Аргеной стоял и смотрел, кто кому перегрызет глотку. Лейст спас его от верной смерти, а он и пальцем не шевельнул, чтобы спасти его. Да, конечно, теперь Лейст — герой, еще больший, чем раньше. Отрубить голову девчонке — пусть даже принцессе узоргов — это одно. А одолеть в поединке самого Кидеса — совсем другое.

Но что с того? Никогда Лейст не станет здесь своим. Он — дрессированная мартышка, за его трюками будут наблюдать, пока они развлекают. А стоит оступиться — растопчут.

«Ты сюда не жить прилетел, — осадил Лейст сам себя. — Твоя задача — помочь Ирцарио занять место отца».

Но тут же он усмехнулся и вполголоса ответил сам себе:

— Ты это серьезно? Да у вас осталось, может, несколько часов, а папаша наполнен подозрениями под завязку. Смирись с неизбежным, Лейст. Вы уже проиграли. Вопрос теперь только один: что будет дальше с тобой? Ты — не герой. Ты — воин, выполняющий приказы. Приказы того, кому всегда будет насрать на тебя.

Мучительно хотелось умыться. Лейст обтерся влажными салфетками, но это лишь еще сильнее его раздражило. Он хотел воды. Много воды. Озеро, реку, океан или хотя бы обычный, самый банальный душ. Да, он мог себе представить, что чувствуют гинопосцы, поколения которых рождались и умирали на этом корабле. Если уж сам Лейст сейчас готов был убить Аргеной за один лишь час в горячей ванне.

Хотя и других поводов хватало.

Он вернулся в комнату, взял флягу, в которой плескались остатки суточной нормы и, утолив жажду, умылся над унитазом. Полегчало.

Попытался связаться с Ирцарио, но тот оказался закрыт для общения. И что делать? Сходить в столовую? Есть хотелось, это безусловно.

Только тут Лейст додумался посмотреть, сколько времени, и присвистнул. Была глубокая ночь. Возможно, Ирцарио просто спит. Но ладно, бог с ним, с Ирцарио. Как, любопытно, обстоят на «Гинопосе» дела с любителями ночных перекусов? До сих пор у Лейста таких проблем не возникало. Пойти, напроситься на ужин к Аргеною? Тук-тук, сучара, я тебе, на минуточку, жизнь спас! Как насчет корочки хлеба?

Усмехнувшись этим мыслям, Лейст направился к двери. Но не успел дойти шага — в дверь деликатно постучали.

Лейст замер. Неожиданно. Однако, кто бы то ни был, это вряд ли враг. Если бы Лейсту хотели причинить вред — просто вошли бы и пристрелили. Это ведь «Гинопос».

Он открыл дверь, ожидая увидеть там Ирцарио, или Сонлера. Может, даже пятерку своих подопечных бойцов, решивших навестить прихворнувшего командира. Но за дверью оказалась Вайна.

— Не разбудила? — Она, не спрашивая разрешения, вошла в комнату, и Лейст машинально закрыл за ней дверь. — Я не могла прийти раньше.

Она была в платье. Наверное. Или же это была ночная сорочка? Лейст в принципе не так хорошо разбирался в женской одежде, а уж в моде Гинопоса — и подавно. Голубая атласная ткань струилась до самого пола, прикрывая даже ступни женщины, когда она стояла. На плечах «платье» держалось при помощи двух бретелек. А под ним, похоже, не было ничего. Через кружевной лиф можно было разглядеть грудь.

Понадобилось две секунды, чтобы, отбросив сомнения, сказать себе правду: никакое это не платье, глупо даже думать. И визит этот — не визит вежливости.

— Говорят, ты выступил в защиту моего мужа, — сказала Вайна. Она подошла к узкой койке Лейста и, скептически на неё посмотрев, отбросила одеяло. — От него ты благодарности не дождешься.

— Это я уже понял, — сказал Лейст и приблизился к женщине. Сейчас он смотрел на неё в профиль, под тусклым светом потолочного светильника. Лицо её казалось одновременно напряженным и расслабленным, а падающая на лоб прядка волос отбрасывала на глаза таинственную тень.

— Ты ведь теперь капитан. Ты понимаешь?

Вместо ответа Лейст спустил бретельки с её плеч. Платье соскользнуло на пол, стекло, будто вода, которой так жаждал Лейст. Вайна осталась голой, и у Лейста перехватило дыхание. Затрепетало, отдалось болью сердце, но тут же вошло в ритм. Уж это-то он переживет.

