— Тысячи лет, — кивнула Марри. — И это как минимум.

Не став слишком задерживаться мы двинулись дальше, постепенно уходя все дальше. Пещера же, то снова сужалась, оставляя лишь небольшие проходы, то расширялась до каких-то немыслимых размеров.

Мы шли уже пару часов, и все больше задавались вопросом, а стоило ли оно того вообще? За эти часы, кроме самого спуска, мы не нашли ни одного свидетельства пребывания хондорских солдат тут. Да и идея подкопа теперь казалась сомнительной, поскольку пещера, если мне не изменяет чувство направления, тянется вообще в совершенно другую сторону.

Лиллиш, даже начала предлагать вернуться, но я был с этим не согласен. Нет уж, если мы сюда спустились, то должны хоть что-нибудь выяснить.

И неожиданно окружающая обстановка сильно изменилась. Мы не сразу это заметили, уж чересчур плавным оказался переход. Стены стали ровнее, на них даже кажется появилось нечто вроде узора. Колонны стали встречаться куда чаще, да и сам проход стал принимать прямоугольную форму.

А затем перед нами появилась самая настоящая лестница ведущая куда-то вниз. Это нас немного удивило, но теперь становилось ясно, что мы приближаемся к цели. И неожиданно внизу мы увидели нечто необычное. Древнее сооружение, чем-то напоминающее какой-то храм, высеченный прямо в скале. Около него активно суетились люди, ставили какое-то оборудование.

Хондарцы хорошо там укрепились и поставили нечто вроде лагеря. Грохотали какие-то механизмы, и в самом центре лагеря стояли двое и о чем-то спорили. Один был явно хондарским солдатом, в броне с физическими усилителями, а вот другой… уже интереснее. Молодой худой парень, с темными волосами. Выглядел он немного сутулым, да и вообще было ощущение словно он сейчас заснет.

Причем хондарец был максимум ему ровней, а может даже подчинялся.

— Надо уходить! — остановив нас, сказала Лиллиш, взволнованно поглядывая вниз. Да и Шальда словно побледнела.

— Почему? — не поняла Тирра.

— Тот парень, это… один из смертных грехов. Лень.

— Чего? — не поняла Марри с недоумением смотря на темную эльфийку.

— Один из лидеров Братства Красных, — пояснила Марри.

Братство Красных? Тут? Да ещё сотрудничает с Хондаром? Просто замечательно… все это задание становится страннее с каждой минутой.

— Погоди, ты сейчас это серьезно!? — встрепенулась Марри услышав что там внизу сейчас находится один из руководителей Братства Красных.

— Абсолютно, — кивнула Лиллиш. — Я, конечно, верю в способности Великого, но не думаю, что сейчас лучшее время связываться Братством.

— Поддерживаю, — сказал я. Пусть во мне и говорила раньше жажда приключений, но я не самоубийца, связываться с подобным человеком. Но сам факт того что Братство и Хондар объединили усилия, заставляет занервничать. Эту информацию срочно надо передать Тайной Страже. Братство и раньше было больным местом Империи и Академии, но сейчас, он превратился в реальную угрозу.

— Погоди-погоди! — воскликнула Марри. — Мы так просто не уйдем!

— А? — вот тут в пору уже было удивляться мне. Раньше девушка первая кричала что надо возвращаться, а тут вдруг встала в позу? Чего это она?

— Вы хоть знаете сколько платит Империя за голову одного из Братства Красных? Нет? По два миллиона валонов!

От услышанной суммы даже Тирра присвистнула. Это были действительно огромные деньги.

— Ага, — согласилась Шальда. — Только пока что не находилось ненормальных которые на полном серьезе решили выследить и убить одного из них.

— Ну почему, — не согласилась Лиллиш. — Находились, вот только личности способные это сделать обычно занимали место убитого.

— Как так? — немного удивилась Тирра.

— А вы не знали? Если маг убивает одного из лидеров Братства, то господин Тень предлагает ему занять место убитого.

— А если тот отказывается?

Вместо ответа Шальда провела пальцем по горлу.

— Марри, не думаю что нам эта «рыбка» по зубам. Лучше отправимся в Норан и доложим о том что именно случилось.

— Нет уж, — твердо сказала девушка. — Вы сами меня сюда притащили, и я так просто не уйду. Ты вроде мы говорил что можешь вернуть нас в лабораторию отца в любое время. Ну вот и вернешь, как только я всажу пулю в голову этому мерзавцу.

И девушка тут же вскинула винтовку, взяв в прицел юношу, разговаривающего с хондарским солдатом. Я тем временем попытался собрать всех вокруг себя, что бы сразу после выстрела воспользоваться браслетом-телепортом.

Марри выстрелила, но вот дальнейшие события стали развиваться совершенно не так как нам бы хотелось. Пуля буквально зависла в полуметре от парня, и он как-то безразлично глянул на неё, после чего протянул руку и взял свинцовый снаряд двумя пальцами.

— Нарушители! — тут же закричал солдат, указав на нас пальцами.

— Уходим, — крикнул я, и все тут же обхватили меня руками. Я нажал на камешек но ничего не произошло. Затем ещё раз, но толку опять не было.

Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!

А вот это уже очень плохо. Пока я безрезультатно пытался активировать браслет, к нам приблизились хондарские воины. Один из них воспользовался прыжковым ранцем и скакнул к самому верху лестницы, отрезая нам путь к побегу.

— В чем дело!? — взволнованно крикнула Марри.

— Понятия не имею, возможно, тут стоит какой-то барьер мешающий перемещению! — крикнул я, выхватывая пистолет. Я уже собирался выстрелить в солдата стоящего на пути, но неожиданно осознал, что не могу пошевелиться.

Тем временем между нами и хондарцем преградившим путь, возник тот самый паренек стоящий внизу. Он безразлично оглянул нас, хотя его глаза при виде темных эльфиек немного расширились, но именно немного.

А он точно не под чем-то? Вблизи у него вид такой словно выдул несколько успокаивающий зелий или чего-то подобного.

— Неожиданно встретить тут двух подчиненных Гордыни, — хмыкнул Лень. — Я ему даже немного завидую, у меня в подчинении нет таких красоток.

Я попытался пошевелиться, но тело меня не слушалось. Все что я мог делать это немного шевелить головой, а вот все что было ниже шеи словно принадлежало кому-то другому. Это какая-то магия или что?

— Так зачем вы пытались меня убить? — безразлично спросил он и подкинул в руке винтовочный патрон. — Насколько я могу сказать, у меня с Гордыней не было особых «терок».

— Что происходит? — шепнул я стоящей рядом Лиллиш.

— Это его особая способность — «подчинение». Вот почему я говорила что нам нужно уходить… — ответила темная эльфийка.