Я выхожу из кабинета и ищу Бастиена, размышляя, не совершила ли я ужасную ошибку, прилетев сюда.

Нищим выбирать не приходится. Даже, когда они играют по обе стороны игры.

Я нахожу Бастиена разговаривающим по телефону, когда он шагает по вестибюлю. Его сестра стоит в стороне с бокалом шампанского в руке и с кошачьей улыбкой на лице.

Не нужно быть гением, чтобы понять, его младшая сестра чрезвычайно довольна текущим положением дел. Бастиен — паршивая овца семьи де Вир, но почему-то это никогда не останавливало его нескончаемый поток денег до этого, и я задумываюсь, почему сейчас…

Блядь.

Из-за меня.

Вот почему сейчас.

Она переводит взгляд на меня, и её веселье удваивается.

— Как он тебе нравится сейчас, когда он нищий? Золотоискательницы вроде тебя все одинаковы. Ты выйдешь за эту дверь быстрее, чем он поймёт, что от него отделались. Не волнуйся, я уже убедилась, что управляющий казино в курсе. Он души не чаял во мне с самого детства.

Узел, который был моим спутником с того момента, как мне позвонили и сказали о Саммер, скрутился глубоко в животе.

Эта сука понятия не имеет, что только что сделала. Потому что, если Бастиен не сможет участвовать в игре, то и для меня тоже не будет игры. Даже с моей репутацией в покерном туре и ставкой в миллион долларов, которую я получила от Форджа, никто не даст мне место за столом в Монте-Карло с достаточно большим банком, чтобы выиграть то, что мне нужно. Я не принадлежу к мужскому клубу богатых и влиятельных. У меня нет связей Бастиена.

И теперь у него тоже больше нет его связей.

Я только взяла на себя самый большой риск в своей жизни, сев в самолёт Бастиена — вопреки прямому приказу Форджа — и всё было зря.

Блядь. Блядь. Блядь.

Я думала, что была настолько умна, играя с ними обоими, взяв деньги Форджа и используя контакты Бастиена, чтобы войти в игру и спасти Саммер.

Видения моей сестры, купленной каким-то мужчиной, у которого больше денег, чем морали, проникают в мой мозг, посылая ещё больше режущих болей в живот.

Держись, Саммер. Я обязательно найду способ. Я обещаю. Я буду играть здесь за столом с меньшими ставками и рисковать, пока не найду кого-нибудь, кто знает, как втянуть меня в частную игру поблизости. Да. Это должно сработать. Я найду чёртов способ, Саммер. Я клянусь.

— Ты не можешь прекратить давать мне деньги! Не из-за этого! — волосы Бастиена встают дыбом на затылке, пока он кричит в телефон, собирая вокруг себя толпу. Я хочу раствориться в ней и исчезнуть.

Я делаю шаг назад, когда в холле эхом раздаётся грохот смеха. Я поворачиваю голову к источнику звука.

Нет. Невозможно.

Как, чёрт возьми, Фордж нашёл нас так быстро?

Его медленные апплодисменты привлекают внимание зевак, собравшихся возле Бастиена.

— Это, блядь, бесценно. Семья, наконец, порвала с тобой и перекрыла доступ к лёгким деньгам.

Бастиен опускает телефон и скалит зубы, затем бросается вперёд и нападает на Форджа. Поппи кричит, когда двое мужчин сталкиваются в клубок кулаков и чёрно-белых смокингов.

Я медленно иду к ней, мои туфли от Прада стучат по полу. Я знала, что не стоило надевать их. Они всё ещё приносят неудачу, начиная с моей игры в Ла Рейна.

Когда я останавливаюсь перед Поппи, её рука закрывает её красные губы, когда она вскрикивает.

— Кто-то должен остановить их. Сейчас. Прямо сейчас. Он его покалечит.

— Я думала, что это была твоя цель? Навредить своему брату любым возможным способом?

Она переводит своё внимание на моё лицо.

— Я просто не хотела, чтобы он женился на той же шлюхе, которая до этого разрушила его свадьбу.

— К твоему сведению, твой брат сам организовал ту ситуацию. Я не знала, что он был помолвлен. На самом деле, я почти уверена, что кто-то накачал меня наркотиками в ту ночь, потому что я ни черта не помню. Я даже не знаю, спал ли он в одной постели со мной.

