Шиши Ха Ро пришлось приобрести еще восемь контейнеровозов большей мощности, чем у него был до моего появления. И это только под вывоз продукции, произведенной на планете. Они не простаивают, фактически постоянно курсируют между системой Лучезарного и перевалочной торговой станцией. На данный момент стоит вопрос о покупке девятого грузовоза, поскольку освоение океанских просторов дает гигантский прирост готовой продукции.

Вместе с ростом производства растут и наши с Шиши доходы от использования биоресурсов планеты. На моем счету сейчас денег более чем достаточно для установки необходимой нейросети и прочих прибамбасов. Можно было бы слетать в империю Аратан получить статус гражданина, а заодно сделать все прочие дела, но нет ничего более затягивающего чем текучка. Как говорится, рад бы в Рай, да грехи не позволяют.

Покопавшись в Галактической Сети, сделал для себя вывод, что нейросеть Исследователь-М14, которую я раньше планировал установить, по ряду причин мне не очень годится. Лучше всего для меня подойдет Универсал — У14.

По поводу имплантантов необходимо все-таки посоветоваться с сотрудниками корпорации "Нейросеть". Тут для меня сплошные непонятки.

Также "Нейросеть" предлагает услуги по упрочению костей скелета и хрящевой ткани, усилению мышц, и, что очень важно, повышению скорости проводимости сигналов нервными волокнами. По сути превращает заурядного дрища в эдакого былинного богатыря, способного как в фильме "Морозко" закинуть дубинки разбойников на околоземную орбиту.

Стоит сказать ещё об одном подарке Шиши, весьма примечательном. Чтобы мне было не очень одиноко, ну и вообще, он подарил мне женщину. Ну не совсем женщину — биоробота самки человека. Прообразом послужил изъятый из моей головы образ итальянской актрисы.

Итак, обо всем подробнее. Случилось это в день моего тридцатилетия на второй год моего пребывания на Надежде. Я сидел в кресле-качалке у входа в жилой модуль и, потягивая легкое вино, предавался приятному процессу ничегонеделания. Неожиданно в небесах появилась темная точка, и через несколько минут в полуметре от земли зависла серебристая сфера. Провисев около минуты, сфера распалась наподобие гигантского цветка. О, Боже! Внутри стояла самая настоящая Орнелла Мути. Блин! Как такое возможно?

Поначалу мне пришло в голову, что это банальный розыгрыш, ну типа первоапрельской шутки. Оказалось, все случилось на самом деле. Шиши к дню моего рождения заказал для меня спутницу жизни по самому высокому классу. На поверку, это была действительно женщина настоящая из плоти и крови со всеми присущими женщинам достоинствами и недостатками. К моей радости, недостатки можно было устранять, достоинства усиливать. Как я потом почерпнул из Сети, в мирах Содружества практика совместного проживания с биороботами весьма развита, как среди мужчин, так и среди женщин.

Многие подобные пары даже совместных детей заводят. Ну не совсем совместных. Недостающие элементы яйцеклетку или сперму берут в специализированных генетических банках. Оплодотворенную яйцеклетку помещают в искусственную матку, через положенный срок на руки получают младенца. Естественное вынашивание плода допускается, но широко не распространено.

Орнелла оказалась доброй покладистой чуткой женщиной. Да, да именно женщиной, поскольку через месяц я попросту забыл, что это биологическая машина с кремний-кристаллическим мозгом. Никакой искусственности. Она восхитительна в постели, умеет поддержать разговор на любую тему, превосходная хозяйка, не навязчива, прекрасно чувствует мое настроение, как любая обычная женщина радуется подаркам. Короче, она умеет мужчину делать счастливым. А что еще нужно нормальному здоровому мужику? Поневоле пошлешь куда подальше всех этих вздорных баб, когда у тебя под боком настоящий идеал женщины. Может быть, стоит подумать насчет наших общих детишек?

Но все это пока что в задумках. Сначала нужно легализоваться в Содружестве, а уж потом думать о детях. Сейчас же у нас по плану погружение в океанские воды у восточного побережья Большого материка.

