— К тому же не всё гладко и в самой столице. Нашему человеку, внедрённому в среду городской стражи, как-то двое коллег предложили поучаствовать в государственном перевороте. Он, не будь дураком и зная откуда дует ветер, согласился. К сожалению, там всё общение грамотно разбито на тройки, и контакты других находятся лишь у старшего в их тройке. Поэтому сведения крайне скудны. В общем, Империя прогнила со всех сторон. Непонятно, чем вообще занимается их доблестная Теневая канцелярия.

Зал опять загудел, соглашаясь с говорившим.

— Кроме того, у Империи настали тяжёлые времена с монстрами. По всей видимости, демоны, вкупе ко всему, саботируют свою работу и по уничтожения чудовищ, что также не идёт на пользу текущей власти. Рассказывают даже о гибели одиночных демонов и, якобы, появлении чудовищ, которые им не по зубам, но это, скорее всего, недостоверная информация. На этом у меня всё! Вопросы?

— Боюсь, что информация о сильных монстрах не совсем ложная. — Из своей ложи встал Первый страж Новерия Клойд. Напротив него на стене красовалась сцена с усмирением священного зверя чудовищного быка Иргиса Насера. — Недавно священный зверь, с которым я связан, получил сильную травму в процессе уничтожения на вид обычного тролля. Рана, судя по всему, имеет магическую природу. Монстр, всегда полагающийся на грубую силу, владел весьма тонкой магией. Если бы я своими глазами не увидел этот порез на алмазной шкуре Иргиса, то никогда бы не поверил.

— Ну что же. Вам виднее.

Иришия крайне удивился, но больше вопросов не последовало. Все переваривали полученную информацию и готовили предложения по поводу дальнейших действий государства. Лорд Ларм, между тем, собрав свои бумаги, проследовал в ложу.

— Итак. — Оратор вернулся на трибуну. — Следующим выступит Первый страж священного тигра Аргиуса Нольд-Аструма Аримия Фалькарт.

Иришия мысленно пожелал своему наставнику удачи. Тема была крайне щекотливой.

— Ваше высочество, уважаемые лорды, коллеги. После столь важных сведений, что предоставило нам ведомство лорда Даура Ларма, вам хотелось бы пропустить мою речь и немедленно приступить к обсуждению ответной реакции. — Аримия поднял указательный палец. — Но то, что я хочу вам сообщить, может оказаться не менее важным и очень дополнит речь лорда Ларма.

Первый страж выждал паузу, дожидаясь, когда все разговоры стихнут.

— Я хочу сообщить, что священный зверь, которого я представляю, заговорил.

Второй раз за это заседание воцарилась гробовая тишина.

— Почему я только сейчас об этом узнаю?! — Верховный страж вскочил со своего места. — И с кем он заговорил? С вами?

— Извините, Верховный страж, это случилось вчера, а вы находились в отъезде. Видимо, письмо не успело дойти до вас.

Верховный страж с гневом посмотрел на одного из своих многочисленных воспитанников, Иришия сейчас не завидовал тому парню. А между тем Верховный сам виноват. Первый страж пытался поговорить с ним в коридоре, но тот отказался. Между тем Аримия продолжал.

— Как вы все знаете, Аргиус в ходе нейтрализации угрозы демонов на архипелаге впервые серьёзно пострадал …

Да уж, на первом собрании это известие вызвало бурю эмоций. Стало ясно, что демоны не шутили, и нападали лучшие из лучших.

— … Но вчера священный зверь приоткрыл тайну того, что произошло в той пещере. Лорд Ларм видел правду, но не поверил в неё. Столь странный суд над одним из своих свидетельствует о том, что среди демонов наблюдается раскол. Но не они так сильно ранили Аргиуса. Его ранил он.

Аримия указал на потолок в то место, где был изображён демон в тяжёлых доспехах. Половина зала посмотрела на Первого стража как на не совсем здорового человека. Иришия также обомлел от слов наставника. Только сейчас у него в голове начала складываться подлинная картина. А ведь действительно похож! Но тогда это значит …

— Первый стражник Аримия, объясните пожалуйста как вы пришли к таким выводам. — Его высочество Рихтер впервые за время этого заседания решил нарушить молчание. — Как фреска, нарисованная художником Варкавелли более двух веков назад, может быть связана с тем, что рассказал вам священный зверь?

