- В добрый путь, - Сайарадил от души улыбнулась в маску. - Да будет Небо благосклонно к вам и вашим людям!

- Мышонок, - растроганно хмыкнул Сорсус. - Знай, если тебе понадобиться помощь, ты всегда можешь рассчитывать на меня!

- Только если смогу вас найти, - уточнила Сая.

- Истинная воспитанница Арамила! - хохотнул Сорсус.

- При всем уважении, господин, - раздался позади тихий, но твердый голос, - адепта необходимо отвести в лазарет.

Звуки этого голоса заставили Саю вздрогнуть; ее лицо осветила счастливая улыбка.

Сорсус Карлал недовольно посмотрел на посмевшего перебить его младшего жреца. На его простенькой синей тунике была вышита узкая вертикальная полоса белого цвета: знак, которым на равнинах отмечали целителей. Маги с даром исцеления пользовались особым уважением во всех Обозримых землях; только это спасло наглого юнца от гнева Сорсуса Карлала.

- До встречи, мышонок, - кивнул он на прощание.

Сайарадил кивнула ему в ответ.

- Он стоит левее, - шепнули ей на ухо.

Сая повернулась и кивнула еще раз.

- Не старайся, он уже ушел, - сообщили ей.

- Ты вернулся, чтобы издеваться надо мной? - возмущенно прошипела Сая и ткнула куда-то вправо.

Айне, стоявший в другой стороне, хмуро наблюдал за ее попытками.

- Ты издеваешься над собой больше, чем кто-либо, - без тени улыбки сказал он и, взяв ее за локоть, быстро пошел к зданию Храмовой башни.

В лазарете Айне первым делом осмотрел глаза Сайарадил: из белесых они вновь стали голубыми.

- Зрение вернулось? - спросил он строго.

- Ты разве не видишь? - беспечно пожала плечами Сая.

- Это не шутки!

- Оно всегда возвращается.

- Сайарадил, - звенящим голосом сказал Айне, - ты понимаешь, что слепнешь от магии?

- От печати, - поправила его Сая. - Наставник обещал снять ее после испытания.

Мрачный Айне отправился за дезинфицирующим бальзамом. В память о ящерах у Сайарадил остались глубокие раны на правой ноге и правом предплечье, не считая мелких ушибов, ссадин и кровоподтеков.

- Скверно, - пробормотал Айне, осматривая ногу. - Отвернись-ка...

Сайарадил послушалась. Она соблюдала безмолвный уговор: не задавать лишних вопросов. Ногу обдало холодом. Сая прикусила губу, хотя знала, что Айне не причинит ей боли. Через пару минут холод ослаб, рана перестала сочиться, подсохла, синева по краям ушла. Айне удовлетворенно кивнул и направился к шкафам за повязками. Сая отметила, что он прихрамывает на правую ногу, а под глазами у него залегли черные тени.

- Не надо так меня лечить, - тихо сказала Сая.

- Ты - адепт, я - младший жрец, - холодно сказал Айне. - Твое согласие не требуется.

Сая прикусила губу.

- Ладно, давай, - вытянула она руки.

- Только одну рану, - покачал головой целитель.

- Почему? - отважилась спросить Сая.

- Был неприятный случай, еще когда я в учениках ходил, - неохотно ответил Айне. - Зачастил в Храм один человек, дрессировщик в зверинце у какого-то богатея. Мелких ран у него всегда было много, но и серьезные увечья попадались. Я говорил, что лучше, если заживет само, но ему нужен был результат, а учителям - деньги, которые он платил... Через год моего лечения у дрессировщика перестали сами затягиваться даже мелкие царапины. Его тело утратило способность к регенерации... С тех пор я исцеляю с особой осторожностью. Магия - она не так полезна людям, как кажется.

- Что учителя? - осторожно спросила Сая.

- Наказали, конечно, - равнодушным тоном сказал Айне. - Я же лечил, значит, я и виноват. Но больше они не заставляли меня повторять ту же ошибку.

- А... тот человек?

- Он умер.

Сайарадил прикусила язык: она знала, как тяжело Айне переживает потерю больного, которого ему не удалось спасти.

- Лечить - это гораздо лучше того, что умею я, - тихо сказала девушка.

- Брось, - поморщился Айне. - Твой дар уникален!

