Дабы скоротать время Ваэль достал незаконченный портрет Рейлин или как ее там на самом деле.

 Несмотря на то, что он отлично запомнил её внешность во всех деталях, сам образ решительно не сходился во что-то настоящее, что-то живое.  На бумаге она казалась вымышленной. Некоторые детали будто охотились друг на друга и мешали друг другу примирится в общей целостности.

 Пожалуй, уже тогда Ваэль понял, что поиски он просто так не бросит, что найдет ее дабы получить решения всех загадок. И в тот самый момент он в сердцах спрятал ее портрет обратно в сумку и принялся заканчивать портрет Дриора. Тем более что оставалось лишь несколько завершающих штрихов.

 Он только провел тонкую линию, очертание будущего зрачка, как дверь приют зашумела от очень бодрых, но едва слышных стуков. Видимо стучал ребенок.

 Кто-то из шиори открыл без лишних вопросов.

 Запыхавшийся мальчишка сначала пролепетал что-то, но едва разборчиво. После того как перевел дух, заговорил уже четче:

 — У трёх пирсов…фух…ваш лежит…порезанный…фух…пока дышит…

  Все, кто были в зале и направились к выходу, кроме Иедэ который застыл на месте. Хотя, как только Ваэль подбежал к двери Иедэ его окликнул, подошел к своему столу и кинул свежий бинт. Он кивком попросил прощения и вернулся к себе.

 На улице уже наступила ночь — пора кошмаров. Шли открыто, не озираясь.

 «Неужели Котар в Занзарине?» — промелькнуло в мыслях Ваэля. Но все рассуждения на подобный манер улетучились сами собой, когда он увидел тело, больше напоминавшее кучу старого тряпья нежели кого-то живого. Его выдала челка, покрашенная в красный. Это был Дриор.

 Несколько шиори обступили тело, несколько отправились разведывать округи. Ваэль примкнул к первым. Всё проходило организовано, хоть не прозвучало ни единой команды.

Дриор был жив хоть и очень потрепан.

 — О, Ваэль. Или я уже брежу? – прохрипел он.

 — Не бредишь, всё хорошо. Что случилось?

 — Риг случился.

 — Насильник? Дружок Брима?

 — Он. Я решил поиграть немного…доигрался.

 Выглядел Дриор совсем плохо, но по большей части из-за крови, которая была везде. Помимо бесчисленных переломов и ссадин, больше всего жизни угрожала рваная рана в боку.

 — Это он отгрыз, между прочим, – Дриор старался обрисовать драку пока ему обрабатывали невероятных размеров укус. – И это с ножом в спине. Живучее…

 Он затих, затем прикрыл глаза. Дыхания не слышно, не видно.

 Кто-то приставил к его носу лезвие ножа. Вспотело.

 — Жив! Снимаем плащи парни!

  В мгновение были связанны носилки для Дриора. Несколько шиори вели, проверяя каждый закоулок, остальные бережно несли друга на плащах. Несколько улиц и они были в приюте. Там за дело принялся Иедэ. Травы, мази, новые бинты, шины — в ход шло всё.

 — Не знаю, – через полчаса роботы пробормотал сам себе Иедэ. – Может. Или нет. Вряд ли. Но шансы есть.

 Он не уточнял, о чем размышляет, но все и так понимали.

 На следующий день Дриор всё еще не приходил в сознание, тем не менее, то что он еще дышит – хороший знак. Так же считал Иедэ который не отходил от раненого дольше чем на пять минут. Его одержимость лечением обнадеживала, но немного пугала, потому что с Дриором он обращался так же как и со своими экспериментами – без каких-либо эмоций, сугубо профессиональный интерес.

  Ваэль удостоверился, что за другом есть кому следить и в одиночку отправился на поиски леди Рейлин. Единственное место, где он мог зацепить нить, ведущую к ответам, была таверна «Неганомрис».

 Как и описывал Кай'Лер, «Неганомрис» – место своеобразное. Посетителей полным-полно и все собрались вокруг двух столов откуда отчетливо доносится брань, угрозы и ликования.  Публика крайне разношерстная, от гладковыбритых подтянутых моряков, до последних бродяг, которые непонятно на что вообще играют.

 — Сколько здесь стоит комната на стуки, кружка пива и какая-нибудь похлебка? – поинтересовался Ваэль у загорелого человека за стойкой.