— Ваше высочество, у меня нет точных доказательств. Я лишь опираюсь на то, что мастер Варкавелли был очень скрупулёзен в своих работах и, как ещё и историк, не допускал вольнодумства и неточностей. В то время, как остальные демоны изображены крайне схематично, их предводитель передан с невероятным вниманием к деталям. Аргиус также дал понять, что весь урон нанёс ОДИН тяжелобронированный рогатый демон. В качестве проверки моей гипотезы предлагаю показать зверю зарисовку фрески на бумаге, а медиум передаст нам ответ Аргиуса.

— Так кто ваш медиум? — Не унимался Верховный страж.

— Вот этот молодой человек, и без этого подающий столько надежд. — Аримия указал на резко побледневшего Иришию. Аколит тут же вскочил и вытянулся как струна. От всеобщего внимания его прошиб холодный пот.

Да он только вчера впервые столкнулся со зверем в рамках их общего паломничества. Заплутал и попал Аргиусу прямо под ноги. Иришия был уверен, что священный зверь сейчас же пришибёт его молнией или откусит голову. Но Аргиус лишь внимательно уставился в глаза Иришии, а потом он услышал голос. Нет, не так, набор чувств и эмоций, какой-то иной язык общения без слов, прямо в голове. Зверь сказал ему найти своего альфу в прайде. Ещё четыре часа он слушал Аргиуса под руководством и наставлением Аримии, а потом всю ночь и всё утро готовил трансовые протоколы.

— Что за чушь?! — Со своего места вскочил седой старик Первый страж левиафана и бывший наставник Иришии Мацирия Ародий. Трясущейся рукой он указал прямо на Иришию. — Этот бездарь медиум?!

— Да, талант случайно открылся вчера. Времени медлить и проходить все необходимые процедуры просто не было. Священный зверь желал говорить.

— Я так понимаю, консилиум лекторов не собирался? То есть с точностью трактовать слова священного зверя мы не можем? — Король грустно посмотрел на Аримию.

— Ваше высочество, ранее я сам входил в консилиум лекторов, а также был его председателем. Поверьте мне, я могу с высокой точностью трактовать услышанное медиумом, как и определить является ли человек медиумом. Естественно, позже мы соберём полноценный консилиум.

Король Рихтер ещё некоторое время помолчал, сверля Первого стража взглядом, а затем махнул рукой, разрешая продолжать.

— Это была не вся информация, переданная Аргиусом. Как я уже сказал, демоны действительно разделились в себе. По словам священного зверя, он смог победить только за счёт помощи двух других демонов, восставших против высшего демона. Если быть точным — демона и демоницы. По итогу боя выжила лишь демоница, в которой Аргиус признал друга.

— Хватит слушать этот бред, нужно созывать консилиум. — Внезапно завопил Первый страж Мацерия. — Да как может …

— Уважаемый, дайте мне закончить, потому что, если я прав, то ситуация требует немедленного вмешательства.

Иришия, всё ещё стоявший по струнке, смотрел, как зал постепенно затихает.

— То, что я скажу дальше, потребует обсуждения уже в узком кругу стражей и Его высочества. По мнению Аргиуса, есть основания полагать, что демоница является ангелом. На этом всё!

— Первый страж Аримия, вы отдаёте себе отчёт, что вы сейчас говорите? — Король Рихтер сурово посмотрел на говорившего.

— Я вынужден был это сказать, так как скрыть информацию и ждать выполнения всех необходимых процедур было бы преступлением.

Иришия не мог понять о чём говорит мастер. Да, Аргиус дал эмоцию, показывающую светло золотой свет вокруг невероятно красивой девушки с золотыми волосами. Демоны зачастую принимали обличия очень красивых людей. Но что за ангел?

— Ваше высочество. — Верховный страж внезапно снова поднялся со своей ложи. — Я согласен с Первым стражем Аримией и считаю необходимым собрать внутренний совет. Великий дракон недавно также дал знак возможного появления ангела.