Ваня открыл дверь в спальню, тронул сенсор, чтобы засветить ночник. Вздохнул. Ему на кровати места не было.

Матильда спала головой на плече Натаниэля, ноги уложила на Шеля. Под ее подмышкой скрутился Рик. Кирилл прижался лицом к ступне Матильды, а в остальном спал лучше всех, занимая довольно много места. На коврике у кровати, уложив голову на скомканный халат, сопел Кирк.

Шель, как и положено чуткому телохранителю, открыл глаза. Ваня махнул ему рукой.

Что уж тут, разве он не знал, что, стоит отвернуться, как Мотю окружат жаждущие ее внимания? Нет, если бы он ее разбудил, она бы всех выгнала и вновь стала бы его, только его Мотей. Но… он мог бы и не уходить этим вечером. Сам же выбрал не женщину, а работу.

Иван улегся на кровать в комнате для слуг, закрыл глаза, мысленно повторил список завтрашних дел. Потом полностью расслабился, очистил разум, погружаясь в медитацию. Завтра он станет победителем.

Утром Кирилл смылся со спальни до того, как Матильда проснулась, провожаемый полным бессильной злости взглядом Шеля. И брата прихватил, пока эльф примеривался, как бы поудобнее пнуть спящего на коврике рыжего. Не успел, а потом было уже не до того.

К тому моменту, когда проснулась Матильда, у Ивана было уже все готово. Он даже с Кеничи поговорил, решив использовать его увечье в качестве страшилки для зрителей. Доктор не возражал, плывя по течению. Расстановку сил он еще не понял, поэтому ни характер, ни ум не показывал. Одно дело, если его оставят при Матильде, другое — если он уедет вместе с Иваном.

Нагулявшийся вдоволь Илиас с самого утра рассылал по сети объявления о пресс-конференции.

Матильду усадили в кресло перед терминалом, Натаниэль несколькими мазками кистью с пудрой придал ей еще более изможденный вид, чем она имела.

Ваня сел сбоку после того, как художественно разместил парней. Он — встревоженный судьбой клиентки адвокат. Она — несчастная страдалица за правое дело, лишенная всего. Задний фон — просто обои, которые могут принадлежать любому отелю. Заявлять во всеуслышание о том, что они живут в «Сласти» Иван не собирался. Видеозаписи нападения на Матильду и стрельбы по кораблю Зейна выложены в открытый доступ.

Можно начинать.

Для владельца питомника «Спанидис» приглашение на пресс-конференцию от имени адвоката Ивана Сахарова оказалось сюрпризом. Джулия Вудли отчиталась, что Матильда Ренко устранена, рыжие рабы ликвидированы, Иван вполне благодушно выслушал предложение, от которого нельзя отказаться, а потом улетел по делам клиентов. Его контора продолжала работать в штатном режиме и волноваться нечего.

О последних событиях Вудли заказчику не сообщила — сначала не успела, так как после приземления на Хот события стали развиваться стремительно, а потом и вовсе не стало необходимости волновать уважаемого человека. Видео со взрывом «Лялечки» Зейна есть? Если возникнут вопросы, она его покажет.

Тасос Саравакос задумчиво постукивал пальцами по столу. На пресс-конференцию приглашался именно владелец, а это пахло неприятностями.

— Позови мне Никона Феодоракиса, — сказал он секретарше. Все началось именно с него. Если бы Никон сработал как следует при первом звонке космоторговки, то сейчас бы проблем не было!

— Господин Саравакос, — судя по бледному лицу Никона, и он получил приглашение на пресс-конференцию.

— Я ничего не знаю, Никон, ничего, — притворно растерянно вздохнул владелец питомника. — Поэтому выкручиваться будешь ты.

— Го-го-господин Саравакос, — заикаясь, проговорил ученый. — Я ведь тоже ничего не знаю…

— Это плохо. Я вот, например, знаю, что у тебя дома живут некоторые подопытные образцы, не так ли? — Саравакос щелчком отправил изображение со своего браслета на браслет Никона. — Например, этот. Подлежащий ликвидации. Как там его? П-0714? Петрос… или… сынок?

Феодоракис рухнул на колени. Он никогда не относился к рабам как к живым, думающим существам. Сексуальные игрушки, с которыми можно хорошо провести время после работы.

