На Йехуна Дзо-Дзо невозможно было смотреть без жалости. Его физиономию аж перекосило от злости, лицо налилось кровью, затем начало приобретать фиолетовый оттенок. А нервишки-то у мужика ни к черту. Наверняка, за смерть аграфа ему пообещали отсыпать таких прелестей по служебной линии, что пресловутый ГУЛАГ раем покажется.

— Ни в коем случае! Аграф должен быть цел и невредим!

— Ну так пусть и дальше поживет у меня в подвале. Там хоть и темновато, но воздух все-таки свежий и еда натуральная с моих собственных грядок. Вегетарианская.

— Я требую! — начал полковник, но посмотрев на мое ухмыляющееся лицо, тут же сбавил тон: — Я прошу вас, Андрей Громов, передать подданного Империи Таори в руки представителей имперской Службы Безопасности.

— Ага, я, значит, раскрываю шпионскую сеть потенциального противника, произвожу захват резидента, а вам все полагающиеся за этот, не побоюсь сказать, подвиг блага? Так не пойдет, полковник, нет тела — нет дела, я лучше этого остроухого на компост пущу — все больше пользы. А вы потом доказывайте своему начальству, что он вообще был. Может сбежал куда из-под бдительного ока моего Искина и в лесу заблудился. Страшные вокруг места и дикие, человеку пропасть — два пальца об асфальт.

Полковник понимал, что над ним издеваются, но поскольку наказать негодяя было вне его возможностей, решил показать хорошую мину при плохой игре. Глотнув из неведомо откуда появившегося в его руке стакана, он немного отдышался, улыбнулся мне, как лучшему другу. Вот что значит специальная подготовка профессионального контрразведчика.

— Между прочим, государство в должной мере оценило ваш подвиг. Вам полагается единовременная выплата в сто тысяч кредитов Содружества, финансовая компенсация нанесенного вторжением ущерба и повышение рейтинга гражданина на две десятых единицы.

— Смех, да и только, господин полковник, в моем мире за подобный подвиг меня представили бы как минимум к званию Героя Советского Союза с вручением Золотой Звезды и ордена Ленина. А вы мне какой-то рейтинг, какие-то мизерные деньги. Да вы представить себе не можете, что значит для советского человека эта высокая награда! Можете эти сто китов отправить в фонд Голодающего Поволжья.

— Хорошо, — Йехун Дзо-Дзо устало махнул рукой, — чего вы сами хотите?

Вот это другой разговор, а то рейтинг, сто китов, а мне другое от вас нужно. Я подобрался и перестал изображать из себя шута горохового.

— Информация обо всех выходцах с планеты Земля, когда-либо освобожденных вами из лап арварских работорговцев. Когда, где были освобождены каким имперским патрульным рейдером. Также мне нужны координаты моего родного мира. Надеюсь, при захвате транспортов ваши специалисты исследуют вражеские Искины, и означенная информация у вас имеется.

Взгляд полковника на минуту поплыл, по всей видимости, он с кем-то консультировался через нейросеть. Вскоре его глаза вновь приобрели прежнюю ясность.

— Хорошо, Андрей Громов, все данные по выходцам с планеты Земля, вся информация с Искинов кораблей рабовладельцев иже с этим материалы допросов уцелевших членов экипажей в течение месяца поступят в ваше распоряжение.

— Вот и прекрасно, как только пакет документов окажется у меня, Шантир Муунтри будет передан в целости и сохранности любому представителю имперской СБ.

От моей несговорчивости и на его взгляд — непрошибаемой тупости полковник на этот раз побледнел

— Хорошо, моего слова офицера вам достаточно?

— Не смешите меня, уважаемый, мне известны генералы, которые давали честное генеральское слово, потом тут же от него открещивались. Давайте уж лучше банально под протокол, как заведено в мирах Содружества. Вы мне даете обещание, Система его регистрирует, и, если, не приведи Великий Заратустра, вы меня обманете…, впрочем, с чего бы это я буду вас пугать, вы и так знаете о тех последствиях, что вас ожидают.

— Договорились, — без явного энтузиазма согласился Йехун Дзо-Дзо.

Похоже, этот хмырь в чем-то рассчитывал меня надуть, теперь не получится. Невыполнение обещания, данного через протокол, однозначно приведет к значительной потере гражданского рейтинга, понижению в чинах и огромному денежному штрафу.

