Красавица, — выразил один из них общее мнение, ошеломленно провожая взглядом гибкую фигуру. Точно, потрясная, — согласился второй, тут же уточнив: — кто она? Раньше я ее не встречал, — ответил первый, по-прежнему не сводя взгляда с лестницы.
В разговор включился третий, деловито заявив:
— Это старшая дочь Сергея Сергеевича. Она студентка.
Стефания? — удивленно уточнил первый. Именно, — подтвердил третий мужчины. Так у него же в кабинете висят их портреты! — воскликнул понимающе второй, вспоминая кабинет Сергея Сергеевича и стену, увешанную картинами, напротив его рабочего стола. Но Сергей Сергеевич не любит выставлять семейную жизнь напоказ. Там висят портреты детей в возрасте пяти лет, остальные же их изображения для избранных. Поэтому никто из нас не видел его наследников в более позднем возрасте, — отметил мужчина с серым кейсом, посмотрев на часы на руке. Кроме как сегодня, — отметил первый. Вот и нам повезло увидеть старшую дочь Сергея Сергеевича — Стефанию, — подытожил третий, — она красавица.
С этой оценкой не могли не согласиться двое других.
Их сегодня пригласил Сергей Сергеевич на ужин. Мужчины немного волновались, попеременно обходя холл в ожидании шефа. Впервые за столько лет получить именное приглашение на ранний ужин! Всех волновала конечная цель мероприятия. Явно что-то будет меняться на их предприятии. Но вот что?
Каждый их них в бизнес-империи Онищенко занимал свое место и выполнял ряд важных, стратегических функций. Будучи высококвалифицированными, опытными специалистами, они, каждый по-своему, были не заменимы и исключительны.
Прошу в столовую, — прервал их раздумья управляющий.
Именно он встретил гостей сегодня на пороге и сопровождал в этом огромном замечательном доме.
Входная дверь вновь открылась. В холл вошел подросток, не прекращающий беседовать по телефону.
Привет! — проговорил он, на секунду прервав разговор и обменявшись рукопожатием со всеми тремя мужчинами по очереди. Разговор тут же возобновился, и Сергей-младший двинулся размашистой походкой в глубь дома. Наследник, — подчеркнул важность юноши третий мужчина. Да, наследник, — согласился второй.
Войдя в столовую с дорогой мебелью из натурального дерева, они присели на большой кожаный диван, стоявший возле окна во внутренний двор. В комнате витал запах свежей выпечки. На столе рядом с тарелками со всевозможной сдобой стоял поднос с большим расписным чайником, блюдцами и тарелками.
Добрый вечер! — раздался приятный женский голос.
Мужчины обернулись и увидели в дверях Аллу Алексеевну, жену шефа. Поспешили встать.
— О, я вас прошу сидите. Не вставайте, — запротестовала хозяйка, подойдя к ним и усаживаясь в кресло, расположенное ближе к окну. Разговор почему-то не начинался. Вздохнув, Алла Алексеевна подошла к столу и начала медленно разливать горячий напиток по чашкам, периодически поглядывая на мужчин. Как бы пытаясь что-то понять или что-то узнать. В ее движениях чувствовались и ожидание, и неизвестность. А может, и страх. Страх? Но откуда страх?
Павел Николаевич, — наконец прервав неловкое молчание, обратилась она к одному из мужчин. — Вы ведь только недавно вернулись из Франции?
Дерейво Павел Николаевич, мужчина под 50, работал на предприятии Онищенко с начала его основания, руководя отделом кадров и занимаясь исключительно кадровыми вопросами.
Да, — он помедлил, ожидая дальнейших вопросов, но, видя нерешительность хозяйки, продолжил сам: — Сергей Сергеевич поручил исследовать местные рынки. Конкретный товар вам известен? — попробовала хоть что-то узнать Алла Алексеевна. Она, как оказалось, была четвертым человеком в этой комнате, который не знал конечной цели встречи.
Но вопрос повис в воздухе. Павел Николаевич уже в который раз спросил себя об одном и том же. Зачем они здесь? Почему так нервничает жена президента предприятия? И самое главное, что будет далее? Все это свидетельствовало о новом периоде в их жизни. Если ранее они изредка, а точнее, всего несколько раз в жизни видели Аллу Алексеевну, то за прошедшие полгода она через день наведывалась к мужу на работу, а то и каждый день.
Дверь снова открылась. На сей раз это был сам хозяин дома. Сергей Сергеевич Онищенко. Статный, высокий, под два метра ростом. Кареглазый шатен, с короткой стрижкой. На нем был модный оливковый костюм. Идеальная белая рубашка. Сергей Сергеевич следил за модой, как ни странно для мужчины, любил покупать вещи, мог долго выбирать, имел отличный вкус. Видимо, эта внутренняя эстетика и передалась Стефании.
