Ольга стояла, замерев, сложив руки на животе. Она не могла глаз оторвать от прелестной девушки, налюбоваться виденным, восторженно произнося:

Какая вы у нас красивая! Совсем чуток косметики, хорошенькое платье — и взгляд не оторвать. Николай Алексеевич от вас ни на шаг не будет отходить, зорко следя за всеми мужчинами. Благодарю, Ольга, но думаю, ты преувеличиваешь, — ответила смущенная Стефания, у которой от одной мысли, что ее внизу ждет Николай, дух перехватывало, а карие глаза светились в предвкушении его реакции. Нет-нет, что вы… Вы только в зеркало гляньте. Какая красота! — повторяла Ольга, обходя Стефанию со всех сторон. — Ой! Это что получается — я вас своими разговорами задерживаю. Идите-идите, вас же Николай Алексеевич заждался.

Стефания приблизилась к зеркалу в полный рост, стоявшему возле комода, и медленно коснулась сережек, что шли в комплекте с платьем. Изумруды, которые стоили целое состояние, сейчас были на ней. Ольга уверяла, что это для нее подарок на этот вечер. Что Николай за человек, который вот так просто дарит такие подарки на вечер? Как ни в чем не бывало, как будто так и должно быть. Он не придает значения таким мелочам. Для него это мелочи. При этом не дарит, а передает в подарок, не ожидая благодарности от одариваемого. Стефания покачала головой. Она все пыталась понять этого загадочного и восхитительного мужчину, который пленил ее сердце. Что им движет?

Временно прекратив поиски ответов на свои вопросы, Стефания отступила на несколько шагов, чтобы как следует оценить изысканное шелковое зеленое платье, шлейф которого тянулся еще на целый метр. Платье идеально облегало точеную фигурку, подчеркивая высокую полную грудь, оригинальные рукава прикрывали руки чуть ниже локтей. Драгоценная брошь из изумрудного гарнитура, подколотая на правом бедре, подчеркивала длину и изящность ее ног.

Стеф взяла с комода небольшой клатч, в котором ничего, кроме помады, не оказалось. Так зачем он ей? Однако в силу привычки все же взяла его с собой. Спускаясь по лестнице, Стефания придерживала слишком длинный подол, обшитый широкой тесьмой темно-зеленого цвета. Хотя туфли были на высоком каблуке, она все равно боялась наступить на низ этого потрясающего платья.

На первом этаже ждал Николай, одетый в смокинг, белоснежную рубашку украшала бабочка. Смокинг идеально облегал его широкие плечи, подчеркивая их мужественность. Рубашка слепила белизной. В черных лаковых туфлях отражалась люстра. В руках он держал мобильный, перед ним стоял спроецированный экран, на котором отображались быстро сменяющиеся цифры, схемы и диаграммы.

Увидев друг друга, они замерли, не сводя глаз. И пусть сейчас весь мир бы рухнул, а они стояли бы и запоминали друг друга вот такими. Здесь и сейчас, молодыми и сильными, способными все перевернуть на своем пути. Его уверенный, непреклонный взгляд и ее смущенный, но влюбленный. Точно, именно любовь плескалась в ее бездонных глазах, щедро переливаясь через края.

Ты восхитительна, — оценил Николай, подходя к девушке очень близко, но не прикасаясь, продолжая по-прежнему ее рассматривать. — Потрясающе! Это означает — сойдет? — ответила она с очаровательной улыбкой, растопившей лед его сердца. Сойдет, — подтвердил он, восхищенно улыбаясь, взял ее за руку и поцеловал большой пальчик, — ты хоть понимаешь, насколько ты красива? Ага… Как и любая девушка, на которой такое классное платье и правильно наложенная косметика.

Александров усмехнулся и попросил:

Повернись, чтобы я мог посмотреть сзади.

Стефания послушно повернулась к нему спиной, таким образом став перед зеркалом, в котором теперь они были видны вдвоем. Высокий смуглый красивый мужчина и невысокая, с фарфоровой кожей рыжая девушка с гибкой фигурой. Этот контраст ярко отделял их друг от друга. Но вот он шагнул к ней — и они как будто слились в одно целое, став одной картиной. Его руки опустились ей на шею, убирая с нее волосы. Вот он уже застегнул на ней огромных размеров изумруд на тонкой цепочке под стать серьгам и броши.