Глаза Поппи широко раскрываются, но громкие удары плоти об плоть вновь возвращают наше внимание к драке. Охранники наваливаются на обоих мужчин.

Вот дерьмо. Нет. Нет. Нет.

Этого не может произойти. Если их выгонят… Для меня даже не будет игры с небольшими ставками, и моё безмолвное обещание сестре будет совершенно бесполезным.

Мое дыхание становится поверхностным. Моё тело сильно дрожит, и руки тоже дрожат.

Я не могу упустить этот шанс. Я не могу упустить этот шанс.

Я медленно отступаю, пытаясь исчезнуть в толпе, но Поппи хватает меня за руку и зовёт охрану.

— Она с ними. Не забудьте вышвырнуть и её!

Грёбанная сука.

Один из охранников подходит ко мне, когда Фордж отталкивает от себя Бастиена и выправляет лацканы своего смокинга, прежде чем его взгляд скользит по толпе. Ищетменя.

Охранник предлагает мне уйти, и я подумываю над тем, чтобы убежать от Форджа и Бастиена, и, возможно, даже попытаться скрыться в игре, прежде чем кто-нибудь сможет меня поймать. Впрочем, это бесполезно. Они бросят меня на пол, а затем вышвырнут.

Если мне придётся уйти, я не пойду одна.

Я хватаю Поппи и сильно дёргаю её запястье.

— Она тоже с ними.

При звуке моего голоса тёмный взгляд Форджа нацеливается на моё лицо. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Он чертовски зол. Волна тревоги охватывает меня, когда он осматривает меня с головы до ног.

Я знала, что рискую. Я сознательно пошла на это. Но риск казался несущественным по сравнению с немедленной необходимостью спасти Саммер. Сейчас… риск смотрит мне прямо в лицо своими серыми глазами, обещая возмездие.

Я быстро оглядываюсь через плечо, снова подсчитывая свои шансы исчезнуть в казино.

Ничего не получится.

— Мисс Баптист, — голос Форджа трещит, словно хлыст. — Я думаю, нам есть что обсудить.

Он ошибается. Нам ни черта нечего обсуждать, потому что я только что упустила свой следующий лучший шанс спасти свою сестру.

— Все вы, пожалуйста, немедленно покиньте помещение. — К первым охранникам присоединились еще несколько, пытаясь растолкать толпу, пока Фордж и Бастиен идут к двери.

Солёный воздух ударяет мне в лицо, когда я оказываюсь за пределами казино. Всё моё тело дрожит от реальности ситуации. Я должна вернуться внутрь. Я не могу упустить этот шанс. Аланна будет опустошена.

Обернувшись, я бросаюсь назад к зданию, но большая рука сжимает моё запястье, останавливая меня, прежде чем я успеваю сделать два шага.

— Тебе не… — говорит Фордж, но я, чёрт возьми, не даю ему закончить фразу.

Вырывая своё запястье, я кричу:

— Пусти меня! Я должна вернуться внутрь! Я должна играть!

Всё моё тело трясёт, но его хватка крепко держит меня. Собрав остатки энергии, я поворачиваюсь, чтобы ударить его по руке своей сумочкой.

— Отпусти меня! Ты не понимаешь!

По щекам Индии текут слёзы, а её крики становятся пронзительными. На мгновение я думаю, что она притворяется. Но дрожь, пробивающая всё её тело, говорит мне об обратном, если только она не великая актриса. Индия Баптист выглядит расстроенной.

Она бьёт меня своей рукой, снова пытаясь вырваться из моей хватки, и набрасывается на меня своим клатчем. Он едва не попадает в зеркало моего Бугатти, припаркованного парковщиком.

— Индия, остановись, — говорю я ей, но она не может быть рассудительной, поскольку теряется в рыданиях. Её волосы спутываются перед лицом, а колени подгибаются, и она чуть не падает.

Её рука снова пытается вырваться, и я отпускаю её запястье. Она начинает падать, но я обнимаю её со спины и поднимаю на ноги.

— Довольно, Инди. Хватит.

— Нет! Ты не понимаешь! Я не могу… — это всё, что она успевает сказать, задыхаясь от рыданий.

— Отпусти её, Фордж! Блядь, отпусти её! — кричит на меня де Вир, вырываясь от охранника, держащего его за руку.

— Оставь её, Бастиен. Ты и так уже много натворил, — визжит сестра де Вира, когда гости казино вышли наружу, чтобы продолжить наблюдать за происходящим.