— Сола ля Маро, задержитесь, пожалуйста, — попросила преподавательница. — Остальные свободны. И не забудьте о моих словах.

Почти все парни собрались и вышли, лишь Ивар с Эриком задержались у выхода, оглянувшись на Фейну. Преподавательница подошла к дверям и, легонько толкнув парней в спины, выпроводила их за дверь, потом вернулась к своему столу и смерила Фейну тяжелым взглядом.

— Скажите, сола, зачем вы это затеяли?

— О чем вы, госпожа Мист?

— Об испытаниях ваших артефактов на студентах. В то, что вы это делали с той же целью, что и парни, я не поверю. Уж кто-кто, а вы могли устроить все эти пакости собственными силами. Так зачем?

— Вы обещали научить меня делать боевые артефакты. — Фейна вспомнила, что она все-таки дочь Адмирала и вздернула подбородок. — И не сдержали своего обещания. Вот я и пыталась… — не выдержав взгляда преподавательницы, она опустила голову и замолкла.

— Найти боевое применение тому, что уже изучили? А о том, что вас и тех, кому вы помогали, могут исключить, вы не подумали? И раз уж дошло до обвинений, то даже артефакты щита, которые вы изучили одними из первых, считаются боевыми. Про фаерболлы я даже говорить не буду.

— Но ведь это все не то! Это не механическое оружие!

— Сола, вы всерьез полагаете, что я смогу научить вас создавать механическое оружие за полгода? Что ж, идите сюда.

Фейна подошла к столу. Преподавательница открыла небольшой ящик, который принесла с собой перед занятиями. В ящике лежал механический самострел. Кажется, такие называли пистолетами. Но в отличие от трофейных, которые ей доводилось видеть, этот был сделан из гномьей стали и блестел насечкой из мифрила. Фейна присмотрелась и ахнула — то, что она сперва приняла за узоры, оказалось цепочками рун и сложнейшими печатями.

Преподавательница взяла в руки самострел, что-то повернула, нажала, и спустя несколько секунд перед ней лежал набор отдельных частей, каждая из которых тоже была покрыта рунами.

— За эту работу мне присвоили звание мастера. Несмотря на то, что я пользовалась готовыми схемами и чертежами, только на их доработку и перерасчет ушел месяц. Как думаете, смогу я обучить вас за полгода тому, чему сама обучалась не один год?

Фейна вспомнила, как преподавательница за считаные минуты находила ошибки в печатях, на расчет которых иногда уходило по два часа, и на глазах выступили слезы. Она всхлипнула:

— Значит, все зря?

— Ну почему же? Кроме нападения есть еще и оборона, где вовсе не обязательно использовать что-то очень сложное, главное — подготовиться заранее. Я ведь показывала вам печать длинных рук, а ваши одногруппники как-то умудрились поджигать штаны и без нее.

— Через мифриловую проволоку. — Фейна утерла слезы. — Но они сказали, что так можно делать не дальше, чем на полтора метра.

— Зато не требует никаких дополнительных печатей. Достаточно подготовить комплекс артефактов, и десяток слабых магов прикроют борт корабля составным щитом не хуже какого-нибудь магистра. А уж сколько сюрпризов могут преподнести нападающим стены форта.

— И вы научите меня такому? — В душе Фейны затеплилась надежда.

— Научу, — кивнула госпожа Мист, — но у меня будет два условия: не применять эти знания против других студентов и не делиться ими с вашими одногруппниками.

— Я… — Фейна уже собиралась дать обещание, но тут ее посетила идея. — Я, Фейна ля Маро, клянусь не использовать знания, полученные от наставницы Мист…

— Эдера, — человечка вошла в кухню и уселась напротив, — напомни мне никогда не связываться с альвийками. Особенно несовершеннолетними альвийками с огромными грустными глазами.

— Неужели Фейна что-то учудила?

— Ага. Помнишь, я просила у ректора доступ на изолированный полигон? Думала, что в обмен на обещание не испытывать свои поделки на студентах покажу ей несколько способов сопряжения печатей и простейших защитных артефактов. Так эта хитрож… очень хитрая альвийка вместо того, чтоб просто пообещать, принесла клятву о неразглашении, попутно обозвав меня наставницей.

— Ты согласилась?

— А куда было деваться? Обещание-то я уже дала. Хотя сложнее печатей третьего порядка мы ничего изучить не успеем. Заодно посмотрю на что хватит ее фантазии.

— Да уж. — Эдера фыркнула. — Не ожидала от нее. Кстати, насчет артефактов. Помнишь, ты говорила, что можешь сделать артефакт с неизвестным тебе заклинанием. Так вот…

Вчера Нильс и Патрик похвастались, что нашли себе в городе работу и попросили ее зайти сегодня в трактир у торговых рядов — осмотреть артефакты, которые им предлагали восстановить. Фейна решила выйти немного пораньше, заглянув по пути в книжную лавку. К сожалению, новых книг по лекарственным эликсирам или по рунам торговец не нашел, а до назначенного времени было еще два часа. Не зная чем себя занять, она согласилась пройтись с Трией по так любимым той оружейным лавкам. Войдя в очередную, она застала там аст Глетчер, с интересом слушавшую спор продавца с наставницей Мист. Фейна тихо поприветствовала целительницу и прислушалась к спору.

— Уважаемый, — судя по тону наставницы, спор длился уже не первую минуту, — я понимаю, что это доспех альвийской воительницы. И что он почти не снижает подвижность, сделан из хорошей гномьей стали и с частой насечкой из мифрила, я вижу. — Она ткнула в разложенные на прилавке части странного доспеха из небольших, меньше ладони, пластин. — Но даже мне известно, что такое не носят уже лет двести. Про то, что из-за размера пластин и количества сочленений он защищает едва ли лучше обычной кольчуги, я вообще молчу.

— Но ведь именно такой вы и спрашивали, разве нет?

— Допустим, — кивнула наставница, — но вы хотите за него две тысячи золотых. Да доспех паладина стоит всего пятьсот. Мне дешевле заказать доспех у хорошего мастера или просто купить металл и самой сделать, сразу по своей фигуре.

— Этот будет вам в самый раз. Уж поверьте, госпожа, у меня глаз наметан.

— Простите, но доспех обычного паладина стоит четыреста асов, — влезла в их спор Триа, — а этот не больше трехсот.

— Что? — возмутился продавец. — Триста золотых?! Да тут только мифрила на четыре сотни.

— Погодите, — махнула ему рукой госпожа Мист и повернулась к гномке. — Не расскажете, почему вы оценили этот доспех так дешево?

— Видите вот эти узоры? — Триа указала на нагрудную пластину с изображением трех падающих звезд. — Орден Серебряных звезд. Доспехи этих воительниц славились высокой прочностью…

— Я же вам говорил… — влез продавец.

— А еще тем, что их невозможно переплавить и очень трудно и дорого ремонтировать. Дело в том, что температура плавления мифрила зависит от того, какой металл использовали для его получения. Обычно это железо, которое плавится раньше, чем гномья сталь. Поврежденную пластину нагревают и сливают расплавленный мифрил из насечек. После этого ее можно отремонтировать или переплавить. А мифрил для этого доспеха сделан на основе гномьей стали.