Подействовало, складка на лбу Николая разгладилась, и он уже не так грозно смотрит.

У нее есть любящие родители, три сестры и брат. Живут они на Фонтане в большом частном доме, расположенном на участке сорок соток. По меркам Одессы, они достаточно богаты. Семья также является владельцем сети гипермаркетов, расположенных в Одессе и Киеве, есть несколько филиалов в областных центрах, еще парочка предприятий за ними. Как к ней в семье относятся?

Предугадывая желание шефа, он понимал, что девчонка серьезно «попала». У пани Стефании выбора нет. Николай Алексеевич желает видеть ее рядом с собой. Следовательно, ищет причины и находит пути. Зная шефа, можно с уверенностью сказать, что у нее выбора нет, не было и вряд ли появится. Если шеф чего-то захотел, он это получит, и не потом, а тогда, когда этого захочет.

В этот момент «очередное желание шефа» появилось в холле.

Одета Стефания была в те же джинсы и майку, что несколько часов назад. Только теперь выглядела отдохнувшей и цветущей. Она грациозно двигалась в сторону выхода из гостиничного комплекса, не заметив их. Иван с трудом оторвал взгляд от прелестного видения и посмотрел на Николая Алексеевича, который словно перестал дышать, молча наблюдая за ней. И только глаза выдавали его волнение. Да, такие глаза редко бывали у шефа. Решимость и ожидание. Но вот взгляд неуловимо изменился. И снова перед Иваном сидел хищник.

Девушка! — окликнул Стефанию блондин у стойки.

Тело Николая тут же напряглось, готовое к броску.

Сейчас будет горячо, решил Иван, поудобнее усаживаясь в кресле. Если он несколько минут назад вызвал недовольство шефа, назвав Стефанию по имени, что же будет с незнакомцем, посмевшим привлечь к себе внимание?

Да? — Стефания вопросительно посмотрела на незнакомца, приостановившись. Вы здесь поселились? — спросил тот, не сводя с ее лица изумленного взгляда. Нет, я… — на ее щеках расцвели два алых цветка смущения. Она смотрела на мужчину затравленным взглядом, как будто была поймана на месте преступления. Смолкла. Вы одна? — снова задал он вопрос, подойдя к ней ближе. Нет, — Стефания замолчала, изучая его пуговицы на рукаве рубашки, быстро продолжила, — да… наверное… не знаю.

Он засмеялся, чем вызвал ее ответную милую улыбку.

В тот же момент, резко отодвинув стул, встал со своего места Александров, чем привлек всеобщее внимание. Стефания тоже посмотрела на него и замерла, улыбка ее погасла. Мужчина, почувствовав неладное, начал пристально изучать подходящего Николая, оценивая сложившуюся ситуацию.

Николай же, стремительно сократив между ними расстояние, полуобнял Стефанию за талию, повернув ее спиной к незнакомцу.

Дорогая, я заждался, — шепнул он ей на ухо, при этом бросил красноречивый взгляд на незнакомца. Да такой, что незнакомец решил ретироваться как можно быстрее.

Стефания молчала, а про себя считала до пяти, потом до десяти, потом до пятнадцати… Решив, что этого достаточно, она резко повернулась в руках у Николая. Но рядом никого уже не было, на них никто не смотрел.

Отодвинув его наглые пальцы на своей талии, Стефания резко спросила:

Что это было? Попыткой привлечь твое внимание? — задал он вопрос в ответ на ее вопрос, улыбаясь и намекая на шутку. Я бы сказала, что это попытка… — она замолчала, пытаясь взять себя в руки и не наговорить лишнего.

Они так и стояли посреди холла. Злость и непонимание растекались по телу Стефании.

Да как он смеет?! Как маленькую, развернул, оборвал разговор и… и вообще. Что это было?

Идем, — мягко предложил Николай, легко взяв ее за руку.

Стефании ничего не оставалось как последовать за ним, не устраивать же еще одной сцены на потеху собравшимся.

Они вышли во двор, где солнце вовсю радовало теплым деньком. Дул летний ветерок, даря ощущение истомы и умиротворения. То ли от воздуха и солнца, то ли от внешней невозмутимости Николая Стефания успокаивалась.

