— Шиисса, — низкий, с едва заметной хрипотцой, голос незнакомца заставил Полин содрогнуться от нарастающего возбуждения. Она почувствовала, как жарко и влажно стало между ног, как затвердели ее соски, — вы позволите мне…

— Да, — с придыханием произнесла она. — Конечно, буду рада вашему обществу, шиисс…

— Лорне, — улыбнулся Рейджен, в таких случаях он предпочитал собственное имя, правда, если того требовала ситуация, то всегда мог выдать себя за кого угодно, но в данном случае, интуиция подсказывала ему, что в этом нет необходимости. А в том, что самозваная графиня приняла его за дворянина, нет его вины. Она сама назвала его шииссом, он лишь не стал ее исправлять. — Шиисс Рейджен Лорне к вашим услугам. Когда мне стоит быть готовым в путь?

- Завтра с утра, — кивнула Полин, призывно улыбаясь.

Только полный идиот или блаженный, не понял бы подтекста этой улыбки. А Рейджен идиотом не был. Желания шииссы он понял прекрасно — призывная улыбка, томный взгляд, голос с придыханием, легкое, будто неосознанное, движение плечиком, от которого платье слегка сползло — его соблазняли. И соблазняли весьма умело, стоит признать.

И в другой обстановке, Рейджен бы не задумываясь, позволил себе воспользоваться тем, что ему так бесцеремонно предлагают и угрызения совести его бы нисколько не мучили. Но на сегодняшнюю ночь у него был намечен еще один визит, и откладывать его возможности не имелось.

Потому он вежливо попрощался с самозваной графиней, заверил ее в том, что она прекрасна, обворожительна и покорила его сердце не только своей красотой, но и великодушием. Сделал несколько оговорок по поводу того, что будет рад в иное время познакомиться с прелестницей поближе и получше узнать жену графа ШиДорвана. Затем с откровенным сожалением покинул комнаты шииссы ШиДорван, или как ее там.

В коридоре, Рейджен выдохнул и прислонился спиной к стене. Прикрыл глаза, прислушиваясь к тому, что происходило вокруг. Было тихо, лишь за дверью в комнаты графини слышалась слабая возня, вероятно Полин собиралась отойти ко сну и сейчас сюда поднимется служанка, чтобы помочь своей госпоже переодеться.

Лишние свидетели не входили в планы Рейджена и потому, он решил поторопиться. Осторожно ступая, чтобы не производить лишнего шума, он миновал дверь в комнаты графини и остановился чуть в стороне от двери в соседние покои. Поднял руку, тихонько постучал и резко отошел в сторону. Принялся ждать.

Дверь открылась спустя всего несколько ударов сердца. Тихо, без скрипа. В образовавшуюся щелку ничего нельзя было рассмотреть — комната утопала в ночной тьме.

Ждать Рейджен не стал. Он знал, кто скрывается в этой темноте и прекрасно понимал, что в его ситуации большую роль играет неожиданность и то, что в отличие от него, противник не знал, с кем имеет дело — а в том, что его не узнали, шесс Лорне не сомневался.

И как это ни странно, выдала «приказчика» большая круглая пряжка на ремне. Ничем особо не примечательная, разве только тем, что на нее так удобно наматывать тонкую гибкую струну арфы. «Арфист» был известен в определенных кругах, но ранее Райджену не доводилось с ним встречаться лично, и потому шесс Лорне был уверен, что и сам «приказчик» не узнал его.

За дверью было темно и тихо, но эта видимость нисколько не обманула начальника службы безопасности Дорвана. Он перевернул один из перстней камнем вниз и легонько надавил, активируя амулет. Теперь у него есть несколько мгновений.

Резкий толчок двери, и вот уже Рейджен внутри комнаты. Заранее активированный магический заслон сработал как ему и полагалось — брошенный опытной рукой кинжал не достиг цели, и с тихим звоном упал на дощатый пол. Рейджен одним прыжком настиг своего противника. Завязалась драка. Несмотря на свой внешний вид, арфист был силен и ловок, знал, как вывести из строя противника всего несколькими ударами. Но ему было далеко до Рейджена. Очень далеко.

Борьба продолжалась недолго и совершенно бесшумно. Противники не наталкивались на мебель, не топали и не издавали никаких звуков — для каждого из них бесшумность передвижения значила если и не победу, то большой шаг на пути к ней.

