Куда как больше Сетару беспокоили события последних дней. После того, как ей и Фиоле удалось привести Арвина в чувство, и не дать убить Слейна, мечника как будто подменили. Доселе весёлый и добродушный, Арвин замкнулся в себе. В первый день героиня предполагала, что тот просто обижен или испытывает чувство вины за то, что тогда в подвале ударил её, но потом ей стало ясно, что Арвина что-то тяготило. Весь вечер следующего дня он просидел один в таверне, положив на колени свою геройскую катану. Когда девушка попыталась с ним поговорить, тот лишь отмахнулся, заявив, что не в настроении болтать, а затем задал странный вопрос:
— Сетара, ты знаешь, откуда берётся оружие героев?
В ответ на недоумённый взгляд героини, Арвин лишь усмехнулся.
— Официально его создают с помощью древних инструментов времён обретения Координаты. Однако, ходят слухи, что всё оружие втайне изготавливается и завозится из Теократии.
На последовавшие затем расспросы Сетары, герой лишь махал руками и требовал, чтобы она оставила его в покое. Уже у выхода из таверны девушка расслышала, как Арвин прошептал: «Спасибо тебе, Сетара, и прости».
В эту же ночь молодой человек просто ушёл, не сказав ничего. Как выяснилось, стражники видели его, выходящим в 4 утра из городских ворот. Его путь лежал к местным болотам, где уже давно поселился терроризирующий округу тролль. Проследовавшие за героем стражники рассказали, что монстр был убит одним ударом — каким-то навыком, активирующимся в момент извлечения катаны из ножен. Дальнейшие следы Арвина затерялись. Теперь же оставалось лишь гадать о причинах такого противоречивого поведения. У героини оставалось ещё столько вопросов, да хотя бы о Кроне или их миссии с Шэдоу, не говоря уже о том, как ей был необходим могущественный союзник типа Арвина.
Видимо в связи с пережитым, этой ночью Сетаре приснился практически аналогичный событиям дня сон про уход героя. Странным было лишь то, что вместо Арвина там фигурировал Лайт. Во сне она бежала за ним, требовала, чтобы он остановился, но, хотя герой и стоял на одном месте, Сетара никак не могла к нему приблизиться. Вокруг героя колыхалась тьма, которая звала его куда-то. Повинуясь ей, Лайт развернулся и зашагал в непроглядную темноту. Каждый же сделанный им шаг оставлял за собой кровавый след.
Сетара стряхнула нахлынувшие воспоминания и с нежностью посмотрела на свою подопечную. Девчушка изо всех сил пыталась быть полезной. Сетара радовалась как успехам, так и неудачам Фиолы. Главное, что девушка постепенно вырывалась из того кошмара, в который её окунул этот взрослый мир. Уже сейчас, чтобы не сидеть без дела, она стремглав убежала к столу, сортировать лекарства и готовиться к новому торговому дню в деревне Харонзы. Ещё вчера Сетара и Фиола покинули гостеприимный Фолкрен. Она с удовольствием осталась бы погостить подольше, если бы не два обстоятельства.
Во-первых, ей в принципе претило долго оставаться на одном месте. Необходимо было собрать как можно больше информации об этом мире, чем Сетара, собственно, и занималась по мере возможности, расспрашивая покупателей о том, о сём. Кроме того, путешествуя, она могла помочь большему количеству людей. Но главная причина вчерашнего отъезда была не в этом. Сетара уже поняла, что лучше всегда немного опережать идущую за ней по пятам славу «святой целительницы Нелли». Дело в том, что, узнав об этом, люди начинали воспринимать её помощь как само собой разумеющееся благо. Хорошим примером стал недавний случай на торговой площади.
Не успела Фиола разложить товар, как к ней подошла первая покупательница — некая пожилая дама 60 лет — и потребовала принести ей три флакона «Эликсира Нелли» плюс всякого по мелочи. Фиола несказанно обрадовалась, так как эликсир приносил основную прибыль, но когда бабуля, удостоив девушку презрительным взглядом, просто взяла товар и направилась прочь, малость опешила. Сетара изначально допускала, что попытки грабежа очень даже возможны, но всегда полагалась на некий дух солидарности торговцев, а также стражников. Но, видимо, не в этот раз. К счастью, сама Сетара была уже близко и смогла воворемя вмешаться.