Уже в автомобиле, отъезжая от гостиницы, она заметила того самого незнакомца возле главного входа. Он провожал их автомобиль недвусмысленным взглядом.

И снова они ехали молча. Автомобиль мчался по извилистой дороге. Николай не делал попытки взять ее за руку. Он, открыв свой ноутбук, что-то сосредоточенно в нем писал, не обращая никакого внимания на нее. Иван больше не смотрел в зеркало заднего вида. Поэтому она в зеркале видела только его лоб и полное отсутствие эмоций.

Куда мы едем? — решив наконец прервать тишину, громко спросила Стефания. В аэропорт, — короткий ответ Николая, глаза — в монитор.

По его тону Стефания поняла, что Николай сейчас не настроен на беседу. Ну и ладно. Она тоже не желает с ним говорить.

Отвернувшись к окну, она наблюдала за быстро сменяющимся пейзажем. Деревья, словно люди, ожившие и живущие своей жизнью, дышали и жили. Каждое дерево было творением природы и бытия, и у каждого своя история и предыстория. Как и у человека. Каждое повествование заслуживает на обнародование, каждое. Машина ехала все быстрее, поглощая километры за километрами, оставляя позади себя недавнее прошлое.

И правда, что такого там произошло? Из-за чего я так вспылила?

Мысли Стефании вертелись вокруг Николая и того, что сейчас происходило с ней.

Подъехав к аэропорту, они повернули возле знака «служебный въезд». Ворота и шлагбаум моментально открылись. Двигаясь по плитам аэродрома, можно было услышать шум реактивных двигателей, подымающих в небо стальных коней. Совсем рядом, в окне Стефания увидела приземляющийся самолет, от рева которого задрожало авто.

Да, и такое бывает, вспомнились слова бабушки.

Уйдя в свои мысли, Стефания не заметила, что они остановились возле небольшого черного самолета, фюзеляж которого завораживал своими плавными линиями и гибкостью конструкций. От такого гармоничного внешнего вида неживого объекта у Стефании дух перехватило. Захотелось подойти поближе, чтобы убедиться, что это чудо действительно существует. Поэтому, как только открылась дверь, она поспешила выйти, чтобы посмотреть на самолет вблизи.

Действительно, бесподобен…

Р18, спецзаказ у разработчика. Ну а потом, после стандартных тестов, я его выкупил. Немного усовершенствовал, что-то выбросил, что-то добавил, — пояснил Николай восхищенной Стефании, которая не могла оторвать взгляд от самолета. Он превосходен, — прошептала Стефания восторженно. Впрочем, как и его хозяин. Да, они подходят друг к другу. Два совершенства. Два хищника, небесный и земной. Идем, — Николай потянул Стефанию за руку. Куда? — спросила она, автоматически хватая его за руку. В самолет! — ответил он улыбаясь. Ты хочешь мне показать самолет? И не только, — ответил Николай и повел ее по трапу в салон.

На входе их приветствовала модельной внешности девушка в синей униформе, с какими-то, как показалось Стефании, бесконечными ногами.

Добрый вечер, Николай Алексеевич! — стюардесса улыбнулась и повернула свою светлую головку в сторону Стефании. — Добрый вечер! Мы рады вас приветствовать на борту Р 18…Здравствуй, Анна, все готово к вылету? — коротко приветствовал ее Николай вопросом, оборвав заученный монолог-приветствие.

Стюардесса расстроилась, на ее лице появилось недоумение. Ее коротко оборвали на полуслове.

Наверняка свой монолог она озвучивала тысячам пассажиров, а может и больше. Хотя на вид ей не больше двадцати пяти.

Да, Николай Алексеевич, мы готовы, — сказала она, профессионально растягивая улыбку до самых ушей.

Эта Анна преданных глаз обожания не сводит с моего Николая!

Твоего? С каких таких пор он твой?

Моего! Он только мой!

Салон самолета выглядел еще лучше. Был выдержан строгий контраст. Снаружи черный, внутри — белые панели по всему периметру с электроникой. Она, казалось, была повсюду. На стене, на потолке и даже на полу было несколько мониторов разных диаметров.

Ого, столько всего! — удивленно отметила Стефания, оглядывая все вокруг.

Что можно делать с такой техникой?

Кто на самом деле Николай?