Стефания дотронулась пальцами до камня, ощутив его прохладу. Их глаза встретились в зеркале.

Как раз его не хватало, — просто объяснил он, поправляя ей прическу.

Она и слово не могла вымолвить. Он же продолжил:

Я сам хотел на тебя надеть.

И, взяв ее за руку, повел к главному выходу из особняка. Из дальней комнаты доносилась еле слышная мелодия, создавая ауру таинственности.

Где твоя накидка? — уже другим тоном спросил Николай, мигом рассеивая волшебство момента, что витало доселе. Она не прилагалась к этому наряду, — ответила Стефания, забавно щелкнув языком. Это к лучшему. Тогда сегодня я сам буду тебя греть. Как скажете, — согласилась она, смеясь над его чрезмерной романтичностью.

Ехали молча. Николай как будто перестал на нее обращать внимание. Сначала она была смущена, потом раздражена. Иван смотрел только на дорогу, не поворачиваясь к ним и даже не глядя в зеркало заднего вида. Время шло, Иван включил музыку погромче.

Что это играет?

Хотелось спросить. Но Николай что-то изучает в телефоне, постоянно там что-то пишет, отправляет, получает, читает и снова по кругу. Иван же, совсем не шевелясь, управляет автомобилем и не сводит глаз с дороги.

Они въехали в пригород: небольшие частные дома, аккуратно подстриженные кусты возле них, плодовые деревья… Магистраль пять полос только в одну сторону и все заняты — пробка. Вот она, питерская жизнь!

…Дверца со стороны Стефании открылась, ей подали руку в белоснежной короткой перчатке. Кто подавал руку, она не видела. Повернув голову к Николаю, она заметила, что он тоже выходит из автомобиля.

Вот она, красная дорожка! Вспышки камер и крики наперебой журналистов и фоторепортеров:

Николай Алексеевич! Александров! Улыбнитесь! Николай Алексеевич! Посмотрите сюда. Это ваша подруга? В качестве кого вы на этом вечере? Неужели кит газового бизнеса интересуется модой? Николай Алексеевич! Прошу, посмотрите сюда!

Николай, улыбаясь одними губами, поддерживал ее холодный локоть, и вместе они направился по дорожке в сторону светящегося здания.

Хоть один комментарий! Александров! Что это значит?

Они подошли к флешчарту, возле которого как раз никого не было. Но, увидев их, журналисты, сразу настроив камеры, закричали:

Одно фото…Фото…Леди, одно фото…

Эти журналисты Стефании больше понравились, чем те, что были при входе, расположив к себе своим профессиональным поведением. Милая улыбка расцвела на ее губах, вмиг защелкали камеры и вспышки. Николай бросил на нее многозначительный и полный гордости взгляд. Приостановился, не сводя с нее пристального взгляда.

Ты произведешь фурор, — предрек он одними губами и уверенно направился дальше. Одно фото, — прямо перед ними встала юная симпатичная блондинка, преградив дорогу, — прошу вас. Хорошо, — согласился Николай, одной рукой привлекая к себе Стефанию и снова поворачиваясь к поднятым камерам.

Зайдя в зал, они попали в плотное кольцо расхаживающих взад-вперед, смеющихся, танцующих и о чем-то громко беседующих. Создавалось впечатление, что здесь звучит несколько мелодий одновременно, но в то же время все развлекаются по своему предпочтению.

О, Коля, слава богу, ты пришел, — облегченно вздыхая и обмахиваясь расписным веером, к ним подошел Юрий.

Стефания его сразу узнала по пышной блондинистой шевелюре и улыбке с двумя ямочками. Типичный щеголь, дамский угодник и модник. Костюм темно-фиолетового цвета с огромными драгоценными камнями вместо пуговиц, узкие брюки, туфли с удлиненными носками. Виденные фото в сети точно передавали внешность и стиль, вмиг оценивающе согласилась Стефания.

О, бог мой, кто это? — он изумленно изучал Стефанию, причем картинно замерев и держась за область сердца. — Она не может быть настоящей.

Николай довольно улыбнулся и притянул Стефанию ближе к себе, по-хозяйски положив свою руку ей на талию. В том месте у нее сразу стало горячо.