- Даже слишком. Знаешь, иногда мне страшно, - добавила Сая неожиданно для себя; она не любила делиться переживаниями. - Если бы это был не ящер... Если бы Эйлинур угрожал человек, я бы все равно не остановилась. Я бы убила человека.

Айне, накладывающий повязку на руку, замер на миг.

- Я не стал бы лечить того, кто причинил бы вред дорогому мне человеку, - сказал он вдруг. - Это непозволительные речи для целителя. Сделай вид, что не слышала... Готово! К концу недели полностью заживет. А пока отдохни. Кстати, я видел наставника Арамила. Он велел мне передать, что ждет тебя в библиотеке после второго обхода.

- Великое Небо! - простонала Сая.

Кажется, наказание все же не заставит себя ждать! Но почему ночью?

Ничего не подозревающий Айне рассудил иначе.

- Возможно, он наконец-то решил снять печать! Поторопись! Солнце клонится к закату, а тебе еще нужно переодеться и сходить на ужин.

- Надо зайти на склад, - вздохнула Сая, оглядывая изодранную тунику.

- Ты будешь носить жреческое одеяние до конца дней, - поморщился целитель. - Надень хоть сегодня что-нибудь праздничное!

- Ты по-прежнему осуждаешь меня?

Взгляд Айне похолодел.

- Прятаться от жизни за стенами Храма - разве это жизнь для тебя? Ты же такая... благородная! - с досадой закончил он.

- А сам? - вскинулась Сая. - Раньше говорил, что мечтаешь вернуться домой, а теперь решил остался здесь!

Во взгляде Айне промелькнуло что-то странное. Он отвернулся к полкам с травами и спросил в полголоса:

- И ты не понимаешь, почему?

Вроде бы ничего особенного не было в этих словах, но Сае отчего-то стало неловко.

- Поднимусь в свою комнату, - пробормотала она, вставая на ноги, но тут же упала назад: на правую ногу было невозможно наступать. Айне вздохнул и перевязал волосы лентой; так он делал перед тем, как приступить к серьезной магии.

- Я потерплю! - воскликнула Сая, вскакивая. - К утру ведь все пройдет?

Айне отступил, но хмуро добавил:

- Провожу тебя... И после обхода встречу у лестницы. Не спорь! Не хочу, чтобы моя работа была напрасной.

Когда по коридорам протопали послушники во главе с дежурным жрецом, спешащим запереть все выходы на ночь, Сайарадил вышла из комнаты; Айне, поджидающий у лестницы, удивлено посмотрел на ее тунику из пурпурного шелка.

- У меня нет другой одежды, - смутилась Сая.

- Тебе очень идет, - спокойно улыбнулся Айне и протянул ей руку, помогая спуститься по ступеням.

Они шли по длинным коридорам прогулочным шагом, болтая к какой-то ерунде; неловкость между ними сошла на нет. Впереди показались высокие двустворчатые двери, ведущие в храмовую библиотеку. Айне сказал с улыбкой:

- Улыбнись, не на казнь же идешь! - и потянул двери на себя.

Огромная, словно городская площадь, библиотека была прекрасным примером мастерства магов древности. Тонкая резьба по каменным стенам и четырем колоннам, подпирающим свод, была уникальна: ее выполняли маги моах, и ни один из узоров не повторялся дважды. Вдоль стен в высоту уходили стеллажи с сотнями книг, свитков и глиняных дощечек. Ярусы стеллажей подсвечивались мягким ламповым светом: библиотека была единственным местом, где был снят запрет на освещение.

Из-за стеллажей вышел наставник Арамил. Удивленно посмотрев на Айне, он потер подбородок и указал кивком на дверь:

- Передай вознице на заднем дворе, чтобы готовился выезжать!

Айне поклонился и скрылся за дверью. Арамил перевел взгляд на Саю - та улыбнулась, но, заметив непроницаемое лицо наставника, сникла. Похоже, наказание будет серьезным.

- Приветствую тебя, адепт Вэй, - сухо сказал Арамил. - От имени Совета позволь поздравить тебя с победой. Подобные успехи нельзя оставлять без награды!.. Тебе ведь известно, что каждый адепт, прошедший посвящение, должен год послужить на благо Храма?

Сайарадил, ожидавшая совсем не такого, растерянно кивнула.

- В качестве награды Совет подобрал для тебя достойное место, - возвестил наставник. - Ты отправишься в провинцию Шайо!