Разговор с хамоватой гражданкой не задался сразу. Было впечатление, как будто они говорят на разных языках. Но в конце концов, когда бабуля вышла из себя и начала орать, всё встало на свои места. Оказывается, лавка целительницы Нелли — это не её частная собственность, а что-то вроде государственного предприятия, ведь все врачи работают под юрисдикцией государства. А значит, как и медицина, для бедных весь товар должен быть бесплатным. Империя, оказывается, уже оплатила труд целительницы. Сетара просто обалдела от такой логики. В общем, под крики "кровопийцы", "вот дойдёт до двора", было обещано, что сама принцесса Лория, а то и император, лично приедет и покарает нерадивую госслужащую. Пожалуй Сетара отдала бы ей и пять флаконов, если бы это заставило принцессу оторвать пятую точку от бархатного кресла и съездить куда-либо за пределы внутреннего города.
После этого инцидента Сетара решила сворачивать торговлю. Дело в том, что подобный случай был не первым. В основном люди приходили с требованиями вот прямо сейчас всё бросить и ехать в соседний город/деревню/провинцию оказывать помощь очередному прихворнувшему. Она же "святая целительница Нелли", а значит должна впахивать за всех и за просто так. Доходило до того, что граждане обращались к страже, но, к счастью, блюстители правопорядка отсылали таких куда подальше. Справедливости ради стоило отметить, что были и те, кто пытался отдать ей последнюю рубаху за оказанную помощь. А уж сколько в будущем должно появится девочек с именем Нелли, Сетара уже и со счета сбилась. В среднем же, всё как везде, принцип «делай добро и уноси ноги» работал безотказно. Оставалось втолковать это Фиоле, которую, в случае увиденной несправедливости, просто распирало от возмущения.
Отодвинув в сторону ткань повозки, Сетара вместе со своей воспитанницей вышли вдохнуть свежего воздуха. Это было жизненно необходимо, так как за многочисленные варки лекарств, казалось, что даже доски телеги пропахли травами и всякими препаратами, а больше всего продуктами неудачных экспериментов.
Повозка стояла на краю небольшой деревни, располагающейся чуть в стороне от Серого тракта. Сетара, чувствуя в себе силы, решила всё-таки сделать небольшой крюк через неё. На въезде местные встретили их совершенно равнодушно. Давала знать о себе близость к Серому тракту и, следовательно, привычность к гостям. Слухи же о целительнице Нелли явно ещё не успели сюда просочиться. Жители также отличались от традиционных граждан Империи. Большинство носило длинную простую одежду на выпуск и остроконечные шляпы. А вот тут уже явно было культурное влияние соседнего государства.
— Ой! — Фиола вздрогнула, когда в колесо повозки ударил мелкий камушек.
Сетара хмуро посмотрела в сторону источника раздражения. Несколько мальчишек весело кидали камни в гостей деревни. Если бы Сетара путешествовала одна, то, скорее всего, просто проигнорировала столь мелкую неприятность, но сейчас с ней была Фиола, которую попадание такого камня могло серьёзно ранить. Идти разбираться был не вариант. Сетара хорошо усвоила свой негативный опыт детства, когда она регулярно пыталась спасти от издевательств кошек и собак, а в более серьёзном возрасте — решать конфликты своей сестры и брата. Но вот конкретно сейчас можно было бы попробовать другой метод. Сетара грозно повернулась к мальчишкам и обратилась к своей магии, в результате чего её глаза немедленно приобрели золотой оттенок и начали светиться.
— Ведьма! — Заорал старший мальчуган, и вся компания бросилась наутёк.
Ну вот и отлично, бесплатная реклама на всю округу.
Закончив небольшой привал и подготовив всё необходимое, путники тронулись дальше в центр поселения. Сетаре казалось странным, что в ходе достаточно продолжительной остановки никто из жителей не поинтересовался, а кто, собственно, это приехал. По мере продвижения Сетара услышала характерный гомон толпы. На центральном пяточка явно что-то решали. Может быть это вече — выбирают нового старосту? Внезапно распознав знакомые нотки, героиня выскочила из телеги и, дав удивлённой Фиоле знак остановиться, быстро направилась к центру сборища. Опять кого-то судили!
