Девушка с хлопком задвинула дверцу и вскочила на ноги.

— Хотя… — суккуба смерила Соню оценивающим взглядом. — Нет. Все равно рановато. Разувайся и садись в позицию для медитации.

Соня послушно скинула туфли и села в центр кровати, скрестив ноги и положив руки на колени ладонями вверх.

— Итак, проводимость ауры можно увеличивать разными способами. — Руби устроилась напротив в такой же позе. — Когда выполняются специальные медитации или упражнения, вроде Кругов Стихий. Проводимость увеличивается не очень сильно, но если тренироваться регулярно, то результат со временем закрепится. Боль и сексуальное наслаждение дают куда больший эффект, но он практически не закрепляется. И третий вариант — поцелуй суккубы. В этом случае проводимость ауры возрастает, как при пытках или оргазме, но результат не исчезает совсем. Этот вариант не годится для быстрого заполнения накопителей по вполне понятным причинам. Остаются боль и оргазм. Пытки попробуем в другой раз…

Суккуба положила перед Соней пустой кристалл.

— Приступай. Главное — про накопитель не забудь.

— Наставница… — Девушка залилась краской.

— В чем дело, ученица? Неужели ты до сих пор не испытывала подобного? Ни за что не поверю, что малышка Вирид не справилась.

— Но… Я…

Руби плавно наклонилась вперед и схватила отшатнувшуюся девушку за подбородок, заглянула ей в лицо.

— Вспомни Вирид! — приказала суккуба.

В затуманившихся глазах Сони вспыхнуло отражение двух ярко-красных огоньков, тело девушки расслабилось.

— Вспомни, — голос Руби опустился до шепота, — что чувствуешь, когда она тебя целует, когда ее руки ласкают твое тело. Вспомни, как отдаешь ей свою силу. Вспомни и повтори.

Правая рука девушки медленно поднялась, расстегнула пуговицы на блузке и слегка сжала прикрытую кружевом грудь. Левая скользнула под подол юбки.

Руби удовлетворенно кивнула, поднялась с кровати и вышла из комнаты, оставляя тихо постанывающую девушку в одиночестве.

После отъезда светлой, Хельга полдня ходила сама не своя, а вечером собралась и ушла в библиотеку, где просидела почти до полуночи, копаясь в сводах законов. На следующий день в библиотеку она отправилась сразу после занятий, и Криссе пришлось нести ей ужин. Когда на третий день подруга закопалась в книги с самого утра, прогуляв занятия, Криссе это надоело, и, захватив пару бутербродов, она отправилась в читальный зал.

— Хельга, — потрясла она подругу за плечо, — хватит.

— Что? — подняла та голову.

— Ты уже третий день киснешь над этими книгами, как дриада над овощным салатом. Пошли уже.

— Крисса, — подруга потерла красные глаза, — ты не понимаешь, мне нужно ее оттуда вытащить.

— И как успехи?

— Никак, — Хельга поморщилась, — она учится за счет Короны и не имеет права отказываться от дополнительного обучения, к какому бы мастеру ее не отправили. А возможность погибнуть во время учебы прописана в договоре у всех артефакторов. Единственный вариант — сделать ее своей рабыней и оплатить неустойку. Но у меня нет таких денег. Да и Мист вряд ли на это согласится.

— Можно не разрывать договор на обучение, а просто добавить в него штраф за порчу имущества. Такой, чтоб было проще оставить ее в живых, — задумчиво пробормотала Крисса. — Но все это делать уже поздно. Так что сдавай книги и пошли. Лучше с Вирид поговорим, может ничего с твоей светлой и не случилось.

Хельга тяжело вздохнула и, подхватив со стола четыре тома свода законов, поплелась за подругой.

Пока Хельга неторопливо расправлялась с бутербродом, Крисса высматривала суккубу среди выходивших из здания университета студентов. Вот на крыльце появилась знакомая фигура и направилась в их сторону.

