— Ага, просто мы теперь совсем на виду у остальных, а так ничего страшного.
— Хуже то мне, чего ты возмущаешься?
— Пф. Кто? Я? Тебе показалось.
Вчера.
Решив, что вместе веселее, двое молодых людей решили присоединиться к встретившемуся на пути каравану. Проезжавшая мимо них вереница потрёпанных повозок пребывала не в лучшем состоянии, что слегка разогрело интерес высших. Им крайне не хотелось натолкнуться на осуществляющих на этом континенте наёмников. На самом деле была и вторая, своеобразная причина, почему алхимик, притворяющийся мастером сплавов, захотел поехать с незнакомцами: ему надоело идти на своих двоих. Пришлось показать обеспокоенным людям свои так называемые способности. Аран, скрепя зубами, подготовленными для дальнейшей продажи зельями, вылечил всех пострадавших от нападения. Не в том дело, что ему их было жалко. По не понятной причине только излечивающие зелья давались ему с трудом. Если в остальных он преуспел куда больше и мог спокойно варить средней силы, тут молодому человеку ещё не удалось продвинуться дальше слабых. Пока мастер сплавов лечил других, Седж помогал с повозками, используя максимум своих возможностей, отчего успел устать. Он довольно быстро выдыхался по причине практически полного отсутствия наработки определённой, отличительной выносливости, необходимой для осваиваемой профессии. Алхимик изначально планировал перейти на более высокий уровень, потому отложил её «на потом», так сказать в дальний ящик, потому сейчас очень об этом сожалел. Однако везде есть как минусы, так и плюсы, люди слегка прониклись к высшим доверием.
С наступлением сумерек, остановившись на привал и начав приготовления к безопасному сну, участники вереницы разбрелись кто куда. В лагере осталось всего несколько человек, двумя из которых были двое высших, спрятавшихся за повозкой-фургоном. Пока Аран перерывал весь их с другом прочий багаж, алхимик тихонько, будто вовсе не боясь попасть в поле зрения чужих и, тем самым противореча ранее установленному с товарищем негласному договору, достал всё необходимое для варки зелий, принявшись, затем, подготавливать ингредиенты на ночь. Заметив это, мастер сплавов чуть было не поднял скандал, но наставник уверил ученика в том, что примется за зельеварение лишь тёмной ночью, чуть поодаль от лагеря, тем самым успокоив друга. Аран сам прекрасно понимал, что для их личного пользования куда больше подойдут зелья истинного мастера, а не его, ныне пока ещё недоучки. Конечно не всё всегда идёт, как надо, потому, естественно, Седжа застукал один из участников каравана, кому приспичило когда и куда не надо. Он, конечно, пообещал никому не рассказывать, но перед дамой его сердца не сдержался, лицо выдавало его с потрохами. От женщины новости пошли дальше и уже к полудню знали абсолютно все. Вышло так, что, не успев добраться до пункта назначения, светлый алхимик заработал себе лишнюю, абсолютно не нужную репутацию.
Настоящее.
Так же не обделённый, как и его друг, вниманием, мастер сплавов не унимался, продолжая сверлить виновника взглядом, словно проходящим мимо алхимика. Арана тоже подозревали в знании второй высшей профессии и не желали оставлять в покое. Не каждый рождённый с наилучшими классами в дальнейшем изучал новое того же уровня, а встретить подобных индивидуумов считай и вовсе невозможно. Раз уж один из «новеньких» оказался столь невероятным индивидуумом, его товарищ так же не может быть простым в этом плане. «Видимо ему привычно такое внимание со стороны не только женщин, что, только мне ужасно не удобно?». Сколько они с Седжем вместе пропутешествовали, иногда юноша с трудом или вообще не понимал своего очередного учителя. Делавший же отрешённый от всех дел и проблем мирских, в то же время алхимик сетовал о нехватке некоторых ресурсов для блокирующего память зелья.
— У меня есть одна невероятная идея!
— О, какая? — Брюнет внимательно посмотрел на заинтересованного друга.
— Не сейчас.
