— Да-да, помечтай, малыш в забавных трусиках!

Рик отчаянно покраснел, пошевелил губами, но не нашелся, что ответить. Единственное, что ему оставалось — буравить Шеля ненавидящим взглядом, но на эльфа это слабо действовало.

Спал Шель беспокойно — каким-то шестым чувством Матильда определила, что Рик рядом и всю ночь пыталась к нему переползти и сдавить в объятиях. Приходилось баюкать ее в объятиях и укладывать на себя. Но, хоть он и не выспался, чувствовал себя Шель прекрасно — впервые с того момента, как Матильда выгнала его из своей постели.

Рик тоже не выспался. Он видел, как проклятый эльф подвигает Матильду к себе, и кипел от ярости. Но что он мог сделать? Разбудить капитана? Нет, последствия будут катастрофическими. Наябедничать, когда она проснется? А это вариант. Ведь она не разрешала Шелю с ней спать, а ему подарила ночи! Книга по семейной жизни советовала периодически давить женщине на жалость, вот этим советом он и воспользуется!

Матильда проснулась в прекрасном настроении, чувствуя себя совершенно здоровой и довольной жизнью. Немного подпортила настроение мрачная аура, витающая над кроватью. Матильда повертела головой, оценив мрачные — даже во сне! — лица Шеля и Рика, а потом пнула сначала эльфа (он был ближе), а потом и платиноволосого паренька.

— Брейк! — сказала она. — Вы даже во сне едва не деретесь. И вообще, я не помню, чтобы кого-то из вас приглашала в свою кровать!

— А он… — начал было Рик, трогательно хлопая ресницами, но Матильда не пожелала ничего слушать:

— Нам надо Кирилла вытягивать из тюрьмы, а не ссориться. Вдруг у него там окончательно крыша поедет, мало ли! Поэтому быстренько встали и приготовили мне тоник и завтрак! Шель, мы идем в полицию!

— А я? — жалобно спросил Рик.

— А ты отвечаешь за корабль, — отрезала Матильда и скрылась в душе.

Рик поплелся на кухню. Что-то составители книги о супружеской жизни не учли! Или стоит потренироваться еще?

На кухне, против обыкновения, завтрак еще не был готов. Рик поймал взгляд Натаниэля, сидящего на подушках в углу, и понял, что это месть. Хоть и маленькая, но очень неприятная. Потому что Матильда велела принести ей завтрак, а лучше всего готовил именно Натаниэль. Или Шель. Эльф, довольно мерзко улыбаясь, уже делал тонизирующий напиток.

Сцепив зубы, Рик приготовил яичницу с сыром. Едва успел до появления Матильды.

— Где Илиас? — спросила она, кивком поблагодарив Шеля за напиток.

— Спит, — ответил Натаниэль. — Он всю ночь был на вахте.

Сказано это было таким тоном, что Матильда сначала озадаченно покосилась на Ната, а потом вспомнила:

— Кстати! Рик! Охрану корабля я поручала тебе, насколько помнится! Потому что у тебя есть доступ ко всем системам! А что, если бы, — Матильда кивнула на картинку, которую транслировали обзорные камеры: за ночь толпа протестующих не только не рассосалась, но даже увеличилась; к сторонникам казни Кириллу прибавились экзальтированные дамочки, требующие отпустить «гарем Ренко» в их нежные руки. — Если бы эти придурки вскрыли защитное поле? Не хочется мне корабль терять!

Рик покраснел. Губы у него задрожали. Матильда не обратила на его переживания никакого внимания — у нее завибрировал браслет. Прочитав сообщение, она велела:

— Шель, Нат, быстро собирайтесь! Детективы нашли брата Кирилла!

Согласно договоренности, брата Кирилла отвезли в кабинет полковника, этот вариант Матильда обсудила с ним еще вчера. К моменту приезда капитана Ренко с парнями, у подозреваемого уже взяли генетический анализ. Возбужденный криминалист тыкал пальцем в результаты на планшете, полковник внимательно слушал.

Рыжий, понурившись, сидел на стуле, надежно прикованный наручниками. Рядом топталась совершенно растерянная женщина неопределенного возраста, неухоженная и даже на вид какая-то… забитая, что ли.