— Девушки, вы не с факультета артефакторики? — поинтересовалась у них высокая женщина в гвардейском мундире с нашивками сержанта и бумажным пакетом в руках.

— Да, — кивнула Хельга, отрываясь от бутерброда, — с пятого курса.

— Отлично. Подскажите, где я могу найти Соню Мист?

— У палача, — буркнула Крисса.

— Что?! У какого еще палача?

— У королевского. Вон — Вирид идет, у нее и спросите, — махнула Крисса в сторону шедшей по дорожке демонессы, — она ее сопровождающая, должна знать.

— Вирид? — Глаза женщины сузились. — Вирид Мирк?

— Да, — кивнула Крисса.

В следующее мгновение пакет, который держала женщина, врезался Криссе в живот, а в лоб проходившей мимо демонессы уперся ствол пистолета.

— С-с-суккуба, — прошипела женщина, — какого тролля моя именованная делает у королевского палача?

— Зоя Норд, полагаю, — усмехнулась Мирк.

— Я. Задала. Вопрос.

По стволу пистолета пробежала темная дымка. Тихо зашипел нагнетаемый в рукоять воздух. Хельга сосредоточилась и плавно опустила руку с бутербродом так, чтоб в случае опасности плоскость щита закрыла и ее, и Криссу, ловившую ртом воздух.

— Сержант Норд! Смирно! — рявкнул кто-то из-за спины демонессы.

Женщина невольно выпрямилась, рука с пистолетом двинулась вниз. Этого мгновения демонессе хватило, чтоб отпрыгнуть в сторону и прикрыться щитом. Но сержант даже не дернулась в ее сторону, лишь вытянулась по стойке смирно.

— Господин ка…

— Без чинов, сержант, — прервал ее пожилой цверг, — успокойтесь уже и уберите оружие.

Женщина кивнула и спрятала пистолет в кобуру.

— Вы с ней знакомы, мастер Сёренсен? — поинтересовалась демонесса, развеивая щит.

— Знаком, — кивнул цверг. — А теперь, Норд, объясните, что здесь происходит?

— Я пришла навестить Соню Мист. Это моя именованная. И тут мне сказали, что ее хоз…

— Я знаю, студентку Мист. И о том, что Вирид Мирк ее официальная сопровождающая, — выделил последнее слово Сёренсен, — тоже.

— Пусть так, — глаза женщины сверкнули, а рука дернулась к кобуре, — тогда она была обязана сообщить мне, как нарекающей, об осуждении Сони.

— А с чего вы взяли, что Мист осудили?

— Мне сказали, — сержант кивнула на Криссу, — что она у королевского палача.

— Обучается на дополнительных курсах.

— У королевского палача?!

— Долорон — одна из лучших специалистов по светлой магии. И опыт обучения молодежи у нее тоже неплохой. Или вы считаете, что вашей именованной не нужно учиться?

— Нужно, но…

— Это была моя инициатива. И давайте продолжим этот разговор в другом месте — он не для посторонних, — отрезал цверг.

— Простите, мастер, — Хельга подскочила со скамейки, — значит, Соня вернется в Университет?

— Естественно, — пожал плечами Сёренсен. — Насколько мне известно, дней через десять первый этап ее обучения закончится, и она снова сможет посещать занятия.

Хельга облегченно выдохнула и со счастливой улыбкой уселась обратно.

— Я прошу прощения, что влезаю в ваш, безусловно, важный, разговор о так необходимой всем светлой магичке. Но, может, кто-нибудь уже заберет у меня этот пакет? Я не знаю, что там, но держать это неприятно.

Крисса протянула пакет шагнувшей к ней Зое. Надорванная бумага лопнула и содержимое пакета с металлическим звоном шлепнулось на плитки парковой дорожки. Цверг нагнулся и поднял тяжелую латную перчатку.

— Норд, это то, о чем я думаю?

— Да, господин ка… мастер Сёренсен, — кивнула та, — это трофей из последнего рейда к северным границам. Привезла Соне в подарок.