— Как-то грустно. — Наконец озвучил свои мысли кратко начинающий путешественник в надежде разбавить тихую, слегка гнетущую обстановку. Он не знает, сколько точно прошло времени после их отбытия из посёлка, скрывшегося из виду уже бог весть знает когда. И всё бы ничего, только по не понятной для юноши причине Седж всё это время продолжал молчать.

— Ничего, ты скоро привыкнешь! — Улыбнулся товарищ их скромной команды.

— Здорово! Прекрасно приободрил! — На сарказм друга алхимик лишь пожал плечами.

— Что ты хотел от меня услышать? Я то покинул родные края будучи маленьким.

— В каком возрасте с ними ни расставайся, всё равно печально.

— Ага. — Светлый высший слегка призадумался. Он уже давно не помнит, что испытывал в тот момент. «Бесполезные мысли.».

— Так, ну и что мы будем делать в ближайшее время? — Спросил Аран, предвкушая что-нибудь весёлое.

— В основном идти куда глаза глядят.

— … И всё? — Мастер алхимик немного удивился и посмотрел на друга.

— Почему же? По дороге ты будешь меня обучать своей профессии, а я исправлять нарушения твоего физиологического развития.

— А, ну да.

— Что? — Растерялся Седж, глядя на своего наставника, внезапно ставшего серьёзным.

— Просто я уже совсем забыл.

— О чём?

— Об обучении.

— …

Несколько дней двое молодых людей добирались до города, то и дело останавливаясь по дороге на всевозможные привалы. Алхимик неспешно улучшал состояние тела своего юного наставника, но видимых изменений пока ещё не наблюдалось. Аран беспрекословно выпивал разные поначалу подозрительные дурно пахнущие, вяжущие и желеобразные зелья, начав замечать результат уже через пару суток. Аран же, в свою очередь, мало по малу вбивал в голову Седжа азы абсолютно новой в жизни алхимика профессии. Мастер сплавов сразу отметил прилежность своего первого ученика, что его безумно радовало. «Знай я раньше, что он окажется таким серьёзным в этом аспекте человеком, ни за что бы не оттягивал обучение!». Помимо лечения и уроков много времени уходило на не прекращающийся сбор ресурсов. За столько лет у Седжа выработалась просто невероятная привычка «материалов и практики много не бывает», да и его товарищ никаких возражений не имел. Семнадцатилетний высший относился к такому с полным пониманием и согласием, с удовольствием присоединяясь к другу, потому по сути до ближайшего города юные путешественники не прошли и половины пути.

Пробыв в не знакомом лесу более трёх суток, в который двое молодых высших изначально завернули совсем ненадолго, но, наткнувшись на внезапно появившееся препятствие, от избавления которого пришлось использовать защитное зелье, тем самым случайно привлекая к себе ещё большее не желательное внимание, путники наконец смогли вернуться на главную дорогу. Но вот беда, нерадивые ученик с учителем были вынуждены прибегнуть к иным методам сокрытия от группы свирепых зверей, наворачивая круги среди растительности, и теперь слегка дезориентировались. Да, дорога по-прежнему одна, но… с какой стороны они пришли?

— Может подождём? Авось кто мимо проедет, спросим. — Предложил старший.

— Думаешь тут часто можно встретить людей?

— Почему нет? Это ведь главная дорога, её периодически чисто просто априори должны пересекать.

— Ого-го-го.

— Что?

— Нет, ничего. — На сузившиеся в подозрении серые глаза мастер сплавов беззаботно ответил заигравшей на лице наивностью.

Прождав в тени деревьев несколько часов, терпение Арана подходило к концу и юноша начинал потихоньку возмущаться. Седж, сидя на присядках, молча наблюдал за товарищем, решил было порыться в сумке в поисках чего-нибудь успокаивающего, как со стороны послышался топот копыт, смешанный с поскрипывающей осью колёс. Молодые высшие синхронно повернулись и замерли. Постепенно звук становился всё громче и громче. Ни с того ни с сего его начал дополнять низкий голос, человек напевал себе что-то под нос. Вернув мирно пожёвывающего траву тяжеловоза на дорогу, молодые высшие дождались, пока мужчина подъедет совсем близко, после чело окликнули незнакомца. Спросив дорогу в город, юноши поблагодарили мужчину и двинулись в нужном направлении.

