— Буду, — сказала Матильда. Надо же узнать, за что она отдала такие деньжищи!

— Вам сюда принести?

— Нет, я выйду.

Илиас уже переоделся, и выглядел очень привычно в простой серой футболке и джинсах. Он что-то рассказывал, эмоционально жестикулируя ложечкой. Сидевшие за столом парни то и дело взрывались смехом.

— О чем речь? — поинтересовалась Матильда.

— Илиас рассказывает, как проходил за сутки ускоренный курс принце-подготовки, — поделился Кирилл. — Это очень смешно.

— Кому как! — притворно нахмурился наемник. — Если бы не моя физическая подготовка, вряд ли бы я выдержал три часа тренинга по правильным поклонам! И это в череде прочих занятий!

— А что, поклоны так долго надо учить? — удивилась Матильда.

— Их же множество разновидностей! — сказал Илиас. — Например, когда ты выходишь из флайера, нужно успеть поклониться и подать тебе руку так, чтобы ты не наступила на подол длинного платья! А если ты при этом держишь в руках мелкую домашнюю зверушку? Или огромный букет? Да и вообще, принц — не самая легкая работа!

Илиас отодвинул стул, опустился перед Матильдой на одно колено, потянулся куда-то рукой.

— Нет, стоп, погоди, не получилось. Еще раз.

Теперь он сначала взял тарелку с тортом в руку, потом опустился на одно колено, отколупнул ложечкой кусочек коржа и протянул Матильде.

— Прекрасная госпожа, соблаговолите откушать… — при этом он смотрел Матильде в глаза, не замечая, что торт на тарелочке стоит весьма кособоко и вот-вот упадет.

— Дилетант! — возмутился Кирилл. — На это же смотреть противно! Я сейчас покажу, как должно быть!

Он встал и отобрал у Илиаса тарелку. Наемник сел на свой стул обратно:

— Ну-ну, посмотрим, как работают профессионалы!

— Учись! — покровительственно бросил рыжий, на мгновение прикрыл глаза, передернул плечами. А когда пушистые ресницы, затрепетав, поднялись, на Матильду смотрел совсем другой человек. Точнее, игривый, ласковый котенок, который с нежной и обожающей улыбкой мягко шагнул к ее стулу, плавно, словно танцуя, опустился на одно колено. — Госпожа, — хрипло-мурлыкающе произнес он, — вы сегодня выглядите встревоженной. Вам не стоит ни о чем беспокоиться, ведь я рядом. Скушайте кусочек тортика, пожалуйста… Вот так, — ложечка оказалась у губ Матильды, она автоматически открыла рот. — Вы же помните, как мы вместе его выбирали? Вы тогда были такой веселой, а теперь хмуритесь!

Возвращая ложечку на тарелку, Кирилл поцеловал колено Матильды, снова поднял к ней лицо, одновременно касаясь ее губ ложечкой с новым кусочком торта. Прикосновение было таким осторожным, таким нежным, что походило на изысканную ласку.

— Откройте ротик, вот так… Ой! — тарелка оказалась на столе, а Кирилл — на ногах, склонившись над Матильдой. Коснулся пальцем уголка ее губ. — У вас тут чуть-чуть крема, простите… — облизнул свой палец, пососал его, прикрыв глаза от удовольствия. — Еще торта?

— Да, — машинально ответила девушка.

— Вот, как-то так, — уже нормальным голосом ответил Кирилл, возвращаясь к своему привычному насмешливому виду. — У Ната лучше получается, на нем бабье вообще гроздьями висело, если надо какой-то праздник обслужить — только Натан!

— Я не буду использовать свои умения на Матильде, — твердо сказал Натаниэль, спокойно выдержав ее взгляд. — Она — не клиентка.

— А на той девушке, с которой ты сегодня спал, ты свои умения использовал? — поинтересовалась Матильда у Кирилла.

— Нет, — презрительно фыркнул он. — Зачем? К тому же, она была не одна. Подружки меня и так в койку пригласили. Сами. Пара улыбок и спеклись, курочки.

— Ты так о них говоришь, — заметил Рик, — будто для тебя все происшедшее совсем не важно.

— Малыш, конечно, не важно. Я получил удовольствие, они получили удовольствие, утром разбежались. Все. После сотни все женщины на одну п… — Кирилл осекся, посмотрел на Матильду и исправился, — на одно лицо. Ничего нового.