Черноволосая Зенобия запала ему в душу сразу же, как только он ее увидел. Даже специально проверял, не имеет ли ее генетическая линия скрытых возможностей. Нет, все чисто. Он забрал красотку себе домой, скрашивать одинокие вечера. Рабыня работала нянькой в яслях, в воле Никона было перетасовать ее смены так, чтобы их рабочие часы совпадали.

Малыш получился в результате его ошибки. Забыл, что Зенобию готовят к оплодотворению, поддался страсти и вот…Он не хотел этого ребенка, но — ему выпало следить за ее беременностью — привязался сначала к смешному изображению на мониторе исследовательского аппарата, а потом и к новорожденному. Ах, какая интересная задачка — наблюдать за тем, как развивается ребенок от генетически экспериментальной матери и обычного отца! Так-то заказчики яйцеклеток и сперматозоидов своих детей увозили. А он был горд и рад, что его ребенок поможет науке!

А потом, как-то совсем неожиданно, уже не мог представить свою жизнь без Петроса. Ах, если бы он знал, что все так повернется, то выкупил бы Зенобию! Теперь же Петрос — образец с нестабильной психикой, подлежащий ликвидации, не имеющий права на выкуп… Как он может ликвидировать собственного сына? В его силах спрятать малыша дома, отстрочить ликвидацию, но…

Каким же он был идиотом! Почему не подсуетился раньше? Все выжидал чего-то. Выждал.

Официальный владелец Петроса — хозяин питомника. И в его власти сделать с ним все, что он захочет.

— Я все возьму на себя, — пообещал Никон.

— Вот и молодец, — улыбнулся Саравакос.

Большая пресс-конференция началась. Ваня краем глаза отслеживал количество подключившихся к каналу, имеющему эксклюзивное право на трансляцию (половину денег, полученных от продажи права, Ваня честно перевел на счет Матильды).

— Я, адвокат Иван Сахаров, от имени своей клиентки Матильды Ренко, обвиняю владельца питомника «Спанидис» в заказе убийства моей клиентки, а также преступлениях против личностей находящихся тут же не-граждан, наших подопечных согласно законам ФПП и личного имущества согласно законам планет рабского права!

— Это ложь, — надменно заявил владелец питомника, Тасос Саравакос. — Зачем это «Спанидису»?

— Чтобы прикрыть нарушения генетических законов, — сказала Матильда, получила пинок по ноге от Вани и замолчала.

— Мы ничего не нарушали, — тут же заявил Феодоракис. — У нас есть все лабораторные журналы, как только вышел общегалактический закон о недопущении искусственного генетического вмешательства, мы тут же все прекратили. Более того, всей галактике известно, что одна из линий наших рабов — нестабильна. Как видите, мы этого не скрываем, и производство экземпляров этой линии прекратили. У вас, капитан Ренко, последнее поколение. Мы честно предлагали его выкупить, чтобы избавить вас от лишних проблем.

Матильда хотела спросить еще кое-что, но Ваня, на всякий случай, опять ее пнул.

— Ваш ответ понятен. Тогда попрошу прокомментировать эти видео, — Ваня включил нарезку. Вот владелец питомника заказывает Вудли капитана Ренко, вот Вудли на «Надежде», стреляет в Матильду.

— Это монтаж! — тут же заявил Саравакос, пока Никон ошеломленно хватал воздух ртом.

— Нет, это нарезка. Каждый желающий может скачать себе оригинал видео, ссылка на экране, — сказал Ваня. — Только уберите детей, видео имеет сцены жестокости.

— А мы прервемся на рекламную паузу! — встряла идеально-кукольная блондинка, ведущая канала.

Пока зрители качали и смотрели видео, по личной линии Ивану позвонил Саравакос.

— Чего вы хотите? — буркнул он. — Денег? Сколько?

— А… — открыла рот Матильда, но Ваня очень ловко ее перебил:

— Мы вас не шантажируем, господин Саравакос. Мы требуем справедливости.

— Записываете, да? — ухоженный, но несколько грузный, мужчина побарабанил пальцами по столу. — Я понял. Компенсация? Стоило устраивать этот цирк, позвонили бы мне, я б все решил…