 — Комнат нет и не будет, – кисло заговорил тот. – Жрать нет и не будет. Пиво за пять середняков.

 — Давай пиво. Дам хоть ногам с дороги отдохнуть.

 — Хе-х, с дороги он. Конечно. Ты бы еще чище сюда пришел и начал запрягать про дорогу. Бред.

  Рука сама собой потянулась к кинжалу.

 — Хочешь поиграть так и скажи, будто мне не насрать чего ты там профукать собрался. Держи своё пиво.

 Зря забеспокоился. Нужно что-то делать с этой нервозностью, чтобы после любой подозрительной фразы не тянуться к оружию.

 Ваэль присел за одинокий столик в углу. Изначально место казалось самым укромным, на деле же самое заметное. В «Неганомрис» любой отдельный стол выделяется своей отрешенностью от толпы. Впрочем, выбора не оставалось, в картах Ваэль всё равно ничего не понимал, а эти крики над головой будут только отвлекать.  И снова эта нервозность. Сложно вести себя естественно и непринужденно, когда в голове назойливо звенит колокольчик беспокойства.

— Вышвырните его отсюда, и карманы не забудьте обчистить! – загремел оглушительный бас в толпе. —  У нас шулерство не пройдет!

 Трое крепких мужиков волокли одного бедолагу что-то бормотавшего будто он ничего не делал и вообще ему в карман карта случайно упала. Они ушли наружу и долго не возвращались.

 Ваэль тем временем пытался взглядом выцепить двух игроков очень похожих друг на друга и обвешанных всякой дрянью типа цветных бандан. Увы, из-за плотного круга зрителей мало что видно.

 — Слышь, слышь, слышь! – возле Ваэля ниоткуда материализовался худой доходяга с глазами на выкате. Он очень активно сжимал и разжимал кулаки и слегка дергал головой. – Есть пара монет? Пара монет есть? Пара монет?

 — Нет, – постарался рявкнуть Ваэль, что для его голоса было той еще задачей.

 — Плохо, плохо, плохо! А Шторм-штиль? Или только штиль есть? У меня денег нет, но я что-то придумаю! — такие личности знатно раздражали. Для ответа Ваэль вынул кинжал, прокрутил его несколько раз и с размаху воткнул в стол. Тот самый кинжал, по которому можно понять, что он шиори.

 — Понял, понял, понял! Не дурак, не дурак! Понял!

 — Очень сомневаюсь.

 Пока Ваэль прятал оружие, то смог заметить, что на него обратили внимание. Какой-то человек с лицом похожим на эльфа пристально посмотрел на него, затем снова уткнулся в игру. Впрочем, в это раз Ваэль себя ни за что не корил, бряцанье оружием в подобных местах — поведение столь же естественное как хорошие манеры при благородном дворе.

 — Да! А-ха-ха-ха! Победа! – взорвался ликованиями еще один игрок, совсем еще мальчишка. – Спасибо, господа! Спасибо!

 Парня поздравляли и подзадоривали продолжить, просили отыграться, но он настойчиво отказывал, заявляя, что ему уже хватит. Вот такое поведение, кстати, совершенно не естественно для подобных заведений. Да и он не похож на завсегдатая. Слишком чист и чопорен.

 Победителя переполняли эмоции, он не знал куда себя деть и не придумал ничего умнее кроме как подсесть к Ваэлю.

 — Я выиграл! Выиграл! Теперь моя мечта сбудется, я смогу проплатить себе обучение в Глодвинской королевской академии!

 — Поздравляю.

 — Да! Я выиграл! Говорят, что всё зависит от удачи, но на самом деле игра построена очень грамотно и если правильно рассчитать вероятности, тогда победа неизбежна!

 Парень так и продолжал бы рассказывать то, что никому кроме него не интересно, но тираду прервал чернокожий тип, просто положив руку ему на плечо.

 — Иды мальчик! Хватыт!

 Парень послушался сразу же. Чернокожий занял его место. С другого конца зала подошел то ли человек то ли эльф.

 — Язык! Говори ты!

 — Варгаро у нас не очень на первом языке говорит, – пояснил эльфоподобный. —  Зато языком силы — очень даже. Так что давай без глупостей, кошмар. Ножик на стол, для начала.

 Немного подумав, Ваэль медленно достал кинжал и положил на середину стола, после чего запустил руку между пуговиц полукафтана и кончиками пальцев нащупал метательный нож.