Иногда алхимик в одиночку уходил в лес для так называемой охоты, припасы еды и воды иссякли у молодых высших уже давно. В это время Аран оставался на дороге один. Послушно ожидая старшего, парень не сходил с места, но «играл» с некоторыми материалами, потихоньку обрабатывая и подготавливая их для последующей работы или продажи. По возвращении светлый высший готовил простую еду и лекарство для своего юного наставника. Мастер сплавов не переставал удивляться практически не иссекаемой энергичности своего друга. По мере приближения к месту назначения юноша с тёмно-каштановыми волосами начал потихоньку расспрашивать товарища алхимика о существующих видах зелий. Ученик с радостью отвечал на вопросы юноши, касающиеся своей профессии. Глядя на эту парочку со стороны любой бы посчитал ребят хорошими братьями, ведь молодые люди не только прекрасно ладили, но и внешне частично похожи. Никто ни за что не поверил бы, скажи, что менее половины года назад эти двое даже не знали друг друга, а выясни, что старший является учеником младшего, решили бы, что попали куда-то не туда.

На одиннадцатый день путники всё же добрались до города. Первым делом юноши нашли гостиницу и заселились. Аран предлагал сэкономить и арендовать на время комнату кого-нибудь из домовладельцев, но алхимик покачал головой и ответил, что не хочет привлекать здесь к себе лишнего внимания. На вопрос продажи зелий светлый мастер ответил, что денег, на какое-то время, у них более, чем достаточно, а любая склянка может неожиданно пригодиться в путешествии. На самом деле у Седжа разнообразных зелий не мало и, учитывая, что более половины их них являются слабыми, подзаработать не составит никакого труда, только вот за прошедшие годы молодой человек умудрился сохранить самое важное и не стать жадным барыгой, ваяющим полезные и не очень вещества и жидкости в основном лишь ради денег. Делать нечего, мастеру сплавов осталось лишь молча развести руками.

Разместившись в просторном номере, Седж собирался вытащить друга на прогулку, но тот ответил, что поработает и остался один, пока алхимик бродил по окрестностям. Среди ночи начало происходить нечто странное. У Арана не только поднялась температура, но и болела каждая косточка, от чего юноша обильно потел и тихо стонал, чем быстро разбудил светлого высшего, давшего товарищу обезболивающее. «Началось.». Молодому брюнету теперь придётся не только давать своему юному учителю зелья для перестройки тела, но и по ночам обезболивающее, чтобы мастеру сплавов было легче переносить все не приятные симптомы. Да и ко всему прочему парень станет дольше спать. «Лекарство необходимо принимать ещё около трёз с половиной недель, а вот сопровождаемые боли продлятся минимум пару месяцев.». Продрав глаза ближе к обеду, несчастный страдатель крайне удивился, он никогда столько не спал. Лишь спустя несколько дней юноша поймёт причину, но сейчас он лишь обнаружил на себе достаточно влажную прохладную одежду, смахнув сей феномен на знойную жару ранней осени.

— Я не буду пить. — Отмахнулся Аран от протянутого другом зелья, не забыв при этом кардинально измениться в лице.

— Почему? — Седж нахмурился, раньше его наставник молча потреблял лекарство.

— Оно не приятное.

— В каком смысле? — Удивился алхимик. Он знает, что жидкость практически полностью безвкусная.

— Мне не нравится накопившийся эффект. — Глядя на серьёзное выражение лица товарища, он продолжил объяснять свои опасения. — Ты же говорил «как накопится эффект…».

— Ну.

— Мало того, что я становлюсь соней, так ещё каждый раз просыпаюсь мокрый. Более того я чувствую, будто некоторое время по ночам у меня ломит всё тело.

— Так я каждый раз даю тебе обезболивающее. — Абсолютно спокойно ответил мастер алхимик, будто здесь нет ничего не обычного. — Просыпаешься мокрым из-за обильного потовыделения, а дольше спишь от того, что при воздействии анальгетика спазмы организма со временем исчезают и телу требуется чуть больший отдых, нежели обычно.