— Рад видеть, коллеги, — поприветствовал он мужчин, тепло пожав каждому руку. — Спасибо, что пришли.
Подойдя к жене, он мягко накрыл ее руку своей, не говоря ни слова. Любовь этой пары, история их отношений была предметом особого интереса всех, кто с ними был знаком. Они были женаты более двадцати лет, имели пятеро детей и продолжали жить, даря радость друг другу.
Прошу всех за стол переговоров, — пригласил хозяин, переходя сразу к делу. Взяв жену под руку, он подвел ее к еще одному столу, сервированному у высокого окна.
Стол переговоров? Сервированный? Вопрос и непонимание застыло в глазах у всех присутствующих. Но никто не решился уточнить, что имел в виду Сергей Сергеевич. Гости молча последовали примеру хозяина, располагаясь за длинным столом, на котором стояло шесть приборов. Их было пятеро. Они еще кого-то ждут? Кого?
— Я думаю, — медленно начал Сергей Сергеевич, — всех вас мучает один и тот же вопрос. Зачем я всех вас собрал?
— Безусловно, Сергей Сергеевич, это интригует, — согласился Михаил Игоревич, начальник отдела производства, не сводя внимательного взгляда с шефа.
— Друзья, вопрос, по которому мы сегодня собрались, настолько важен, что от его решения зависит будущее. Наше и нашей компании. То, что мы выберем, и то, куда мы пойдем. К концу сегодняшнего ужина я хочу кое-что вам продемонстрировать.
Он замолчал, акцентировав важность своих последних слов. Все замерли, выжидающе глядя на Сергея Сергеевича.
Итак, чем нас удивят сегодня? — спросил Сергей Сергеевич, обращаясь к повару, стоявшему у входа в столовую.
Это прозвучало как сигнал к действию. Тут же двери распахнулись, начали выносить блюда. Запах запеченного мяса смешивался с запахом острых и душистых средиземноморских специй, свежей нарезанной зелени, спелых помидоров и огурцов. Домашняя колбаса, баранья грудинка с чесноком, язык с изюмом, телячья грудинка с лисичками в тонком хлебном корже…О мастерстве повара шефа ходили легенды. А он скромно улыбался в стороне.
За столом слышался только звон столовых приборов, все молча ели, наслаждаясь едой и обдумывая последние слова Сергея Сергеевича. После такого интригующего заявления никто из сидящих не хотел первым начинать разговор.
Попробуйте свежий хлеб, только из печи, — прервав молчание, предложил Сергей Сергеевич, уплетая маленькие булочки, и добавил хвастливо: — моя жена сама его печет! Я буду, — отозвался Михаил Игоревич, беря еще горячую ароматную булочку с подноса.
На невысоком приставном столе — большое количество всевозможных спиртных напитков, но никто их не предлагал.
Коллеги, что вы думаете о бензине? О бензине? — удивленно переспросил Михаил Игоревич, не ожидая такой темы разговора.
Ведь предприятие Онищенко никак не пересекалось в своей деятельности с любыми топливными вопросами.
Может, о цене на него? — попытался уточнить вопрос Павел Николаевич. В верном направлении двигаетесь, — отметил похвалой Сергей Сергеевич, вытирая уголки рта салфеткой. Взяв керамическую ложку, он положил себе на тарелку салат из помидоров, огурцов и лука, щедро заправленный ароматным оливковым маслом.
Именно количество и аромат масла в салате удовлетворенно отметила про себя Алла Алексеевна, а не тему, которая была поднята ее мужем. Она заметно расслабилась. Значит, речь пойдет о новой затее.
Как известно, расходы на логистику составляют до шестидесяти процентов от себестоимости топливной продукции, — он замолчал, выжидая реакции, по очереди обводя взглядом присутствующих. Это не секрет, — поддержал его Павел Николаевич. — Все об этом знают и понимают это. Понимать-то понимают, но что мы сделали для того, чтобы не зависеть от этой баснословной логистики? Сергей Сергеевич, я как начальник снабжения неоднократно предлагал и внедрял различные программы по экономии средств в этой области. Многие из них эффективно и по сей день продолжают работать, — обиженно отметил Михаил Игоревич. Вот именно — экономии! — недовольно воскликнул Сергей Сергеевич. — А я говорю не об экономии и оптимизации, а о создании чего-то нового, что будет в десятки раз дешевле и экологически безопасней традиционного топлива!