В завершение нашего разговора полковник клятвенно заверил меня в соблюдении всех принятых договоренностей. Я же со своей стороны пообещал доставить спеленатого аграфа в любую указанную точку на планете Симар. Координаты тут же мною были получены и переданы Искину моего дома на Симаре со всеми полагающимися инструкциями.

Засим мы расстались. Йехун Дзо-Дзо — с легким оттенком досады на физиономии, я — в откровенно приподнятом настроении и с надеждой на успешное окончание начатых мной поисков родной планеты.

"Следопыту" оставалось еще девять прыжков к Лучезарному, когда Искин Шурик уведомил о том, что меня вызывает на связь представитель Службы Безопасности Империи Аратан. Молодцы, выдерживают сроки. На этот раз представителем оказалась молодая красивая дама — вообще-то все встреченные мною дамы Содружества, благодаря успехам медицины, были весьма и весьма недурственны, и молоды — в военной форме черного цвета. У находящегося со мной рядом Тимохи аж челюсть отвисла, а грудь поневоле начала выпячиваться колесом.

— Капитан Службы Безопасности Джанхай Са, — представилась женщина и, не теряя времени, взяла быка за рога, — около месяца назад между вами и генералом Йохуном Дзо-Дзо был заключен договор. Пакет информации выслан на ваш адрес. Прошу ознакомиться с материалами и подтвердить выполнение обязательств со стороны нашей службы — в общем и в частности — господином Дзо-Дзо. — После этих слов фигура Джанхай Са растаяла, а от Искина пришло оповещение о пришедшем на мое имя письме.

— Ты слышал, Тимофей, генерал Дзо-Дзо? Этот хмырь своего не упустил. И нас почтить своим визитом не пожелал — западло ему женералю, мля, штафирку прислал, мол, смотрите, каких я имею.

— Да ладно тебе Гром. Не завидуй чужому счастью, — улыбнулся Тимоха, — я бы с этой Джанхай Са не отказался в одной кроватке поваляться. Деваха — как говаривали в нашей деревне — справная и на рожу не крива. И на генерала не стоит обижаться: премию тебе выплатили, скромную, но в твердой валюте, рейтинг повысили, информацию прислали и девчонку красивую показали. И кто ты после этого?

— И кто?

— Свинья неблагодарная. Вот ты кто.

Мы дружно рассмеялись.

В присланном пакете содержались сведения о более чем семи сотнях землян, украденных в разное время с родной планеты и освобожденных имперскими ВКС. Я также надеялся получить координаты Земли, но тут случился облом по полной программе. Информация о местоположении столь ценного источника рабов держалась арварцами в строжайшем секрете. Никому из членов экипажа, включая капитана и штурмана-навигатора, она не доверялась, после выхода рейдера в заданную точку включался автопилот и корабль попадал в Солнечную систему автоматически. Таким же образом корабль возвращался в Империю Арвар. При малейшей угрозе захвата рабовладельческого судна противником навигационный Искин с маршрутом к Земле уничтожался мощным зарядом взрывчатки по команде главного Искина, что исключало даже малейшую вероятность утечки из-за предательства кого-либо из команды — машины не предают. Аратанцы и сами были бы не прочь узнать координаты моего мира, но пока им в этом не везло. Единственное, что удалось выяснить СБ Империи Аратан — название арварского клана, занимающегося поимкой рабов на Земле и доставкой их в родные миры рабовладельцев.

Бхаатан — один из самых сильных и богатых кланов Империи Арвар, главная планета Мандибо система Шарката. Лидер Гуди Мбха VI. Пришел к власти двадцать три стандартных года назад в результате дворцового переворота. Сильный, жадный, коварный лидер, не доверяет никому. Периодически сам устраивает против себя заговоры, сам же их успешно раскрывает, а заодно перетасовывает придворную колоду. На шантаж и давление не поддается. Пять лет назад была выкрадена его любимая дочь. Преступники предложили обменять ее на довольно скромный выкуп. Гуди Мбха VI послал их в известном направлении. Получив, изуродованный труп любимого чада, не проронил слезинки. Через несколько месяцев все виновные были пойманы и, вероятно, до сих пор проклинают тот день, когда им в головы пришла дурная мысль связаться с кланом Бхаатан — Гуди не любит быстро отпускать своих врагов на перерождение.