Со стражей нам повезло, скорее всего стражники узнав о моем дворянстве взвесили все за и против, решили что лучше со мной не связываться. Попробовали запугать — не вышло. Я, по их мнению, мог быть сынком какого-нибудь влиятельного герцога рванувшего на юг в компании южанки-любовницы и телохранителя. И если я вдруг пропаду, «папик» запросто может всбрыкнуть и подключить Тайную Стражу, а те умеют выбивать информацию.

И дня них это было весьма правильным решением. Если бы они попробовали меня убить — мне пришлось бы ответить и боюсь все это переросло бы в настоящую бойню, в результате которой погибла добрая половина стражников города. Я ещё не так хорошо контролирую новые способности, но почти уверен что вновь могу принять форму того монстра.

Единственной проблемой мог бы стать маг, но не думаю что у стражи он есть. Большая часть людей, в той или иной степени владеющих магией, отправлены на фронт.

— Добрый день, господа и дама, — отвесив нам поклон к нашему столу подсел немолодой господин с куда более смуглой чем у Вики кожей и повязкой на левом глазу. Одет он был в хорошего покроя костюм, чем показывал что он состоятельный человек. — Позвольте присесть к вашему столику?

Не смотря на то, что мужчина спросил нашего разрешения, место он занял раньше, чем мы успели ответить.

— Вы кто будете? — поинтересовался я, на всякий случай приготовившись изменить руку.

— Меня зовут Текарий, — представился одноглазый мужчина. — А вы, я так полагаю, герцог Торнвуд?

— Так и есть, — кивнул я, не став скрывать кто я есть. Скорее всего, глава стражи города уже успел доложить этому Гаррету о том кто я такой, хотя боюсь они и половины моей биографии не знают, иначе не стали бы связываться. — Но мне по-прежнему непонятно кто вы, господин Текарий, и чего вам от меня надо.

— Я представляю тут интересы господина Гаррета, хозяина этого чудесного и процветающего города, — улыбнулся он.

— Процветающего? Он больше похож на дыру, — хмыкнул я.

— Ну, у каждого свое мнение на данный вопрос, — пожал он плечами не став ввязываться в бессмысленный спор. — Я пришел сюда обсудить вовсе не это, господин герцог.

— Ну а что же? Часом не ту четверку что приперлась утром?

— Ох… будем считать это небольшим недоразумением, — сдержанно улыбнулся он. — Господин Гаррет очень заинтересован в вашей… рабыни.

Вика услышав это нервно дернула щекой и стиснула кулаки под столом, я же что бы её успокоить положил руку ей на коленку.

— Она не рабыня, она один из моих телохранителей. Да, ей законное положение едва ли отличается от рабского, но это не значит что я к ней отношусь как к рабыне.

— Прошу прощения если оскорбил, — и глазом не моргнул он. — Но подобное меня мало интересует. Важно лишь то, что господин Гаррет очень желает её получить, именно поэтому я тут. Назовите сумму, за которую вы готовы с ней расстаться.

Услышав эту просьбу со стороны нашего собеседника Вика положила руку на мою ладонь. Неужели волнуется? Боится что я могу обменять её на деньги? Вика… Хотя в этом нет ничего удивительного, ведь нынешняя девушка знает меня всего-ничего.

— Сумма? Вы, правда думаете что мне интересны деньги? — фыркнул я. — У меня их более чем достаточно. Настолько, что даже сам не знаю куда тратить. Так что я хочу сделать встречное предложение — сколько стоит что бы вы оставили Вику в покое? Двадцать тысяч валонов? Вроде она столько украла?

— Двадцать тысяч семьсот тридцать два валона, — кивнул этот Текарий. — Именно столько эта юная особа украла у господина Гаррета. Есть только одно большое «но». Это было больше семи лет назад, и с тех пор многое изменилось.

— Сколько? Тридцать? Сорок? Пятьдесят?

— Миллион, — а вот теперь уже у меня нервно дернулся глаз от таких заявлений. Миллион валонов!? Да они совсем охренели что ли!? Да на эти деньги можно купить половину этого гребаного города! И что забавно, не похоже что бы этот одноглазый тип шутил.

— Прям миллион?

— Не обязательно наличными. Тут есть отделение Имперского банка, и вы вполне можете перевести деньги на счет господина Гаррета.

Я на пару мгновений прикрыл глаза рукой и втянул носом воздух. Если бы нас оставили в покое, я бы мог заплатить даже сто тысяч. Но миллион, это уже перебор.

— Так что скажете? У вас имеется требуемая сумма? — на последнем вопросе Текарий гаденько так улыбнулся, что мне захотелось схватить его за шиворот и выкинуть с крыши на которой мы и находились. Падение с высоты одного этажа не было бы смертельным, но очень хотелось бы что бы тот пару костей переломал.

— Миллион? Бросьте. Я готов заплатить тысяч сорок, максимум, — покачал я головой.

— Боюсь, господин Гаррет в данном вопросе категоричен. Он предполагал что вы попробуете выкупить её долг, и он четко дал знать какую сумму хочет получить.

— Значит ни на валон меньше?

— Именно так. Миллион.

— А знаете, на хую я вертел вашего Гаррета, — не выдержал я и сделал то, что жуть как хотел сделать с самого начала. Встал, схватил этого мужика за шкирку и швырнул его через перила балкона, к счастья до края было всего метра два.

Снизу тут же раздались возгласы и крики, а я под удивленные глаза своих спутников вернулся на свое место принявшись доедать остывающее блюдо.

— Ты зачем это сделал!? — удивленно воззрилась на меня Вика. Да и у эльфа буквально челюсть отвисла.

— А вот нехрен! Вначале называет тебя рабыней, затем требует миллион валонов! Да пошел этот Гаррет куда подальше! — и сказав это, взял со стола салфетку и вытер губы.

— Если позволите, герцог… — осторожно вмешался Коралл. — То я тоже считаю что это слишком…

— Они пытались нас убить, — поморщился я. — Вы мне тут ещё мораль почитайте! Сидите тут, пойду рассчитаюсь!

И с этими словами встал со стула и пошел платить за заказ. Народу в этом кафе под открытым небом на втором этаже, было не так уж и много, но все присутствующие после случившегося провожали меня взглядом.

— Пятьсот валонов, — сказал хозяин заведения с некоторой опаской. Мне жуть как захотелось закатить ещё одну ссору. Пятьсот валонов за три блюда и сок!? Да что не так с местными заведениями!? Дерут в три шкуры! В «Зубастом логове» за пятьсот валонов можно было накрыть целый стол для двух десятков голодных ртов!

Но в следующий миг я напрочь забыл об ушлом владельце этого ресторана поскольку мне на плечо легла чья-то рука, а в бок уткнулось что-то острое. Стилет? Скорее всего.

— Спокойнее, не дергайся, пацан. Зря ты так поступил с Текарием. Он неплохой мужик и хотел решить с тобой вопрос по-хорошему. А раз по-хорошему не вышло…