Для личного удобства я все-таки время от времени даю географическим объектам Надежды имена собственные. Таким образом материки планеты стали Большим, Средним и Малым. Островок, на котором похоронил ребят стал Русским. Также на местной карте появились реки Волга, Енисей, Обь и другие. Обширное горное плато на Большом назвал в честь своего благодетеля и местного хозяина Шиши Ха Ро. Не забыл Ширра, его имя носит самый высокий на планете пик.

Подводные работы проходили в штатном режиме. "Тёма" продвигался вдоль неглубокого каньона, все больше погружаясь в глубину. Роботы сновали взад-вперед, брали образцы рыб и донных организмов.

Пройдя по дну полсотни километров, оказались у обширного провала. Сканеры спутников космической группировки зарегистрировали впадину идеально круглой формы глубиной тысяча пятьсот метров и диаметром двадцать пять километров.

Интересный феномен. Решил его обследовать и без особых опасений отдал команду "Тёме" на погружение. А чего бояться, я уже поколесил на нем по рифтовой зоне на глубине трех-четырех километров. Даже приблизились к действующему вулкану. Впечатляюще, скажу вам зрелище и жуткое. По дну течет река лавы, вокруг все бушует в столкновении первородных стихий. Только с помощью сенсоров ГП-8М, позволяющих получать изображение в различных диапазонах электромагнитных волн, смог все хорошенько там рассмотреть.

После того, как было пройдено по дну впадины порядка десяти километров, видеокамеры зафиксировали непонятное свечение прямо по курсу движения гравиплатформы. Странно, но датчики спутников никаких аномалий в районе работ не отмечали.

Мне вдруг стало не по себе. Хотел отдать приказ на возвращение, но тут в глазах потемнело. Возможно я потерял сознание, впрочем, не уверен.

В следующий момент я понял, что нахожусь не в уютной и безопасной кабине "Тёмы". Это было просторное хорошо освещённое помещение круглой формы. Я стою в самом центре. Метрах в трех от меня стоит незнакомый человек. Мужчина. Навскидку лет пятидесяти, ростом под два метра, не худой не толстый, облачен в комбинезон золотистого цвета. Лицо обычное, в серых глазах светится ум и едва уловимая хитринка.

— Ну здравствуй претендент! "Заждался тебя ожидаючи", — произнес он на общем языке гуманоидных рас Содружества.

— Сколько ждали? — неожиданно для себя самого промямлил я.

— Двести двадцать семь тысяч восемьсот тридцать пять оборотов вокруг центрального светила планеты, которую ты Андрей Громов назвал Надеждой.

— А вы кто и откуда знаете мое имя, и вообще, где мы находимся? — наконец-то я начал задавать правильные вопросы.

— Отвечаю по порядку. Давным-давно я был таким же человеком, как ты. Звали меня… впрочем, неважно какое имя я носил в эпоху расцвета империи Аррай. В данный момент я оцифрованная личность с усеченной памятью, не совсем Искин, но что-то вроде того. Ты видишь перед собой трехмерную проекцию бывшего материального носителя моего разума. Называй меня Хранитель. О твоем существовании узнал в тот момент, когда Шиши Ха Ро принял сигнал бедствия твоей гибернационной капсулы. Мне пришлось произвести некоторые манипуляции, чтобы шенго принял правильное решение. В противном случае этот упрямец мог запросто проигнорировать законы Содружества. И план по освоению биологических ресурсов с привлечением тебя был им задуман не без моего участия.

— Весьма вам признателен лично и огромное спасибо от всех людей доброй воли!

— Не язви, Гром! — Хранитель оказался не просто разумной машиной, он смог уловить издевку в моем голосе. — Спасти твоих товарищей было вне моих скромных возможностей. Предотвратить захват экипажа твоего корабля, тем более не мог.

— Прошу прощения, — мое лицо залилось краской стыда.

— Да ладно, не бери в голову, — махнул рукой Хранитель, — я тебя понимаю. Перед тобой существо, позиционирующее себя как нечто вроде Бога. Уверяю тебя, мои возможности весьма и весьма ограничены по сравнению с могуществом тех, кто были твоими предками. Не знаю, из какой дыры ты вылез, как смог сохранить чистоту крови, но анализ ДНК определил тебя как полноценного представителя расы арррай.