Следом за ним на землю спрыгнул и Шайтан, Док, Ухо и Подрыв. Баблгам осталась сидеть на броне, любовно обнимая свою винтовку. БТР коротко плюнул в небо сизым дымом и повернулся боком, направляя на приближающуюся орду оба башенных орудия.

— Ах, негодница! — донеслось из недр броневика, и на крыше появился увешанный лентами с патронами инвалид, сурово посмотревший на Анжелику, которая с нежностью прижималась к Лешему.

Бармен погрозил ей пальцем, отчего та зашлась румянцем, и окинул поле битвы.

— Не хило вы тут нашумели, мы километров за 10 услышали…

— Могу, умею, практикую, — пожал плечами Леший.

Бывший бармен пожевал губами и снял с плеча дробовик. Несметная орда тварей была уже совсем близко, а за их спинами маячил не спешащий ринуться в бой скреббер.

— Ох, гробы подорожают! — рявкнул Шайтан, и ущелье вновь наполнилось грохотом выстрелов и разрывов.

Леший погиб первым. Сержант продержался чуть дольше…

Все–таки 20-зарядный ШАК‑12 — это немного не то оружие для боя с превосходящими силами противника. Одна из тварей подловила его на перезарядке, и когда снайпер уже практически перезарядился, выскочила из–за спин кусачей, взвившись в небо словно бур, упала камнем на мужчину, повалив его на землю. Тварь с высоким муравьиным телом, посаженным на 4 серповидные острейшие лапы, с визгом распахнув свои жвала начала топтаться на теле человека, протыкая его, пронзая насквозь. Леший получил не меньше десятка ранений, прежде чем из башни его «бардака» вырвалась очередь крупнокалиберных пуль, снеся тварь и перемешав ее с землей.

— Нееееет! — закричала Анжелика, наблюдая в триплекс прицела броневика, как эта серо–зеленая тварь неистово терзает тело ее любимого.

Еще перед тем, как твари накинулись на небольшой отряд, усиленный двумя броневиками и десятком стволов, Леший приказал Альберту и Анжелике укрыться под броней его БРДМа. Ученый, с трудом разобравшись в управлении машиной, медленно вел ее задним ходом вверх по пологому склону, разрывая дистанцию между ордой и машиной. Второй броневик полз рядом, и потому сержант со снайпером остались вдвоем на острие атаки.

— Это наш бой, — взрыкнул сержант на требование Шайтана остаться прямо здесь.

Машины откатились на десяток метров, поравнявшись с порталом и теперь, встав рядом, создав защиту из своих бронированных тел перед порталом, яростно заливали огнем наступающих тварей.

— Стой, куда?! — еще кричал Альберт, а Анжелика уже стрелой метнулась в раскрывшийся над ее головой люк и, ловко соскочив с броневика, помчалась к раненому другу.

Схватив его за лямку на спине, истекавшего кровью, бессознательного, она что есть сил потащила тело снайпера к машине. Маленькая, хрупкая девочка напрягала все свои силы, мертвой хваткой вцепившись в Лешего. Ноги ее постоянно оскальзывались на траве и камнях, но она упорно тащила снайпера прочь. Чьи–то руки подхватили тело, кто–то отстранил ее плечом… Глаза девушки были залиты слезами и ужасом. Леший умирал. Кровь толчками вытекала из ужасных ран на груди, руках и ногах. Девушка зарыдала в голос, не в силах понять, что происходит вокруг нее. Рядом раздавались отрывистые, резкие команды, которые Шайтан раздавал, не останавливая огонь из своего автомата ни на секунду.

— Нет, нет, нет, — шептала девушка, когда Док из команды военных разорвал на груди раненного рубашку.

Две огромные дыры, в груди, в животе, и все такие, что Анжелика могла бы запихать в них свою руку. «Нет, нет, нет», — стучала кровь в ушах, когда пожилой мужчина с седыми волосами бессильно опустил голову, осмотрев ранения, и сокрушенно покачал ей.

— Неееет, — вырвался крик из ее груди.

— Арррр! — вторил ей полный злости рык сержанта, на которого кинулись сразу трое огромных руберов.