Наконец, Рейджен извернулся, применил один из своих коронных захватов и вот уже арфист лежит лицом вниз с заломленной за спину рукой.

— Не дергайся, — прошипел Рейджен, прижимая его коленом. — Ты все равно уже попал, а я не отпускаю свою добычу.

Мужчина замер. Он не собирался сдаваться, но в данной ситуации брыкаться и в самом деле было глупо.

— Ну, вот и ладушки, — удовлетворенно произнес Рейджен, усаживаясь верхом на своего противника и продолжая по-прежнему удерживать его руки. — Теперь поговорим.

Арфист по-прежнему молчал. Рейджен хмыкнул.

— Ты, конечно, можешь применить заклинание, — снова начал говорить шесс Лорне, — и отправиться к праотцам, но на твоем месте, я бы пока повременил. Мне не нужны ни твои тайны, ни что еще. Я всего лишь хочу передать сообщение.

Арфист дернулся. Рейджен расценил это движение, как признак заинтересованности и удовлетворенно хмыкнул.

— Я знаю, что Марат принял заказ на графиню ШиДорван. И знаю, что до сих пор две попытки выполнить этот заказ провалились. Нет, — поправился шесс Лорне, — уже три попытки. Та дамочка, в соседнем номере не имеет никакого отношения к графу ШиДорвану и твоей целью не является, знаешь об этом?

Арфист не знал, Рейджен понял это по тому, как напряглись его плечи. Призрак по-прежнему продолжал молчать, но шесса Лорне это не слишком волновало.

— Так что можешь считать, что я избавил тебя от позора. То-то было бы смеху, если бы сам Арфист так глупо прокололся.

— Откуда? — прохрипел наемник.

— Не важно, — пожал плечами Рейджен. — Важно другое. Ты сейчас отправишься прямиком к Марату и передашь ему сообщение.

— Я не самоубийца, — рыкнул Арфист, в очередной раз, попытавшись сбросить со своей спины противника.

— Тихо, тихо, — Рейджену удалось удержать позиции, — он будет тебе благодарен. Это я могу гарантировать.

— Да ты что? — в голосе Арфиста. — И что же такого ты собираешься передать через меня, что Марат не станет наказывать за проваленное задание?

— Просто передай ему, что Ветер желает поговорить. У него есть информация, касающаяся вашего заказчика. Важная информация и Ветер согласен обменять ее на жизнь графини.

Наступила тишина. Мертвая, гнетущая тишина, которая нарушалась лишь тихим скрипом деревьев за окном, да шелестом дождя по мокрым листьям.

— Ветер — это ты? — шепотом, словно боясь, что их могут подслушать, произнес Арфист.

— Возможно, — хмыкнул Рейджен. — А возможно и нет. Это не имеет никакого значения, особенно, если учитывать, что Марат точно знает, кто такой Ветер. Так что? Мы договорились?

— Договорились, — выдохнул Арфист.

— Вот и чудненько.

Рейджен отпустил его руки и поднялся. Раньше, чем Призрак успел вскочить на ноги, его уже и след простыл, лишь бесшумно закрылась входная дверь.

Анна проснулась разбитой. Она полночи не могла уснуть, ворочалась в кровати и проклинали всеми известными ей проклятиями тетушку Полин и того шиисса, который обжег ее взглядом в общем зале.

Невыспавшаяся и оттого чересчур раздражительная, она зашла в комнаты к Полин и в удивлении замерла на пороге. Шиисса Амодири уже была на ногах — а ведь она никогда не просыпалась раньше полудня — и почти готова к отъезду.

— Где тебя носило, чертовка? — с порога накинулась на нее Полин. — Быстро собирайся. Мы уезжаем через час. Больше, я и минуты не проведу в этом вертепе.

Анна проследила за тетушкой удивленным взглядом и со вздохом отправилась укладывать свои скромные пожитки. Стоит сказать, что весь ее гардероб уместился в один небольшой саквояж.

Каково же было ее удивление, когда она увидела вчерашнего незнакомца подле их с Полин экипажа

— Это шиисс Лорне, — представила их друг другу Полин. — Он продолжит путешествие с нами. Шиисс направляется в Дорван, чтобы встретится там с моим мужем, — тут она очаровательно улыбнулась. — И я согласилась составить ему протекцию. А это, — тут очаровательная шиисса кивнула в сторону застывшей соляным столбом Анны, — моя племянница шиисса Анна ШиВар.