Зачастую окружённые участниками каравана, желающими завести хорошие связи со светлым мастером алхимиком, способным к тому же плавить всевозможные металлы, неудачливые юноши практически не могли поговорить с глазу на глаз. Люди не боялись ни возможности отравления от излишней приставучести, ни отделения только вчера «подобранных» в свои ряды, что даже казалось немного странным. Не так давно их боялись, остерегались, а теперь… Расхрабрились? Набрались необоснованной уверенности? Молодые люди, по банальной причине, пусть и не собирались расходиться с действующими на нервы до тех пор, как доберутся до города, откуда об этом знать остальным? В один прекрасный день, когда несколько «поклонников» после трапезы почувствовала себя не очень, следом поспешив обратиться за помощью к «своим лекарям», остались с носом. Молодые люди запросили денег за свежеизготовленные зелья. Как такое могло остаться без внимания других? Путешественники забылись и прекрасно это поняли. Высшие стоят на пьедестале, то, что тогда они им безвозмездно помогли, было острой с их стороны необходимостью. Они не обязаны делать всё бесплатно каким-то незнакомцам, с кем потом никогда больше не пересекутся, но всё равно разница между ними и остальными задевает за душу. «Благословение и проклятие одновременно.».
Увидев следующим вечером пригород невооружённым взглядом, светлые мастера с трудом высидели до остановки каравана, посчитав вскакивание и покидание временных путников пусть и долгожданным, но крайне не красивым действием с их стороны. Только недалеко от рынка, на специальной площадке для транспорта, они, как положено, попрощались с людьми и быстрым шагом направились к рекомендованной гостинице, откуда вышли сразу же после регистрации с последующим размещением. Необходимость в разного рода вещах всегда присутствует у высших, Аран с Сеждем не исключение. Затарившись максимально быстро, путники вернулись обратно. Мастер сплавов пребывал в особом нетерпении, узнав о планах своего наставника, только алхимик сетовал. Не сумев раздобыть три необходимых ингредиента, пришлось взять растения и минералы с похожими свойствами, из-за чего их требовалось в чуть большем количестве. На их подготовку так же пришлось бы затратить не мало времени, однако тут Седж смог выкрутиться, сообщив о задумке ученику, пришедшему после услышанного в дикий восторг. Молодые люди почти сутки пробыли на крыше здания, не смыкая глаз, только бы приготовить нужное зелье, отправившееся в обиход «не успев остыть».
Незаметно провернув своё тёмное дельце, молодые люди, перекусив на ходу, в хорошем настроении прогуливались по городу, пока не услышали звуки мечей за кирпичным забором некоего поместья. «Мечи. Там сражение?». Заинтересовавшись, молодые люди хотели узнать, откуда в городе сражение, насколько им известно законом здесь подобное запрещено, разве что это не обучение. У высших было несколько базовых уроков с попадающимися мимоходом людьми, владеющими боевыми навыками, тем не менее ребятам так и не удалось хоть в малой степени овладеть каким бы то ни было оружием. Раньше они с большим рвением искали всевозможные школы или просто согласившихся бы передать навыки от начала до конца, но юношам кардинально не везло. Приходилось хвататься за любую попадающуюся под руки возможность. И вот, спустя столько времени, она наконец попала им в руки. Ей ни в коем случае нельзя упускать! Попытавшись найти хоть какую лазейку, молодые люди в очередной раз тяжело вдохнули и отправились к единственному входу. Перелезть через высоченный забор им никак не получится, потому остаётся ждать, пока кто-нибудь не выйдет.
Вскоре открылась железная дверь с искусно выгравированными узорами, откуда вышел юноша около двадцати лет от роду. Улыбаясь, он к кому-то повернулся и вновь поблагодарил, сказав, то завтра будет заниматься с тем же рвением. Сразу можно понять, разговаривал он со своим учителем. По уважительным же поведению и разговору можно моментально определить отношение к тому пока ещё загадочному человеку. Дверь тихонько закрылась, с обратной стороны щёлкнул замок. Поправив светло-каштановую отросшую чёлку, молодой человек увидел двух темноволосых незнакомцев слегка старше него. Пусть они выглядели мирно, высший не мог понять, некое не понятное ему самому чувство слегка волновало алхимика. «Ощущение, будто эти двое совсем не обычные. Кто они? И что им нужно от меня? Вроде я их никогда прежде не видел и, соответственно, не мог им ничем насолить. Верно?» — голубоглазый молодой человек смотрел на подошедших к нему с неподдельным интересом.
