Поинтересовавшись целью визита, меня усадили в удобное кресло в просторном холле. Пока ждал специалиста, Нейла напоила меня местным аналогом чая, накормила вкусными пирожными и одарила чудесными улыбками. Вот всегда бы так.

К сожалению счастье вечным не бывает. Специалист нарисовался довольно быстро.

— Сим Чаррон, — представился худощавый мужчина в комбинезоне бирюзового цвета на вид лет тридцати. По внешнему виду истинный возраст здешних обитателей определить невозможно. Двадцати-тридцатилетними здесь выглядят до глубокой старости, — медик-эксперт восьмого ранга. Прошу пройти со мной.

Помахав ручкой на прощание понравившейся мне девушке — не исключено, бабушке — шагнул вслед за доктором в широко распахнутые двери лифта.

— Итак, Андрей Громов, вас интересует что-то конкретное или вам необходима консультация? — равнодушным голосом поинтересовался доктор, после того, как скоростной лифт вознес нас на восемьдесят второй этаж, и мы оказались в просторном светлом кабинете уставленном сложной аппаратурой неведомого мне назначения.

— Универсал — У14, — коротко ответил я.

Сим Чарон посмотрел на меня более внимательно, мне показалось, что в карих глазах доктора промелькнуло выражение удивления, смешанного с толикой скепсиса. Однако от комментариев он воздержался, сразу перешел к делу.

— Хорошо, присаживайтесь, — и указал рукой на сооружение, напоминающее обычное зубоврачебное кресло.

После того, как я выполнил требование доктора, на голову мне опустился необычного вида колпак, в следующее мгновение я банально уснул.

— Неплохо, неплохо! — от былого равнодушия Сима Чарона не осталось и намека. — Показатель индекса интеллекта двести шестьдесят три единицы. Если вы обладаете необходимой суммой, препятствий к установке, названной вами модели, нейросети я не вижу.

— Озвучьте, пожалуйста, стоимость процедуры.

Доктор на пару мгновений "завис", похоже наводил справки в Сети и что-то калькулировал.

— Девять миллиардов, восемьсот двадцать три миллиона четыреста тысяч единовременный платёж. Извините, ваш гражданский рейтинг не предполагает оплату в рассрочку вот если бы мы получили гарантии от вашего будущего работодателя…

Пришлось прервать медика, как бы не начал рекрутировать меня в какую-нибудь корпорацию.

— Никаких рассрочек, оплату произведу авансом и в полном объеме, как только все будет готово к операции.

После этих слов Сим Чарон подвинул в мою сторону мобильный платежный терминал. Я вставил в устройство чип с деньгами и вскоре через браском получил уведомление о списании необходимой суммы.

— Ну что же, полностью раздевайтесь и в медкапсулу.

— Уважаемый Сим, а почему такая дикая разница в стоимости нейросетей разных поколений и классов? — задал вопрос пока избавлялся от комбинезона. В Сети я нашел только прайсы, информации по политике ценообразования не оглашалась.

— Видите ли, Андрей Громов, единственная раса, которой на данный момент доступна технология создания нейросетей — аграфы. Им удалось монополизировать эту сферу производства. Любые попытки создания аналогов кем-либо еще, остроухими беспощадно пресекаются вплоть до объявления военных действий. По этой причине они могут себе позволить назначать любые цены на свою продукцию и задирать ее выше небес на эксклюзивы вроде вашего. В остальном они более или менее разумны. Например, Инженер — 14М стоит всего сотню миллионов, а Техник — 8 С и вовсе смешные три сотни китов. К тому же, чаще всего установку той или иной модели оплачивает либо государство, либо корпорация. Клиенту остается лишь отработать затраченные суммы.

Ну да, рабства тут нет. Ха, ха и еще раз ха!

Наконец я занял место в удобном мягком ложе. Прозрачная крышка отделила мое обнаженное тело от окружающего пространства, розовый гель стал постепенно заполнять внутренний объем капсулы, веки приобрели свинцовую тяжесть и сами собой захлопнулись.

