Занятия с Ренаном пробуждали во мне какие-то новые возможности на уровне восприятия. После каждого факультатива он спрашивал о моих ощущениях, показывал какие-то изображения и хотел, чтобы я рассказала, об ассоциациях, которые они вызывают. Не могу понять, неужели он заинтересовался прорицательством?

Лежа в кровати, я мысленно перебирала все случаи, когда мы с Ренаном общались. Я чувствовала его интерес, не только как мага, но и как мужчины. Даже решилась поговорить на эту тему с Майей.

— Это же доказывает, что он к тебе неравнодушен, — подруга была непоколебима в своих суждениях.

— Но вдруг, это чисто профессиональный интерес? — я не была так уверена.

— Ты извини, подруга, но чтобы понять, хочет ли тебя мужчина, не нужно быть магом-эмпатом. Для этого существуют жесты, взгляды, слова. Ты ведь говоришь, что ощущаешь его эмоции.

— Не всегда, к тому же, к его симпатии часто примешано что-то еще. И я не могу понять, что именно.

— Но это что-то неизвестное связано с тобой?

— Думаю, что да.

— Тогда возможно стоит рискнуть? Я тут узнала, что по окончании учебного года, твой Профессор Айс покинет академию. И неизвестно, когда вы снова увидитесь.

— Но что же мне тогда делать?

— Не могу за тебя решать, но знаю, как действовала бы я. По окончании учебного года будет праздничный вечер. Понимаешь, что я имею в виду?

— Да.

— Молодец. Тебе нужно откровенно поговорить с магом. До праздника осталось чуть больше недели.

***************************************************************

Время пролетело быстро. Я окончила восьмой курс академии. Вчера был последний учебный день, а сегодня праздник, посвященный окончанию учебного года. Еще один лист жизни перевернут. Этот год принес мне много потрясений.

Последний академический бал года совпал с праздником Водной стихии — можно сказать, профессиональным и магически-родным торжеством Ренана. Празднество было великолепным. Вся территория академии утопала в цветах и фонтанах. Водники превзошли сами себя. Поздравления, представления, и вода во всех ее проявлениях и формах. О, вода царила везде.

Я пребывала в определенном возбуждении из-за праздника и из-за того, на что решилась. Сегодня я расскажу Ренану о своих чувствах. Ведь и в ответ я ощущаю симпатию. Возможно, Майя права, и он просто не хочет привлекать внимание, пока сам преподает здесь. Но маг скоро покинет академию. Фактически, сегодня последний день, когда я вижу его. Ведь неизвестно, как дальше повернет Судьба свои жернова. Мы можем больше никогда не увидеться. Несколько последний дней я не видела Ренана, даже факультативы отменили. Говорили, что маг покинул академию. Не знала, что думать. Опасалась, что и признаваться будет не кому, если Профессор Айс не появится. А еще я жутко боялась, что он прервет меня в самый ответственный момент либо рассмеется. Ведь нет ничего хуже отказа в ответ на признание в любви.

Весь день я пыталась застать Ренана одного и под конец праздничного вечера мне это удалось. И тогда моя любовь разбилась вдребезги. Зачем, зачем я послушала Майю и решила признаться Ренану в своих чувствах! Больше никогда в жизни не буду слушать советы, не пойду на бал, не буду любить. Не хочу собирать себя из обломков. Хотя, подруга не виновата. Это все моя вина. Я решила, что мои чувства могут быть взаимны. Я искала встречи с Ренаном. Я призналась. И тогда мое сердце застыло, а затем разлетелось на мелкие осколки. Мне даже казалось, что я слышу их звон. А всё потому, что магу мои чувства оказались не нужны.

Я увидела его в саду, одного. Похоже, что и он меня заметил. Долго я стояла в тени, не решаясь окликнуть мага, пока он сам не обратился ко мне.

— Адептка Вернер, что вы топчитесь в кустах? Проходите и говорите, что вам нужно. Я же вижу, что вы целый день за мной охотитесь.

Голос мага был сух и холоден. Мне бы развернуться и уйти, но я видимо растеряла остатки разума, если сделала наоборот. Пока шла к магу, мысленно проговаривала все, что хотела сказать. Видимо в тот момент я действительно плохо соображала.