Его руки легли ей на бёдра, скользнули выше, по животу. Лейст наслаждался каждым миллиметром её тела. Когда в последний раз с ним творилось нечто подобное? Память отказала, отказало всё. Был лишь текущий момент, растянутый в вечность, будто в сверхсветовом скачке.

«Дружно думаем о сиськах», — усмехнулся Лейст, когда его руки накрыли мягкие груди Вайны.

— Ты находишь меня смешной? — напряглась та.

— Нет. Я нахожу тебя великолепной.

Он коснулся губами её шеи. Поцеловал сначала нежно, потом — грубо, жадно. Вайна молчала, тяжело дыша, и тогда он вцепился зубами в её кожу. Судя по возгласу, сорвавшемуся с губ женщины, он верно угадал её желание. Она выгнулась в его руках, одновременно и отстраняясь и стремясь к нему.

Лейст толкнул её в постель. Стянул с себя майку, штаны.

Вайна вскрикнула, когда он вошел в неё. Пальцы впились в его плечи.

— Спокойнее, — попросила она.

— Это вряд ли, — выдохнул в ответ Лейст.

Ему было не до спокойствия. За все пережитое и не пережитое, за все годы, проведенные в ненависти к себе, за все то, что потерял, или думал, что потерял… За всё это он получал ту единственную плату, которую ему послала Вселенная, и у него не было желания пить по глоточку. Он хотел захлебнуться в яростном потоке ненастоящего, сиюминутного блаженства с привкусом смерти и отзвуком боли.

И когда всё закончилось, он испытал самую страшную и блаженную пустоту, какую только можно было себе вообразить.

Вернулась боль, к ней добавилась усталость. Лейст тяжело повалился на бок рядом с Вайной и закрыл глаза, прислушиваясь к гулким ударам собственного сердца.

— Вот и всё, — прошептал он в полузабытьи.

— Нет, — возразила Вайна. — Время еще есть. Расслабься. Быть может, к утру ты умрёшь, позволь мне воздать тебе хоть чем-то.

Он почувствовал её губы на своём теле. Они спускались всё ниже. Лейст вздрогнул, пальцы самопроизвольно вцепились в края матраса. Вайна определенно знала, что делала, и тело отзывалось на её ласку.

В этот раз она была сверху, и всё было так, как хотелось ей. Миллион оттенков смысла слова «вечность». Лейсту казалось, что вот-вот он сойдёт с ума от этой сладостной пытки. Снова и снова его руки поднимались, гладили слегка влажное, разгоряченное тело Вайны и падали обратно, чтобы миг спустя вновь повторить этот путь.

Она заставила его держаться столько, сколько было нужно ей, и отпустила поводья только тогда, когда сама достигла пика. Со стоном повалилась ему на грудь, и минуту они молчали, слушая дыхание друг друга.

— Пора, — прошептала Вайна.

— Да, — хрипло ответил Лейст.

— Оденься.

Сама она, встав, надела свою сорочку и попыталась поправить прическу. Лейст оделся, взяв из шкафа новый комплект формы. Всё это время они молчали.

— Постарайся выжить, — сказала Вайна, когда за дверью раздались быстрые, тяжелые шаги. — Хотя бы ради меня, если больше не за чем.

— Я только и делаю, что выживаю, — отозвался Лейст, глядя на дверь. — Должно получиться и в этот раз.

Электронный замок пикнул и внезапно открылся, хотя официально никто, кроме Лейста, не мог его отпереть. Дверь распахнулась, на пороге появились сотрудники службы безопасности.

— Капитан Лейст, — бесстрастно сказал первый. — Вы арестованы и приговорены к смертной казни. Она состоится утром.

— Ну, если вы так считаете… — Лейст вытянул вперед руки. — Наручники наденете, или пойдём так?

Один из солдат схватил его за плечо, толкнул к выходу. Другой шагнул к Вайне.

— Вам следует пройти со мной, — услышал Лейст его смущенный голос.

— Нет, я пойду домой, — спокойно отозвалась Вайна.

— Но я… Я должен сопроводить вас туда.

— Ну так беги следом и не досаждай мне тявканьем. Дорога мне известна.

Лейста толкнули в спину, и он ускорил шаг, оставив позади Вайну и всё, с нею связанное. Впереди было нечто куда более важное. И как же многое теперь зависит от Ирцарио…

В камере было лишь одно помещение и не было молекулярного душа. В остальном Лейст даже не понимал, для чего надо было переводить его из комнаты. Могли бы просто перекодировать замо́к и повесить на дверь табличку «Тюрьма».