Сижу в изготовленном своими руками из прочной лозы какого-то местного растения кресле-качалке на открытой веранде собственного дома и жду гостей. Впрочем, те, кого я жду понятию "гость" никак не соответствуют. Слежка за мной продолжается вот уже три с половиной месяца. Сегодня, как подсказывают интуиция и мой изрядно подросший псионический дар, неведомый враг попытается осуществить мой захват. Я готов, спокоен, сконцентрирован.

В двадцати метрах от крыльца протекает, теряясь в камнях, неширокий поток, берущий начало где-то высоко в горах. Сейчас это скорее ручей, но после дождя или весной во время снеготаяния он превращается в настоящую бурлящую реку.

От нечего делать, забавляюсь тем, что при помощи телекинеза собираю из булыжников, извлеченных из русла ручья, забавные фигуры каменных уродцев. Вон их уже пара дюжин марширует вдоль берега стройными рядами и колоннами. Занятие увлекательное и совершенно не мешает мыслительному процессу.

Итак, очнувшись в медицинской капсуле после установки нейросети, никаких изменений в себе не заметил. Сим Чарон заверил, что все прошло штатно и развертывание произойдет не ранее чем через сутки, вполне допустима небольшая задержка. Потрогал голову, никаких последствий операции не обнаружил. На что доктор задорно рассмеялся и просветил на тему имплантации нейросетей. Оказывается, никакой трепанации черепа или иного какого издевательства данная процедура не предусматривает. Банальная внутривенная инъекция раствора нанитов. Умные наноророботы под управлением оператора и встроенного в медкапсулу Искина концентрируются в каком-то там труднопроизносимом отделе головного мозга и начинают формировать ядро будущего биокомпьютера. Затем маленькая горошина выпускает миллиарды нейронных нитей, которые по мере роста проникают сначала во все отделы головного мозга, потом в спинной, а затем оплетают всю нервную систему человека. В результате проводимость естественных нервных волокон увеличивается многократно, как следствие повышается реакция, скорость принятия решений и, как это ни удивительно, значительно улучшается общее состояние организма человека. Весь описанный процесс занял примерно трое суток, которые я провел в медкапсуле. Еще примерно сутки уйдет на самотестирование нейросети и развертывание интерфейса.

Здание корпорации "Нейросеть" я покинул счастливым, но с изрядно похудевшим кошельком, поскольку почти все оставшиеся деньги истратил на приобретение множества обучающих баз. Первой приобрел полные пакеты вплоть до максимального ранга: "Нейросети", "Пилотирование", "Эксплуатация и ремонт космических аппаратов", "Инженер-конструктор", "Кибернетика", "Курс самообороны", "Бортовое вооружение эксплуатация и ремонт", "Медицина", "Навигация", "Правовые аспекты Содружества", "Торговля", "Финансы", "Общеобразовательный курс", "Геология", "Старательство" и еще много всякого разного по мелочи.

Взял бы еще баз на все случаи жизни, но недострелянная жаба схватила за горло и не позволила потратить последние кровные. Душила и верещала визгливым голосом: "Прекрати, Гром, вернуться сюда за нужным никогда не поздно, а нам еще на что-то оттянуться хорошенько нужно!". В принципе, через сутки у меня появится достаточно крупная сумма на банковском счете. Решил с этим не торопиться.

Интересно в Содружестве решается проблема авторских прав. Вставляешь глянцевую пластинку-носитель черного цвета с той или иной базой в специальное отверстие браскома, после скачивания извлекаешь серую матовую, годную лишь для использования в качестве вторсырья. С грустью вспомнил, как брал у барыг пластинки любимых групп, чтобы записать на бобину своего "Романтик-304" за двадцать пять целковых. Словами не передать, как меня в те моменты зеленое земноводное душило, а деваться было некуда, поскольку качество перезаписи с магнитофона на магнитофон было весьма и весьма посредственным. Справедливости ради, когда сам получил доступ к жвачке, джинсе и дискам, не упускал возможность срубить лишнюю копеечку на новинках забугорной эстрады и шмотках. В умеренных количествах и с соблюдением всех мер предосторожности, чтобы ненароком не засветиться перед соответствующими органами и не лишиться возможности пересекать нерушимые границы Отечества, дым которого нам сладок и приятен, но от которого и угореть недолго.