— Простите, заместитель д'Айсвиль, что нарушаю ваше уединение, но мне хотелось бы поговорить с вами.

— О чем вы так жаждете побеседовать?

Вот как начать разговор? Я не знала. Почему-то мне стало страшно. Все заготовленные слова выветрились из головы от одного взгляда Ренана.

— Что вы хотели мне поведать?

— Я люблю вас, — вот так выпалила прямо, потому что никакие другие слова я бы сейчас произнести не смогла.

Он молчал, стоял, сунув руки в карманы брюк, смерил меня тяжелым взглядом. Я трепетала, как пойманная в клетку птичка. Казалось, что бешеный стук моего сердца слышен на весь сад.

Ренан просто стоял, не меняя позы, и смотрел на меня, а затем произнес.

— Я подозревал нечто подобное. Я тоже испытываю к вам симпатию определенного рода, но ее явно недостаточно, для таких громких заявлений.

— Надеюсь, я не сильно обидел вас, — добавил маг и ушел.

Я стояла, как громом пораженная, глядя вслед человеку, которого любила все эти годы. Смысл его слов медленно пробивался сквозь затуманенное болью сознание. Он не любит меня. Всё, что я чувствовала, было ложью, игрой, моей разбушевавшейся фантазией.

Не помню, как я добрела до своей комнаты, как сняла платье и рухнула на кровать.

Меня просто опустошили, выпили до дна, выжгли сердце, оставив на его месте пустыню. Даже укрывшись теплым одеялом, я чувствовала, как тело бьет озноб, и поняла, что сотрясаюсь от горьких рыданий. Не знаю, сколько я проплакала, но забылась беспокойным сном, когда в окне забрезжил рассвет.

*************************************************************

Ренан открыл портал к себе домой. В академии он больше не появится. После разговора с Каролиной маг чувствовал себя подонком. Понимал, что сделал девушке больно. Но у него были причины. Несколько дней назад его вызвал император. Разговор был о новой структуре, которую возглавит Ренан. Воржиаль дал магу месяц сроку, по окончании которого новое управление должно заработать.

И хоть желание, которое испытывал Ренан к девушке, было велико, ее способности эмпата интересовали мага гораздо сильнее. К тому же, он помнил, о чем его просил магистр Мелье и от чего отговаривал Арманд.

Каролина ему нужнее в качестве мага-эмпата, чем любовницы. И рисковать таким драгоценным даром ради удовлетворения своих интимных фантазий Ренан точно никогда не станет.

Я сидела на кровати и глядела в окно. Рядом стоял собранный чемодан. Все вещи уже сложены и сейчас я мысленно прощалась с комнатой, в которой прожила десять лет, прощалась с детством.

Вчера я окончила академию. Отгремел прощальный бал. А сегодня я собрала свои вещи, и на следующие десять лет эту комнату займет уже другая девочка. Надеюсь, ее пребывание в стенах академии ничем не омрачится. Почему-то я очень хотела, чтобы ребёнку, который займёт моё место, было в этой комнате тепло и уютно, и чтобы ее жизнь была легкой, по крайней мере, в стенах академии.

Возможно, поэтому я открыла чемодан, достала пергамент и артефакт-ручку, начеркав несколько строк.

«Приветствую тебя, моя неизвестная последовательница. Я прожила в этой комнате десять лет. Это было разнообразное десятилетие: здесь я радовалась и огорчалась, смеялась и плакала, корпела над дисциплинами, осваивая магию, но самое главное, встретила здесь лучшую подругу. От чистого сердца желаю и тебе подружиться с хорошими людьми. Впервые ступив за ворота академии, я испытывала волнение и страх, думаю, и ты сейчас волнуешься, возможно, немного боишься. Поверь, это пройдет с первым учебным днем. Скучать ты точно не будешь, как бывшая адептка тебе говорю. Тебя ждет удивительный мир познания магии и своей силы. Желаю тебе удачи, моя маленькая неизвестная сестра по комнате.

Каролина Вернер, безродовой маг, факультет прорицательства».