Девушка ошалелым взглядом смотрела на то, как две твари размером с дом схватили тело сержанта и стали рвать в разные стороны. Кнехт еще был жив и яростно отбивался свободной рукой. Но вот в сторону полетела оторванная в районе колена нога, которую тут же, еще в воздухе перехватил и начал с наслаждением грызть молодой кусач, а в другую сторону отлетела рука.

Анжелика, не в силах оторваться от кровавого зрелища, впала в ступор и транс. Великан рычал, продолжая сопротивляться. Ему удалось поразить одного рубера, выдрав ему глаз из глазницы вместе с куском какого–то желе, после чего тварь, коротко взвыв, повалилась на землю. Третий рубер, когда тело сержанта упало на землю, с размаха припечатал его кулаком так, что девушка даже услышала хруст ломаемых костей…

Все дальнейшее было как в бреду. Сметя главную угрозу, твари ринулись к медленно затягивающемуся порталу. Светящиеся стенки постепенно сходились друг к другу, но туннель явно не успевал закрыться до того, как твари ринутся в него. Нужно было еще минут 10. Десять минут, чтобы спасти этот мир… Десять минут…

— Давай, давай, — рычал кто–то за спиной. — Живи, сволочь!..

Анжелика медленно обернулась. Ей было не важно, что через пару мгновений в спину ей вонзятся когти и зубы набегавших мутантов. Она хотела еще разок взглянуть на умиравшего друга.

Альберт склонился над израненным телом. Лицо его покраснело от напряжения, руки дрожали, а с их кончиков срывались голубоватые искры. Они закручивались, словно дымные шлейфы, и пропадали, впитываясь в тело Лешего. Тут же рядом кипишевал и Док, делая укол за уколом, смешивая различные ампулы и растворы. Глаза снайпера были закрыты, а кожа стала такой бледной, что даже облака бы позавидовали этой белизне. Она сделала короткий шаг. Чья–то массивная фигура на мгновение закрыла ее тенью. Девушка проводила боковым взглядом пулеметчика из группы Шайтана. Отстреляв последнюю ленту, он отбросил свой пулемет, который искореженной железякой лежал между камней. Какая–то тварь нанесла по нему удар такой силы, что ствол оружия согнулся пополам. Здоровяк поправил берет на голове, весело подмигнув девушке, и вынул из–за пояса свое легендарное оружие. Одним только видом в руках этого человека оно могло повергнуть в шок и заставить бежать прочь сильнейшие армии любых миров, кто был знаком с ним… Заточенная до бритвенной остроты саперная лопатка со свистом рассекла воздух и снесла голову первому нерасторопному мутанту. Здоровяк тяжело выдохнул, занося свое оружие для следующего удара. Взмах, удар, и чья–то лапа отлетела в сторону, еще взмах, и уже зубастая голова катится по траве, окропляя ее красным.

— Ааааааа! — раздался дружный крик ринувшихся в рукопашную бойцов, и орда дрогнула.

Задние ряды тварей внезапно всполошились и осели на окровавленные камни под шквальным огнем.

Девушка подняла взгляд над завалом ущелья, посмотрела в сторону долины, заполненной тварями, которым, казалось, не было конца. В клубах пыли, поднятой ордой, что–то блеснуло. Огоньки заиграли широким рядом, словно блики на встревоженной воде. В небе раздался свист… До ушей донесся раскатистый грохот. Орда начала разворачиваться, и в этот момент из пыли, ревя глотками стальных машин, вырвались они… Двухколесные кони, гудя движками, несли своих седоков. Словно средневековые рыцари или викинги, байкеры мчались навстречу армии нежити, крича и улюлюкая, а с холма за их спинами, при поддержке корректировщиков и беспилотников, выстроившись в ровный ряд, готовились ко второму залпу артиллерийские орудия.

Первые огненные цветки расцвели посреди забеспокоившейся толпы мутантов. 4 взрыва разметали приличное количество тварей, и еще добрую часть смертельно посекли осколками.

Позади внезапно раздался стон и звук падающего тела. Анжелика резко обернулась. Альберт лежал на земле в неестественной позе с поджатыми под себя руками. Но не ученый привлек ее внимание, а Леший. Он медленно дышал, открыв глаза и глядя на нее. Переведя непонимающий взгляд на лежащего без движения ученого и снова на снайпера, Анжелика внезапно прижала руки к губам от догадки, которая прошила ее тело, словно молния. Альберт перелил свои жизненные силы Лешему, отдав их все, до капельки…