— У тебя было сто женщин? — поразился Рик.

— Больше, наверное, за тысячу, если так прикинуть… Нат, как считаешь?

— Я их не считал, — резко ответил Натаниэль.

— Теперь я понимаю, почему Бу не хотелось заниматься сексом, — потрясенно произнесла Матильда.

— Типа того, — согласился Кирилл. — Бу обычно на групповухи заказывали, он сильный и выносливый. Шель, а сколько у тебя женщин было?

— Не много, — ответил эльф. — Создательница, кое-кто из обслуживающего персонала, а еще девочки во время оргий, госпоже нравилось смотреть на такое.

Матильду затошнило.

— Не могу я об этом больше слушать! — она вскочила со стула и помчалась под душ.

С остервенением мылилась, вдыхая запах любимого вишневого геля для душа, словно пыталась смыть с себя тысячи похотливых рук, через которые прошли парни. Как они могут так спокойно об этом говорить? Неужели их совершенно это не задевает?

Да нет, задевает и еще как.

Бу вообще отказался от секса, Кирилл ударился во все тяжкие, а Натаниэль… терпеливо ждет, когда она его примет. Такого, какой он есть, не желая использовать все эти штучки и ухищрения, которым их научили в питомнике. Он вообще старался как можно реже вспоминать о своем прошлом, в отличии от рыжего, который постоянно туда возвращался.

Что ж, каждый пытается выздороветь по-своему.

Вечером, когда Матильда увлеченно переписывалась с клиентом по терминалу в кабинете, к ее столу подошел Рик. Дождавшись, когда капитан обратит на него внимание, он эффектным жестом скинул плед, в который до этого кутался, и предстал перед девушкой в одних трусах. Но что это были за трусы! Изменив привычным черным «боксерам», Рик напялил на себя плавки в виде кошачьей мордочки. Остренькие пришитые ушки поднимались к пупку, выступающие косточки таза украшали глаза, а размер члена и яичек подчеркивал нос. И усы.

Матильда, потеряв дар речи, потрогала трусы пальцем. Ткань оказалась бархатистой и очень приятной на ощупь. Обойдя кругом и совсем немного попялившись на хвостик из той же ткани, женщина поинтересовалась:

— Это что еще такое?

— Все девушки любят котиков, — прошелестел Рик, уже поняв, что трусы произвели совсем не тот эффект, на который он рассчитывал.

Схватив паренька за руку, Матильда выволокла его в рубку, где на подушках развалились остальные, увлеченно играющие в карты.

— Ах ты ж паршивец! — Матильда, не откладывая дела в долгий ящик, залепила Кириллу пощечину.

— За что? — завопил он, потирая щеку. Била Матильда от души, да и он не ожидал такого.

— За это! — девушка указала на трусы Рика.

Парни наконец-то заметили его экстравагантное белье. Послышались сдавленные смешки, которые сразу же прекратились, стоило Матильде с возмущением погрозить своей команде кулаком.

— Это не я! — заявил Кирилл. — Клянусь.

— Кто тогда? Шель? Твои шуточки?

— Нет! — возмутился эльф.

Матильда уставилась на Натаниэля, но потом с досадой махнула рукой. Этот бы действовал более тонко.

— Наверное, я, — повинился Илиас. — Но я не покупал ему эти трусы, а просто дал координаты ближайшего секс-шопа, парень так радовался, что сегодня спит с тобой…

— Да, — подтвердил Рик и всхлипнул. — Там сказали, что это как раз то, что поможет удивить девушку…

«Наверное, они решили, что его подружка такая же малолетка, как и он сам!» — с досадой подумала Матильда. На девчонку шестнадцати лет котик определенно произвел бы впечатление. Да и Матильда не осталась равнодушной, хотя ее мысли были далеки от эротических.

— Удивил так удивил! — подтвердил Кирилл. — Только почему опять все гадости мне?

— Извини, — покаялась Матильда. — Я на самом деле думала, что это твои проделки.

— Вот что значит репутация, — фыркнул Натаниэль. — Матильда, будешь играть с нами в карты? Мы разыгрываем следующее дежурство по кухне.

Соблазн был велик, готовили еду все по очереди, и количество ее было приличным — парни обладали отличным аппетитом. Но, взглянув на выражение лица вконец расстроившегося Рика, Матильда покачала головой. Все-таки день рождения у человека.