— Капитан Ренко, вы были совершенно правы! — с сияющим лицом обратился к Матильде полковник. — Преступник не ваш Кирилл, а вот этот молодой человек без гражданских прав.

— Раб. Я так и думала, — вздохнула Матильда. — А где Кирилл? Раз вы уже выяснили, что он не при чем, почему еще не освободили?

— Ждали вас. Вы оказали содействие следствию, позвольте вручить вам эту грамоту…

— Вы бы лучше детектива мне оплатили, — Матильда скептически покосилась на грамоту, но все же взяла. — Именно благодаря ему был найден настоящий преступник.

— Рыжик не специально! — подняла голову женщина. — Это та девка его заставила!

— Рыжик? — удивилась Матильда. — Это его так зовут? Как собаку?

Брат Кирилла поднял голову и метнул на Матильду осторожный взгляд исподлобья. Она вздрогнула — так одновременно и похож, и не похож был он на Кирилла.

— Не как собаку, а ласково! — защищалась женщина. — И вообще, он мой раб, как хочу, так и называю.

— Ясно, — сказала Матильда. — Господин полковник, что мне нужно подписать, чтобы забрать Кирилла? И оплатите ли вы мне детектива?

— На детектива у нас нет фондов, — сказал полковник. — Вы же сами не хотели дожидаться окончания официального расследования, для вас бесплатного.

Говорить о том, что она сомневалась в положительных результатах этого расследования, проводимого разленившимися полицейскими, Матильда не стала. Она верила в профессионализм тех, кто работает постоянно, оттачивая навыки. Кто может быть лучше детектива, который следит за неверными женами или ищет молодых любовниц мужа? Того, кто может по малейшему следу найти кого угодно? И уж, конечно, если тебе обещают приличную сумму за скорость, то к профессионализму добавляется мотивация.

Условия договора, который заключила с детективами Матильда, были предельно просты: кто находит преступника первым — получает не только денежное вознаграждение, но и протекцию перед известным адвокатом Иваном Сахаровым, который как раз занимается семейными скандалами и нуждается в хорошем постоянном сотруднике. Навести справки об Иване не составляло труда, поэтому детективы принялись за дело довольно рьяно. На Мидееве желающих заработать на богатеньких отдыхающих слишком много, чтобы не цепляться за любую возможность постоянной работы.

Смело ссылаясь на Ваню, Матильда не переживала. В случае чего, он ее прикроет, да и разбрасываться толковыми кадрами было совсем не в его характере.

Подписав все документы, Матильда поинтересовалась:

— А почему Кирилла вы сразу бросили в карцер для опасных преступников, а этот… сидит на стуле! Что за несправедливость?

— Его хозяйка не позволяет так распоряжаться с имуществом, — объяснил криминалист, желая подлизаться к Матильде. — А ваш Кирилл свободный, вот и получил как свободный. Вы позволите взять у него несколько проб крови? Понимаете, тут мы наблюдаем интересный научный феномен…

— Все вопросы по научному феномену — к питомнику «Спанидис», Кирилл и Рыжик родились там. Мучить члена моей команды я вам больше не позволю!

Открылась дверь кабинета полковника и ввели Кирилла. Его шевелюра окончательно спуталась, от всегда ухоженного парня отчаянно несло сыростью и затхлостью, а одежда была в каких-то подозрительных пятнах. Но это не остановило Матильду. Она обняла Кирилла, позволив ему от души втиснуться в ее тело, потом тщательно ощупала, заглядывая в лицо.

— Они тебе ничего не сделали? Кирилл? Ты в порядке?

Кирилл кивнул, а потом тихо спросил, указывая на Рыжика:

— А это кто такой?

Повисла пауза. Должностные лица переглядывались. Но Матильда уже для себя все решила.

— Твой брат, — сказала она. — Близнец.

— Однояйцевый, — уточнил эксперт. — Ваше разделение в зиготе было искусственно замедленно, поэтому состав генов… зеркальность…

Кирилл не слушал. Неуверенно ступая, он подошел к сидящему брату, дрожащей рукой прикоснулся к таким же рыжим, как и у него, курчавым волосам.

— Брат, — прошептал он. — Брат…

Рыжик поднял лицо. Его губы кривились, то ли от сдерживаемых слез, то ли от сдерживаемой злобной ухмылки.