кажется уже пару лет никто не видел и не слышал.

И вот после этого сомнения в том, что перед нами один из Смертных Грехов отпали сами собой.

— У меня нет ста миллионов, — прямо сказал я.

— В таком случае у тебя нет выбора, кроме как оставить эту девушку тут. А самому отправляться к своей эльфийской принцессе, герцог. И да, я прекрасно осведомлен о вашем послужном списке. Он действительно внушает.

— Я не могу этого сделать, — сразу сказал я, увидев испуганный взгляд Вики.

— Ну, в таком случае, я могу вам предложить только одно, — и на этих словах его губы расплелись в широкой ухмылке. — Сразись со мной за неё, сын мертвого архимага. И не волнуйся, я тебя не убью. Может… малость покалечу, не более. Иначе, впоследствии можно получить кучу проблем на свою голову от Империи и Аударайского леса.

— И если я одолею тебя, то смогу спокойно забрать её?

— И ещё моих сто миллионов в придачу. — добавил он. — Но это конечно, если сможешь одолеть.

— А просто взять Вику и уйти, ты мне не дашь?

— Не дам, — кивнул он. Я же тем временем собирался использовать браслет-телепорт и отправиться в лабораторию, но, кажется, внимания от Гаррета это не скрылось.

— Артефакт-телепорт тут не работает, — его улыбка стала ещё более гадкой. — Что бы выбраться отсюда с Викой, тебе придется сразиться не только со мной, но и с моей стражей.

— Хорошо, будет тебе твой бой.

Схватка с одним из Смертных Грехов Братства Красных? Да я, наверное, спятил! У меня же нет ни шанса на победу… Но бежать было уже поздно. Знал бы, во что это выльется, плюнул бы на все и забрал бы Вику и Коралла и свалил с Южного Фронтира сразу после того как началась вся эта кутерьма.

— Идемте, — растянул он в улыбке губы и махнул рукой. Мы же молча поднялись и отправились следом.

Вика то и дело пыталась мне сказать что я не должен с ним драться, но я почти не обращал на это внимание. Я и сам не желал битвы с ним, но деваться уже было некуда. Одно радовало — в случае чего убивать он меня не собирался.

Соберись Аксель! Проигрывать тебе нельзя, иначе ты потеряешь Вику, а этого я допустить не мог. Вопрос лишь в том, насколько силен этот Жадность.

Мы прошли вглубь особняка, а затем прошли к лестнице, ведущей куда-то вниз. Ещё пару минут мы спускались, по казавшейся бесконечной, лестнице. Наконец впереди показалась массивная дверь с магическими письменами. Гаррет взмахнул рукой и те в тот же миг засияли. Дверь со скрипом пришла в движение, отворяя проход куда-то.

— Это моя сокровищница, и наше поле боя! — усмехнулся он, впуская нас.

— Твою мать… — вырвалось у меня, от созерцания этого места. Мы оказались в огромной круглой зале, потолок которой находился на высоте нескольких десятков метров. Освещена эта немыслимая конструкция была сотней магических огней кружащих в воздухе.

Но поражало не только существование этого подземелья, а количество сокровищ расположенных тут. Монеты, золотые украшение и дорогое оружие. Тут этого была целя куча. Я словно попал в иллюстрацию какой-нибудь книжки про несметные сокровища.

— Впечатляет, да? — усмехнулся Гаррет. — Как видишь, в отличие от вас, герцог, у меня имеется сто миллионов валонов!

Да тут куда больше ста миллионов… Скорее даже несколько сотен миллионов…

— Откуда такие деньги…? — не удержался я от вопроса. — С такими финансами можно… можно запросто жить почти как Император.

— Это все благодаря одному из моих талантов, — улыбнулся он. — Но скоро, вы на своей шкуре узнаете о чем я говорю.

Как ни в чем не бывало он прошел к самому центру залы, скинул с себя рубашку, оголив накаченный торс и скрестив руки на груди, глянул на нас.

— Отойдите подальше, — попросил я друзей.

— Герцог, — подал голос Коралл. — Могу я вызваться вас заменить?

— Увы, Коралл, но боюсь этот противник тебе не по зубам, — покачал я головой.

— А вам?

— Не знаю. Но подозреваю что и мне тоже.

— Тогда… какая разница? — сделал он на удивление логичное заключение.

— Эх… все не так просто. Спасибо за заботу, но на кону стоит Вика, и у меня больше шансов на победу.